на котором лежал толстенный потрепанный том, величиной с небольшую бетонную плиту. Судя по размеру «книжицы», нам и вчетвером придется несладко!
- Эхе-хе, дела наши скорбные… - проворчал я по привычке. – Пойдем, что ли, Робка – без нас явно не справятся бедолаги.
Хартман упруго поднялся на ноги, словно и не таскал гигантскую тушу, и помог мне утвердиться на подрагивающих ногах. Молодец, немчура, крепким мужиком оказался – не мне чета! Возле стола мы остановились. Подняв руки над головой, я сумел прикоснуться к столешнице лишь кончиками пальцев – среди гигантской мебели, рассчитанной на Великанов-Асуров, мы казались никчемными пигмеями. Совместными усилиями нам кое-как удалось зацепить, а затем сдвинуть книгу на самый край столешницы. А вот удержать её на руках не удалось – весила она действительно, что та бетонная плита. Книга рухнула на пол, по счастливой случайности никого из нас не раздавив.
- Ну, ребятки, - произнес я, стряхивая со лба выступивший пот, - как же мы таким составом доходяг будем Гипериона окучивать?
- Не каркай, старый! – Кто-кто, а Кощей до сих пор не растерял боевого запала. – Скоро в ваших рядах появится его достойный противник! А теперь не мешайте! – И он с трудом распахнул толстую обложку упавшей со стола книги.
Мы с немцем послушно отошли в сторонку, чтобы не мешаться под ногами.
- И еще, - крикнул нам вслед Асур, - мне нужен нож для нанесения Рун! Поищите в рюкзаке! Своими я, к сожалею, воспользоваться не могу…
Еще бы! Я усмехнулся, представив как Кощей, пребывающий в теле азиата, орудует своим великанским ножичком, размером превышающим иной двуручник. Какие Руны таким способ можно вырезать, я не представлял. Меня опередил Хартман, вытащивший из ножен на поясе кинжал. Не эсэсовский, конечно, и больше похожий на хороший охотничий нож без всяких опознавательных символов - ведь забрасывали фрица в наш тыл. Передав его Кощею, Хартман вернулся обратно и мы вдвоем, «с комфортом» разместившись у опустевшего чана, принялись наблюдать за «священнодействием» Асура, который просто лучился от счастья, предвкушая, как вернется обратно в привычное тело.
Для начала Кощей вскрыл вены на запястьях своего гигантского клона. Кровь, ожидаемо, не пошла – сердце у великана не билось. Повторив мой недавний жест, он хлопнул себя по лбу ладошкой и кинулся к Кристаллу-Накопителю. Своим Магическим зрением я умудрился увидеть, как от светящегося камня в сторону неподвижного голого тела протянулось дымное «щупальце» - явный поток Силы. Глаза Кощея полыхнули мириадами колючих электрических разрядов, а с его рук с гудением совалась яркая изломанная молния, ударившая точно в центр груди клона. Гигантское тело вздрогнуло от такого высоковольтного приложения Силы, и забилось в мелких конвульсиях. Такого «природного» дефибриллятора [1] я еще не встречал!
[1] Дефибрилятор - прибор, использующийся в медицине для электроимпульсной терапии грубых нарушений сердечного ритма. Устройство генерирует короткий высоковольтовый импульс, вызывающий полное сокращение миокарда. После того, как сердце полностью сократилось, существует вероятность восстановления нормального синусового ритма. Используется при проведении сердечно-легочной реанимации.
Глава 27
Кощей резко опустил руку, и молния, терзавшая безмозглое и безответное тело, мгновенно погасла. Гигант перестал дергаться, словно паралитик, но его сердце – заведенное таким мощным высоковольтным ударом, «не потухло», а продолжило равномерно биться. Мне даже усилий не пришлось прикладывать, я отлично видел и слышал в наступившей тишине его гулкие сокращения и мерное дыхание. Ожил, кажись, бедняга. И еще я увидел, только уже другим, Магическим зрением, как тело азиата с телом Гиганта связали множественные тонкие «ниточки». Из перерезанных запястий клона в углубления Пентаграммы хлынула темная и вязкая кровь, мгновенно их заполнив.
Кощей гортанно произнес какое-то сложное и трудно запоминаемое Заклинание. Кристалл вспыхнул еще раз, поделившись с Асуром своим запасом Энергии. Ярко полыхнула огнем причудливая вязь угловатых Рун и замысловатых Знаков, заполнивших все свободное пространство Магического Круга.
- А теперь поторопимся! – возбужденно произнес Кощей, скидывая куртку и нательное белье. – Только не ошибись, смертный! – И застыл, раскинув руки в стороны.
Командир, бросив последний взгляд в раскрытую книгу, резво подошел к Асуру.
- Терпи, твое бессмертие! – произнес он, сделав первый разрез ножом на его оголенной груди.
Примерно в течении часа командир безбожно терзал плоть азиата, в которой обретал жаждущий обрести свободу и новое тело Асур. В конце концов, он, окровавленный, и с головы до ног покрытый врезанными прямо по живому Формулами, обессилено прохрипел:
- Сколько… еще… мля?
Похоже, что не слабо ему досталось! Но стойко терпит, паразит, только губы до крови искусал. Не каждый такое испытание до конца выдержит…
- Последний штрих… - Даже командир, забрызганный кровищей Магистра с головы до ног, успел вымотаться – его руки заметно подрагивали. И он в ускоренном темпе вывел две последние Руны! – Все!
- Про… верь… - выхаркнул готовый к новому возрождению властелин Кощного Царства. – Нель… зя… о… ши… би… - Он даже не смог закончить фразу, из горла вырвалось лишь какое-то клокотание, да по подбородку потекла кровавая пузырящаяся жижа.
Командир сверился с книгой, оказавшейся, как стало известно позже – лабораторным журналом нашего древнего естествоиспытателя.
- Все верно – ошибок нет! – произнес он, отходя подальше.
- Мо… ло… дец… Маг… - Попытался растянуть искусанные губы в улыбке Кощей, но застывшая на его лице гримаса напоминала оскал безумного зомби.
Наконец Кощей свел ладони вместе и что-то тихо пробурчал. Кристалл полыхнул во стократ ярче, и кровавые символы, вырезанные на теле азиата, загорелись самым настоящим огнем. Видимо, этот Колдовской огонь причинял Кощею такие непереносимые страдания, что он надрывно закричал. Его ноги покосились и он, перевалившись через продолжающий полыхать Накопитель, повалился ничком, словно тряпичная кукла, возле огромной лысой головы клона. Остальное, по всей видимости, смог увидеть только я, поскольку никто из моих соратников не обладал возможностями Существ Высшего Порядка, либо у меня после общения с покойным Шаманом Атойгахом «прорезался» этот своеобразный Дар. Когда тело азиата мешком повалилось на пол, на его месте остался «стоять» освобожденный и избавившийся от чудовищной боли Дух древнего Асура. Мгновенно увеличившийся до своего «реального» размера, освобожденный от оков Дух Асура победно вскинул призрачные руки, подмигнул мне, как будто знал, что я в состоянии увидеть его Тонкое Тело и, скрутившись, толстым «жгутом» ввинтился