другой, и две стороны были отрезаны друг от друга. Но в это время защитники уже успели возвести оборонительные укрепления. На острие с обеих сторон снова находился Черный Корпус. Помогали им солдаты гражданской обороны, срочно вызванные из отпусков и выходных, а также переброшенные с различных охраняемых объектов. Третьим слоем шли солдаты армии генерала Кляйна.
Вся планета обратила внимание на этот прорыв, но чудесным образом не пострадал ни один гражданский. А после начала боев, потерь среди защитников практически не было. Макс же с другой стороны организовал союзные войска, в особенности тех союзников, кто совсем потерял себя в играх и развлечениях. Они были отправлены не на те участки, где не было обороны, и которые были отданы на откуп армии нежити, а прямо на амбразуры. Их встретили мощные оборонительные силы и немертвые понесли большие потери на этих участках. Моря скелетов Макса и игроков, двигавшиеся на периферии, чувствовали себя вольготно и быстро поднимали уровни.
На следующий день основная фаза кризиса была преодолена. Отрезанный островок превратился в вытянутый ромб с мощной обороной на острых вершинах. Оборонительная линия же с другой стороны медленно сужалась. Множество землеройных машин вывозили плодородный слой почвы, прямо с неубранной пшеницей в тыл. Оставляя нежити лишь жалкие огрызки. К этому моменту личная армия Макса уже почти перестала действовать, оставив возможность союзникам самоубиться о мощную оборону. Но и собранный урожай был довольно неплох. В армии гильдии Надежда появился третий игрок, способный открыть портал. И вскоре эта возможность была реализована в тылу одной из армий. Однако, там не было населения и практически не было нормальной земли, только была возможность напасть на защитников. Но те быстро отступили. Впрочем, урожай также был неплохим. Близилось время, когда четвертый игрок сможет открыть портал. Скорость продвижения игроков гильдии Надежда была такой высокой, что теперь у других немертвых не было и шанса их обскакать.
Успешная и своевременная эвакуация десятков тысяч гражданских в таких сложных условиях взволновала сердца многих генералов. Они заставили правительство раскошелиться на покупку еще большего количества землеройных машин у Черного Корпуса, и даже оплатить строительные работы по созданию подземных тоннелей, а также на покупку магнитных рельсов. Поезда закупили сами у своих союзных или покровительствующих корпораций. Конечно, генералы не стали рисковать гражданским населением, да, и не было у них производств, где оно могло быть занято. За их линией обороны была только пустошь. Но теперь старшие офицеры чувствовали, что их армии в куда большей безопасности. Они удерживали немертвых на важных участках и отдавали врагам территории в менее важных местах. Между армиями разных генералов образовались целые просеки, занятые нежитью, но теперь никто не переживал по этому поводу. Там даже были тоннели под землями нежити, соединяющие армии между собой.
Макс не стал использовать различные хитрости, чтобы уничтожать выступы. Его армии для развития было более чем достаточно занимать свободные участки, пока армия вторжения в целом испытывала большие трудности, что также было в рамках его стратегии. А через несколько недель четвертый игрок открыл портал в месте, откуда вела практически прямая дорога к морю. Началась совсем другая игра. В скором времени к морю подошло море скелетов Макса. Там не было почти никакой защиты. Обороняющаяся армия не стала использовать на обычных скелетах первого ранга глубинные бомбы в большом количестве. В частности из-за того, чтобы сложно определить успешность поражения. Лидер гильдии Надежда мог свободно принять некоторые потери от небольшого количества глубинных бомб.
Он сам и игроки теперь получали непрестанно большое количество жизненной энергии и заслуг. Естественно, на это пиршество не были приглашены ни союзники, ни другая нежить. Это удовольствие было только для гильдии Надежда. Защитники уверенно кромсали армию вторжения на суше, включая Черный Корпус, пока Макс не менее уверенно собирал барыши в море. Игроки время от времени открывали новые порталы. Личная армия Макса быстро оккупировала небольшой участок суши и сваливали, не сильно донимая обороняющихся. И те спокойно набивали фрагов из числа другой нежити. Так как игроки гильдии слишком быстро набирали уровни и заслуги, у другой высокоранговой нежити не было и шанса, чтобы сломать игру.
Да, Вселенная Эрпиджен теперь была чуть больше обозлена на Макса за это, но частично эта ненависть снималась Черным Корпусом, уничтожающих немертвых в больших количествах. В другой части ненависть снималась также и другими армиями защитников, поднимающих уровень и собирающих энергию души. А так как теперь гильдия Надежда получала энергию души довольно-таки свободно и в больших количествах, у нее было достаточно средств для найма наемников. Самым важным было то, что Макс мог контролировать продвижение своей армии, не позволяя Миру Преисподней получать слишком много жизненной энергии из Вселенной Эрпиджен. Он даже не позволял подчиненной нежити действовать все время. И так как у него было слишком много заслуг, в особенности по сравнению с другими немертвыми, то Преисподняя не давила на него и не заставляла отправлять все войска в бой непрестанно.
С другой стороны он мог контролировать и скорость поглощения энергии души немертвыми в его подчинении и игроками. Таким образом, совокупные потери, как Вселенной Эрпиджен, так и Мира Преисподней, были минимальными. И, разумеется, их потери были прямым прибытком гильдии Надежда. Макс, наконец, реализовал свой план получения выгоды с обеих сторон. И потери обоих миров были не столь велики, чтобы они заставили эти миры активничать лишний раз.
Когда появился главный бенефициар в лице Макса, конечно же, появились и те, кто понес потери. Чем сильнее становилась армия защитников Реалитии, чем больше она убивала нежити, тем меньше было давление на Вселенную Эрпиджен. Странная космическая флуктуация в соседней Звездной системе начала медленно успокаиваться, осложняя космические путешествия к Реалитии с тех планет, наемники с которых проявили себя хуже всего. Частично это повлияло и на космический канал с Литеалией, но куда в меньшей степени, чем на другие планеты. Ведь Черный Корпус был довольно таки большой силой среди защитников. Было непонятно, как Вселенная Эрпиджен вычисляет эффективность обороны, но очевидно, что она неким образом также понимала влияние Черного Корпуса и на местных граждан, принятых в ЧК и обучаемых им. Поэтому космический переход от Литеалии к Реалитии подорожал не так сильно.
Пока армия крепла, и поднимался, как средний уровень солдат, так и количество бойцов высшего уровня, местное правительство все в меньшей степени зависело от инопланетного легиона. Оплата их услуг была еще немного уменьшена, а также местные правоохранительные органы стали куда строже к инопланетным преступникам. Все чаще их ловили