– Да. Нам показалось подозрительным, что вы чаще всех вылавливаете распространителей виртаина, но потом нить, ведущая к лицензиатам, обязательно обрывается. Вы всем цивилизациям, отличным от вас, навязываете путь в химеру, в никуда, в тупик?
– Мы всем цивилизациям покорителей помогаем как можно быстрее пройти неизбежный для них путь – в химеру, в никуда, в тупик. Какой смысл моего захвата и всей этой комедии?
– Мы хотели выявить как можно больше ваших… чуть было не сказал людей… разумных существ. Почему вы считаете, что именно такой путь для нас неизбежен?
– Потому что человечество относится к неполноценным расам, не способным полностью адаптироваться к окружающей среде. Таких рас – подавляющее большинство. Будучи не в состоянии приспособиться сами, они начинают заниматься извращением: адаптируют под свои нужды окружающую среду. В конце концов этот процесс доходит до логического конца: прекратив уничтожение природы, они начинают сами создавать удобную для себя среду обитания, вначале реальную, потом виртуальную. И чем быстрее они переходят к этой последней стадии, тем больше шансов на последующее восстановление биосферы. А на Земле, согласитесь, уникальная природа… Наша миссия, миссия Хранителей, как раз и заключается в том, чтобы помочь вам уйти в виртуальный мир. Его вы сможете совершенствовать, покорять, калечить сколько угодно – но уже без причинения вреда миру реальному… Нашему миру! А теперь мой вопрос: почему вы назвали меня колонией микроорганизмов?
Я по-прежнему стараюсь говорить медленно, с большими паузами между предложениями. Посмотреть на дисплейчик теркома я не могу, время, прошедшее после вылета группы чистильщиков, оцениваю весьма приблизительно. Как медленно оно тянется…
– Потому что только колония микроорганизмов, каждый из которых обладает фантастическими адаптационными способностями, может создать своего рода сверхорганизм, способный выделывать те фокусы, которые мы наблюдали. Или мы ошибаемся?
– Не буду вас разуверять, вы все равно мне не поверите. Но знай, самозванец: если кто и имеет право носить имя Заратустра, то это я, а не ты! Более того, именно я – тот сверхчеловек, о скором появлении которого вещал Ницше!
– Почему ты так решил?
– Потому что я в отличие от людей действую рационально, а значит, разумно в любой ситуации. Потому что мне полностью подвластно мое тело и я могу принимать наиболее рациональную для конкретной обстановки форму. Потому что я свободен от всех предрассудков, свойственных обывателю. Потому что я живу в полной гармонии с природой. Потому что я, наконец, бессмертен!
Замолчав, я наслаждаюсь паузой.
Вот так вот, обыватели. Вы все сейчас умрете, и не просто так, но униженными и оскорбленными. На эти мои слова вам нечего возразить. Единственное чувство, которое вы сейчас должны испытывать, – благодарность к высшему существу, снизошедшему до разговора – и даже спора! – с вами.
– Я не читал Ницше, – равнодушно говорит Юрчик. – И ты не сверхчеловек, а нелюдь, нечеловек. Я считаю тебя недочеловеком, ты себя – перечеловеком. Но наш спор бессмыслен. Ты, мне кажется, просто тянешь время. Для чего?
Наивный Юрчик полагает, что я, на волне откровения, сейчас расскажу ему все, в том числе – и о его смерти, приближающейся к фуре со скоростью триста пятьдесят километров в час. Но сообщать человеку о его очень скорой и совершенно безвременной кончине – негуманно!
А в данном случае – и нерационально.
– Ты… не читал Ницше? Однако. Чему вас только в школе учили? Жаль, что ты не сможешь оценить весь комизм, всю иронию ситуации, в которую попал. Но тогда почему – Заратустра?
– Потому что Заратустра, основатель зороастризма, боролся с демонами, и не только молитвой, но и оружием. А вы для нас – демоны, разумные существа с иной, нежели у людей, целью существования и другими этическими принципами. Вот скажи, в чем заключается смысл существования вашей цивилизации?
Я настраиваю свой единственный датчик звуковых колебаний так, чтобы его максимальная чувствительность была в диапазоне низких частот, и пытаюсь расслышать гул вертолета. Мне понадобится некоторое время, чтобы закрыть орган слуха ороговевшими клетками, способными некоторое время выдерживать высокую температуру. Голос Юрчика меняется, но речь остается достаточно разборчивой.
– А вашей?
– В превращении в Сверхцивилизацию. Надеюсь, тебе не нужно пояснять, что это такое?
– Не нужно. А мы осуществляем экспансию для того, чтобы не допустить появления Сверхцивилизаций.
– Чем же они вам не угодили?
– Тем, что нарушают, искажают, извращают волю Демиурга, создавшего Вселенную.
– А может быть, Сверхцивилизации – орудие Демиурга, посредством которого он пытается улучшить свое творение? Кто дал вам право говорить от его имени?
Кажется, я что-то слышу. Вертолет? Пора прятаться под панцирь?
– Право не дают, его завоевывают в упорной тысячелетней борьбе. И мы по праву владеем правом укрощать покорителей Вселенной, Вы ведь считаете себя покорителями, не так ли? Вначале вы покоряли природу своей собственной планеты – и почти полностью ее уничтожили. Потом пытались колонизировать другие планеты Солнечной системы. Но, к счастью, этот процесс был – не без нашей помощи – приостановлен. До планет даже ближайших звезд ваши жадные руки уже не дотянутся! Что касается улучшения… Даже среди вас есть умные люди, которые понимают: мир совершенен и не нуждается ни в каких изменениях! Сомневаться в этом непреложном факте – значит оскорблять Демиурга! Миром можно любоваться, жизнью нужно наслаждаться, всякое вмешательство в жизнь природы – преступно!
– Тебе бы на митингах «зеленых» выступать! – восхищается Клео. – Но, оставляя в стороне предвыборную демагогию, скажи честно – чего вы добиваетесь?
Поздно, милочка, поздно. Я вам уже ничего не скажу. Источник слабого гудения, которое я слышу, – несомненно, вертолет. Через несколько секунд наша дискуссия закончится вполне естественным образом – уцелевшей стороне станет не с кем спорить.
Глава 30
Это проклятие вам, мои враги! Не вы ли укоротили мою вечность, подобно звуку, разбивающемуся в холодную ночь!
Ф. Ницше. Так говорил Заратустра
Я слышу, как открывается дверь фуры. Гул вертолета становится громче. Пора прятаться в панцирь? Или рациональнее подождать еще несколько секунд?
– Юра, сюда летит какой-то вертолет, – говорит Арнольд. – Ты вызывал подмогу?
– Нет! Это скорее всего слизняк попросил помощи! Эй, Логвин, это твои собратья спешат на помощь?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});