Читать интересную книгу Добыча - Надежда Кузьмина

– Дракон Ардена? Астер, окстись! Повелитель же чистокровный эльф!

– Да. Стопроцентный эльф. И в то же время – дракон. И не говори, пожалуйста, пока об этом своим! Пусть уж это сделает или сам Ар, или Владыка. Ладно?

Шаорран уставился на меня, как на трехголовую виверну. Вздохнул.

– Похоже, ты это все серьезно… Но как это может быть? Как он вообще стал драконом?!

– Так же, как и единорогом – милость богов, – улыбнулась я.

– Не понял…

– Он принес великую жертву. Отдал все, что у него было, включая жизнь. И это – награда.

– Знаешь, понятно не больше, чем раньше, но звучит справедливо…

– Может, как-нибудь расскажу, – снова улыбнулась я, становясь на мостик.

– Но если ты была невестой Ароэля… – сделал дракон следующий логический шаг…

– Угу, – кивнула я.

– Но он же женился на Тиану!

– Угу.

– А ты?…

– Угу!

– Драконье гнездо из трех эльфов? Ну, вы даете! А я вам вчера брачную ночь испортил?!

– Ну, ты свалился прямо на меня, когда я сидела на краю кровати. Собственно, на том лирическая часть и завершилась, – засмеялась я. – Потом я оказалась в позе «морская звезда, проглаженная утюгом» под чьим-то чешуйчатым брюхом и мне пришлось вертеть дырку в полу, чтобы через потолок первого этажа выбраться наружу! А после мы оживляли тебя. А чем все кончилось – ты видел. Так что будешь помогать теперь ремонт делать!

Закончив разминку, всучила дракону свой меч, а сама позвала кинжалы.

Парни слушали наш разговор издали, разумно не вступая в беседу. Примешивать борьбу мужских самолюбий к выяснению отношений – последнее дело.

Избежать мечемаханья не удалось – Ти доверил мне свой второй клинок и стал гонять взад и вперед по плацу, как козу имени безвестного Сидора. Я отбивалась как могла, пока не села задом на землю.

«Видишь, я ж говорила тебе – как поварешкой!» – послала я жалобную мысль Шао. Тот усмехнулся, а потом повернулся к Тиану.

– А со мной попробуешь?

Только я обрадовалась, что у меня появился названый брат, который защитит от сердитого мужа, как за меня взялся второй разочарованный муж. Мучители!

«Будешь так гонять – снова уйду ночевать к Шону!» – послала я мысль наступавшему на меня белобрысому садисту.

«Я сейчас и Шону мозги вправлю – больше он тебя к себе не возьмет!»

Что-о?! Вот раскомандовался! Крутанувшись на пятке, сделала тот финт с ложным ударом в шею, который мне показал Владыка. Ой, а Ар его, оказывается, не знает! Спасибо, Нейли! Повелитель замер, ошалело уставившись на лезвие, дрожащее в пальце от его паха. Ура, я победила!

– Ну, теперь пойду с кинжалами потренируюсь, – небрежно заявила я, положив меч на скамейку и ретируясь куда подальше, пока Ар не оправился от потрясения.

Оглянулась – Ти и Шао с переменным успехом наскакивали друг на друга, Шон и Вэрис фехтовали в изящной академической манере – скорее похоже на танец, чем на сражение, Ар, опустив меч, смотрел мне вслед…

Мы еще умудрились успеть вернуться на завтрак в Ларран. Я чуть было не вышла в трапезную с синяками на руках и шишкой на лбу, которыми осчастливил меня Шао, свалившись ночью на голову. Спасибо Ти, который поймал меня в дверях за руку и ткнул носом в зеркало.

Сам Шао отправился домой, переодеваться – что-то не понравилось ему в эльфийском платье – и появился к столу в последний момент.

«Ну, Бель – можно тебя теперь так называть? – ты даешь! То серая мышка, то студентка-эльфийка, то принцесса…»

«Ага. А еще драконица и кобыла рогатая, не забыл, Рани – если можно тебя так называть».

«Ну, ты ж моя сводная сестра теперь? Которая вчера отдала для меня кровь – видел я лужу на полу, а Шон объяснил, что ты так недостающую силу давала. Кстати, как вы меня оживили?»

«Гибридная магия… Пришлось ей научиться. Но это возможно, только если окаменение не зашло слишком далеко. Потому мы и торопились, даже одеваться было некогда. Слушай, а если без подколок – как ты хочешь, чтобы я тебя звала: Шао или Рани?»

«Рани – это для очень близких. Тебе можно. Если хочешь, конечно… А Шао пойдет на людях. А почему ты Бель?»

«Это тоже для самых-самых – меня так отец звал. Кибела – Бель. Понимаешь? Да, Рани, у тебя в защите дыра. Пошли вечером к нам, на всех повесим маяки, как тот, что ношу я, и подумаем, как справляться с этой парализующей заразой. Придешь?»

«Значит, ты теперь замужем?» – сменил тему дракон.

«Да, вчера состоялась церемония в Лесном храме в присутствии двенадцати свидетелей. Но я прошу тебя не говорить пока об этом никому – даже родителям. Неосторожное слово – и мой дядя затеет гражданскую войну».

«Этот?» – Шао с омерзением во взгляде покосился на чавкающего лорда Фирданна.

«Не недооценивай гадюку! А еще вон сидит уважаемый аптекарь Юлип тер Чепак… да-да, тот рыжий, который смотрит на дядю влюбленными глазами. Он – агент укравшего тебя некроманта. И что с ним делать, мы пока не поняли».

«А что ты сама делаешь после завтрака?»

«Лечу в Галарэн, где буду учиться насыпать курганы, матерясь при этом на викинговском. А потом под присмотром Ара учу орочий язык, одновременно разбирая обломки в нашей спальне. Да, а еще Шон дал мне почитать рукопись «Ругательства и проклятия в языке подгорного народа» – хочешь взглянуть?»

«Эх, почему я тогда улетел? Такая б жизнь у меня сейчас была!» – шутливо вздохнул Шао.

«Ты, кстати, прочел описание погребальных обрядов конунгов? Лорд Гаралд пригрозил, что кто домашнее задание не сделает, того и закопают!»

* * *

В перерыве мы втроем устроились на нашей скамейке. У меня сформировались мысли, почему Шао стал объектом охоты, и я хотела их озвучить и проверить:

– Смотрите! Первое – мы точно знаем, что черный маг ненавидит драконов. Второе – спорю на шип с моего хвоста, что он искал, но не нашел «Лигу некромантов Севера». Про меня и мою магию ему тоже ничего не известно. Зато он точно знает, что Властелин Небес поклялся отплатить ему за покушение на себя и Шао. В итоге он пришел к выводу, что алтари, которые он всюду понаставил, снесли именно драконы. Ибо больше некому. Даже в Академии нет магов, способных на это. Вот он и хочет отомстить за то, что его лишили источников силы. Согласны?

– Похоже на правду. А что еще? – кивнул Арден.

– Еще ему надо убрать драконов с территории Империи. Думаю, он не передумал захватить трон и жениться на мне. От таких планов так легко не отказываются… просто сейчас он будет разыгрывать какой-нибудь третий или пятый запасной вариант. Вот хорошо бы нам понять, в чем он заключается… Да, Ар, известий о взрыве пока нет?

– Есть. Рвануло в Бердене. Знаешь, где это?

Я прокрутила в голове карту Империи… Ага, средний по размеру город в центре обширной зеленой долины лигах в трехстах к югу от Ригана. Там выращивались лучшие в Империи цитрусовые и всегда было тихо. До сегодняшней ночи.

– Да, именно там. В воздух взлетел большой помещичий дом, стоящий на отшибе на краю города. Теперь вместо особняка – воронка, а на пяти соседних улицах вставляют новые стекла. Хорошая магия у вашей семьи, Шао! Впечатляюще-наглядная.

– Ага! Как у Шона, после первого визита которого в Лариндейль полдворца перестраивали, – хихикнула я. Потом заговорила серьезно: – Так о некроманте. Теперь мы разорили еще одно его гнездо… Он зол. В следующий раз он захочет убить. Чтобы преподать урок. Значит, сегодня вечером думаем, что делать с ядом. А пока… – обернулась к Шао и провела руками вдоль тела. – Извини, помыться или обнять кого-нибудь будет проблематично, но зато сейчас к тебе не прилипнет даже деготь! Пусть хоть три ведра выльют! Хоть купайся в этой заразе! Рани! Прости… нам пора бежать на трансмутацию – доешь, пожалуйста, оставшийся бутерброд. Ладно? И до вечера!

Вечером меня ждал сюрприз – Ти и Шон проморочились и промагичили весь день, но восстановили спальню такой, какой она была до визита одного неуклюжего дракона. В камине пылал огонь, а на тумбочке стоял букет свежих цветов из долины Полумесяца. Даже платья уже висели в шкафу, в том числе и то алое, что подарил Арден. Я бросилась к Тиану на шею. Тот подхватил меня под бедра и прижал всем телом к стенке. Посмотрел долгим темным взглядом в лицо:

– Ты же хотела, чтобы твоя брачная ночь была тут. Так и будет. Как только закончим с делами и попрощаемся с Шао. Сегодня ему лучше вернуться к себе домой.

* * *

Посередине кухонного стола благоухало большое блюдо с горячими жареными бараньими ребрышками, рядом красовались миска с любимым красным соусом Тиану, салатницы с зеленью и грибами и хлебница с еще теплым нарезанным караваем. Мы впятером уписывали всю эту вкусноту, запивая горячей тайрой и попутно потешаясь над морковными запеканками, которые через день подавали к столу в Ларране.

Сначала поели, потом Шон отнял у нас всех защитные амулеты и куда-то уволок. Притащил обратно через двадцать минут и объявил, что отныне увечные и калечные будут выпадать из астрала на полигон. Оттуда их и подберут… а дом ему ремонтировать больше не хочется. И, кстати, теперь амулеты работают одновременно и маяками.