-А на борту найдется пара свободных мест? — спросил Роуз. — Нам тоже вроде как… Нужен отпуск.
Корсо засмеялся.
-Я знал, — сказал он. — Из тебя выйдет офигенный вольный пилот, верь мне. Добро пожаловать в команду, ребята. Надеюсь, вам там терпимо, потому что мы уже идем на разгон и собираемся прыгать минут через пять.
-Да тут райские условия, — Роуз вздохнул. — По сравнению с тем, что тут же было полчаса назад, когда мы готовились склеить ласты. Корсо!
-А?
-У тебя на борту есть виски?
-Пара бутылок где-то валяется.
-Тогда до встречи, пират. Жду не дождусь возможности тебя обнять, везучий ты сукин сын. Отбой.
В динамиках снова зашуршало, Флин отключил связь, и откинулся в кресле, весьма довольный собой. Он уже придумал план для двух независимых команд. То старое дельце на Пелле, которое нельзя провернуть в одиночку. Но будет нужен второй корабль. Что ж, это дело наживное.
Додумать он не успел. Суз забралась к нему на колени, обняла и приникла к его губам. Поцелуй вышел долгим и жарким. Когда объятия разжались, Корсо обнаружил, что смотрит в ее голубые глаза и не хочет отводить взгляд. Пора было сесть за пульт, готовится к контролю прыжка. В одном гипердрайве еще оставался запас на прыжок обратно в систему Тьюра, а на резервном, законсервированном, нужно было добраться до окраин Закари. Там вроде была заправка. Но нужны точные вычисления, все не так просто, придется потрудиться. И черт знает, что предложить в оплату за перезаправку. Если станции там вообще есть.
Все начинается заново — денег нет, контрактов нет, корабль надо содержать, команду кормить, где-то искать бабло и запчасти, а до проклятой сельской планетки действительно далеко. Стремное прошлое, туманное будущее. Все как всегда, обычный рядовой день контрабандиста.
Но есть нюанс.
Ухмыляясь, Корсо потянулся к пульту, включил автопилот, обнял Суз и сам приник к ее губам. Прыжок отложен на десять минут и плевать на всех.
Пусть все подождут.
Глава 21
ЭПИЛОГ
Пространство Союза
Система Прайм
Альфа Прайм, столица
Вице-адмирал внешней разведки Союза Систем Мирер сидел за простым железным столом в крохотной темной комнатке без окон и дверей. Она располагалась на глубине сотни метров под одним из горных пиков Прайма и фактически находилась в центре так называемого Бункера, служившего убежищем остаткам военных спецслужб. После разгрома Ядра, центральной военной базы, Мирер с подчиненными и всем руководством военной разведки, перебрался сюда. Да так и остался под землей на все время войны. Не до переездов было. Когда верхние уровни Бункера разнесло в щепки упавшим с орбиты фрегатом Закарианцев, Мирер, чудом уцелевший, перебрался сюда, ниже. В подсобные помещения, которые на скорую руку переделали под нужды управления. Ему достался крохотный закуток, в который на скорую руку провели каналы специальной связи, но адмирал не возражал. Для работы ему всего хватало, а все остальное — глупости, не до них.
Мирер окинул взглядом свою комнатушку, напоминавшую крохотную каюту военного корабля. Низкий потолок, под ним — единственная светящаяся лента. Стены обшиты пласталевыми панелями, но многие из них вскрыты, разворочены, из них торчат пучки кабелей, кое-как соединенных с другими кабелями, которые прямо по стенам ползут к выходу. Все слеплено на скорую руку, быстро, лишь бы работало. В углу светят огоньками шкафы с сетевым оборудованием, над головой тихо гудит вентиляция. Прямо перед ним, на столе — разложенные переносной пульт управления с подключением правительственной связи. Он напоминает раскрытый чемодан — собственно, им он и является. Его ценность в том, из него есть доступ ко всему. Буквально к любому оборудованию, произведенному Союзу Систем, начиная от замка в соседней двери и заканчивая управлением жизнеобеспечения военных космопортов. Разведка Военного Флота могла все. Кроме одного — победить в войне.
На стенах, напротив стола Мирера висели три экрана — центральный большой и два поменьше. Данные на них выводились с пульта адмирала, и он разумно распоряжался доступными ресурсами. Еще на стене висел ящик с тревожным комплектом защиты и вооружения, противопожарный комплект, а чуть в стороне — портрет президента, заботливо кем-то перенесенный из его старого кабинета в это временное пристанище.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На портрете была изображена Магда Ола Кинн в строгом черном костюме. С художественно растрепанной рыжей копной волос, с дерзким взглядом и скрещенными на груди руками. Блаженные времена ее первого срока, настоящий расцвет Прайма.
Мирер тяжело вздохнул. Он подавал прошение об отставке трижды. После первой атаки на Прайм — и Магда ее не приняла. Потом, после разгрома орбитальных заводов, когда их глубокая разведка не заметила приближающийся флот врага. И снова Магда отказала. Потом стало не до этих игр, работать стало некому. И вот, сегодня — новый отказ.
Мирер перевел взгляд на малый левый экран и нахмурился. Экстренное сообщение дальней разведки он уже наизусть выучил, но радости это не прибавило. Загадочная планета на которой Флин нашел древний Искин так и не получила своего названия. И уже не получит. После разговора с Иленом, не смотря на войну, Мирер сразу отправил корабль разведчик по указанным Флином координатам. Нет, не из Союза. Пришлось активировать агента на территории Минджу, и выдать ему новое задание. Агент отработал на отлично — нашел корабль и посетил указанную систему. Вот только опоздал. И теперь перед Мирером лежал краткий доклад. В нем говорилось, что неизвестный флот космических кораблей стер в порошок указанную планету, разложил на атомы, после чего удалился в неизвестном направлении. И сигнатуры энергетических полей указывали на то, что флот принадлежал Атаахуа. Что ж. Они свое получили. Так настойчиво искали эту планету чтобы… Чтобы уничтожить все, что там осталось. Атаахуанец, гонявшийся за Флином, в конце концов, получил, то, что хотел. А вот адмирал Мирер — нет. Возможно, на планете нашлись бы и еще кое-какие интересные вещицы. Но что уж теперь.
Мирер вздохнул. Работы невпроворот. Гражданская Безопасность полностью погружена в дела самого Прайма — и там работы выше крыши. Разгромленные города, продовольственный кризис, зачатки вооруженных восстаний и группировки недовольных. Поступают сообщения о создании новых религий, о поклонении Темному Богу, считавшегося идеальным существом, строящим идеальной общество. Ребятам не позавидуешь. Впрочем, у военных своей работы хватало. Конечно, самым главным была оценка нанесенного ущерба противнику. Пока все говорило о том, что Враг действительно был уничтожен. Все захваченные в плен люди пришли в себя, все черные корабли уничтожены, нет никаких признаков активности Врага. А ту странную штуку, именовавшую себя интеллектом Иленом, уничтожил Хирш — вместе с Цитаделью Врага. Пожалуй, победа была полной и окончательной. На подтверждение этого факта разведка и потратила те две недели, пока остатки флота искали возможность заправиться и вернуться домой. Поврежденные корабли пришлось бросить, их команды забрать на уцелевшие суда. Линкорам удалось на остатках топлива сделать прыжок обратно в Тьюр, куда потом подогнали заправщики с Закари и Окры. И это была отдельная песня, потому что эти ребята готовы были душу продать, только бы Союз их простил.
Окра и Закари, почти уничтоженные сначала атаками Врага, а потом ответными ударами Союза, находятся на грани вымирания. Они отчаянно изображают жертву. Выжившие умоляют их взять в Союз, надеясь получить хоть какую-то помощь. Фактически, их уцелевшие флоты уже влились во флот Союза Систем и находятся под контролем Хирша. Возни с ними для отделов контрразведки будет невероятно много, страшно подумать об объемах работы. И это притом, что самого Союза, считай, уже нет. Прайм, центральная система Союза, сохранила контроль над своим сектором, системы Фолке, Телла, Ригла — все под контролем. Сектор Бова, в который помимо главной системы входят Тантон и Гвала — под вопросом. Они сильно пострадали от нашествия Врага, и что там происходит достоверно неизвестно. Связь с агентами на местах потеряна, и ее восстановление — приоритетная задача для управления. С Рави и их системами попроще — посыпают голову пеплом, просят понять и простить и, в целом, как аграрная система, дешево и массово производящая продукты питания, прощение получит. А вот Вилмар дело другое. Пострадал меньше всех, считает себя отдельным государством. Крупным и мощным. Да еще и претендующим на лидерство в новом союзе. В который, похоже, его брать не собираются, потому что предателей не любят нигде. В минуту нужды Вилмар бросил своих союзников, а такое не скоро забудут.