— Не погиб, а был убит, — поправила его Инна. — Твой друг Редди и постарался.
— Вот! — обрадовался почему-то Раджа. — Видите, я был прав, когда опасался этого человека. Мог и меня убить, если бы я пошел против его воли.
Оборудованное Раджой помещение находилось в полуподвале. Но в нем было тепло и светло от многочисленных ламп дневного света. Даже тропические животные не мерзли и чувствовали себя хорошо в просторных и чистых клетках, стоящих вдоль стен. Лучше всех выглядели неунывающие попугаи — зеленые с красными хохолками и желтыми щечками, белые, пестрые и голубые.
Раджа поклялся, что ухаживающие за животными люди — это просто наемные работники, которым раз и навсегда посоветовали не задавать лишних вопросов.
Самые нелюбопытные из них остались. Поэтому Коля со своими коллегами не стал трогать уборщиков. Да и в самом деле, всех же не арестуешь. А если и арестуешь, то что делать со всем этим зверинцем? Самому становиться и клетки чистить?
Новых питомцев сразу же определили в свободное помещение, пересадили из дорожных клеток в более просторные. Здесь животные должны были оставаться до того момента, когда станет ясно, что они смогли успешно пройти карантин.
— Конечно, не на воле, но все же мир повидали, попутешествовали зверюшки, — философски заметила Мариша.
Оставив клетки и их обитателей на ветеринарного врача, «группа захвата» вместе с задержанными отправилась обратно в милицию. Прихватили с собой и пустые клетки, вернее, те, где не было живых квартирантов. Хотели без помех изучить их содержимое.
Перетащив ящики к себе в кабинет, Коля с Пашей вскрыли один из них. И тут Коля, присвистнув от изумления, вытащил на свет божий роскошную шкуру тигра, затем еще и еще одну. А потом — несколько шкур леопардов и даже две шкуры носорога с отлично сохранив-" шейся головой и рогами.
— Вот это добыча! — восхищенно протянул он. — А еще говорят, что тигров мало осталось.
— Относительно, — буркнула Мариша, которая после приключения в национальном парке Рантхамбор уже не испытывала такой горячей любви к живой природе и ее представителям крупней мартышки. — Думаю, что несколько тысяч в дикой природе еще сохранилось.
Тем временем Коля вскрыл еще один ящик. Он оказался заполнен уже готовыми изделиями из чешуйчатой кожи каких-то рептилий. Поясами, сумочками и портмоне. Тут даже была сумка с головой крокодила.
— Очень красиво! — тут же встряла Мариша. — Браво, Раджа, у тебя отличный вкус.
Раджа скромно промолчал. В остальных ящиках оказались выделанные шкуры змей и варанов, несколько небольших шкур крокодила и еще один ящик с выдубленными шкурами слонов и их бивнями. Тут даже Маришу проняло, особенно если учесть, что слоны ей ничем насолить не успели. Раджа не знал, куда от стыда девать глаза.
— Так, — протянул Коля. — Надо отдать должное, вы с господином Редди неплохо поработали. И это всего лишь второй заход?
Раджа кивнул.
— Сколько же зверья вы погубили! — возмутился Коля. — Значит, ты организовывал добычу зверя и выделку шкур? А Редди прокладывал пути доставки через таможню, оформлял бумаги и следил, чтобы ваш груз проследовал беспрепятственно?
Раджа снова кивнул.
— Мы задержали сегодняшнюю смену работников таможни, — сказал Паша. — Думаю, кое-кому придется уволиться, а кому-то и погостить у нас. Им явно заплатили, чтобы они пропустили сегодняшний груз.
— Теперь я понимаю, каким образом вы так легко получили первый груз, хотя в документах значилось имя Игоря, а он к тому времени был уже холодненьким, — сказала Мариша. — Вам и не нужны были никакие бумаги, вас там ждали.
— Я же вам говорил, что у Редди большие связи, — сказал Раджа.
— Все Редди да Редди! — не выдержала Инна. — А ты сам что, младенец несмышленый? Тебя все устраивало, поэтому ты и оставался с ним.
Раджа молча отвел глаза, что он мог возразить? Да в этом и не было нужды. Факты говорили сами за себя.
Последний груз наркотиков со сгоревшей фабрики Раджи был перехвачен властями Индии прямо на судне «Кришна». Капитан и вся команда также арестованы и должны будут предстать перед судом, как только Раджа и господин Редди прибудут под стражей обратно в Индию.
Оба они не были гражданами России, поэтому в русских тюрьмах их не ждали. Индийская сторона оплатила их перелет обратно в Индию, и после этого Мариша с Инной расстались с преступной парочкой. Но Инна не была бы Инной, если бы не выяснила, что так давно ее интриговало.
— Я позвонила Пиллаю и попросила выяснить у отца, почему господин Редди так хотел брака Раджи и его дочери. И знаешь, что я выяснила? — с победоносным видом начала она.
— Нет, ты же еще не рассказала, — пожала плечами Мариша, изображая равнодушие.
— Оказывается, господин Редди, господин Ракеш и отец Раджи раньше имели общий бизнес. Потом что-то у них там случилось. Какая-то кошка между ними пробежала. Господин Ракеш не говорит, но я так поняла, что они на пару с отцом Раджи кинули Редди. И так основательно, что тот чудом избежал разорения.
— И давно это было?
— По словам Пиллая, почти двадцать лет назад, но Редди, должно быть, затаил зло. И, когда ему выдалась возможность, отомстил своим недругам. Отца Раджи уже не было в живых, и он взял реванш тем, что подтолкнул Раджу на путь преступлений. И заботливо следил, чтобы тот с него не свернул. А для Камалы и ее отца он придумал кару пострашнее. Что может быть хуже для порядочной девушки, чем выйти замуж за преступника?
Так вот Редди после свадьбы намеревался сдать Раджу и засадить того за решетку. И имя Ракеша оказалось бы покрыто несмываемым позором.
* * *
Так и закончилась эта история. У Инны было еще очень неприятное объяснение с Бритым. Сначала тот долго терялся в догадках, какого черта его жена из Чехии притащила индийские сувениры. Но сомневался мирно и беззлобно. Всей правды он еще не прозревал. А вот когда случайно увидел Маришу в новеньком и очень красивом сари, тут уж прозрел полностью. Его прорвало, да как! И теперь Инна с ним снова в ссоре, пишет страстные письма Пиллаю и собирается ехать на свадьбу Камалы со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Серафима Ильинична после того, как милиция избавила ее от общества Редди, еще больше расцвела, сделала еще одну косметическую операцию и помолодела лет на десять. Так что теперь кажется ровесницей своей собственной племянницы. Хотя Мариша до сих пор упорно не желает общаться с родной теткой.
И самое главное, Мариша все-таки своей цели добилась. Экзотическую зверюшку в подарок достала. Правда, сам день рождения к тому времени давно прошел.
Поэтому Марише пришлось оставить детеныша шерстокрыла, который делал прыжки-перелеты по всей квартире, и маленькую самку макаки у себя дома.
А так как дома она бывала редко, то звери стали скучать. И вскоре перекочевали жить к ее маме — Тамаре Ильиничне. Мариша с ее талантом попадать в передряги бывает дома у мамы редко. Но ее питомцы и мама Тамара Ильинична чувствуют себя хорошо. Насколько это вообще возможно, когда в небольшой двухкомнатной квартире живут две собаки, кошка, ворон и еще два экзотических и очень непоседливых зверя из далекой Индии.