Перебинтованную девицу, накачанную лекарствами, положили в постель. Прежде, чем заснуть, Элис вздрагивала, словно рыдала без слез. Она вздрагивала и во сне. Графиня боялась отойти от кровати, а девица говорила на непонятном ей языке, таком эмоциональном, словно общалась с коровами на лугу. Мычала и хрюкала, грозила кулаком, а потом рассмеялась и уткнулась носом в подушку. Не иначе, как рассмеялась над человечеством.
Графиня тихо вышла из спальни.
— Ну? — спросила она Крокодила.
— Разворачивают радары на дне, — ответил он, не отрывая глаз от воды.
— Конечно, разворачивают. Гляди, как прожектора забегали по небу, как густеет туман, заметил? Я же говорила, пришельцы Элис не бросят. Войны миров, конечно, не обещаю, но когда корабль зайдет в закрытую зону, паника будет хорошая. Успеем, если позаимствуем у них быструю лодку.
— Тебе лучше остаться в отеле.
— Собек! Здесь такая возня начнется… Они забудут, как меня звать. Не смотри на воду. На небо смотри. Почему ты смотришь только на воду? В небе тоже полно интересного.
Первая долгожданная звездочка загорелась в вечернем небе. Спустилась с высоты и повисла над туманной пеленой побережья. Солнце успело спрятаться, а башня повернуться вокруг оси. Катер береговой охраны причалил к нижнему этажу.
— Иди к девчонке, — сказал Крокодил. — Возвращайтесь на «Рафинад» и ждите меня.
— Ты заблудишься на берегу. Что ты задумал? Попробуй только прыгнуть за борт. На дне охраны больше, чем наверху. И пули у них летают быстрее, чем ты плывешь. Надо брать лодку.
— Отвези девчонку на «Рафинад» и жди! — отрезал Собек. — Времени нету на разговоры.
— Собек, ты же никогда не вылезал на берег Флориды.
— Видишь вспышки у горизонта? Знаешь, что это? ВВС США начинают ковровые бомбардировки территории.
— Ну да? — удивилась графиня.
— Пришельцы повесили им маяк. Зона открылась. ВВС будут утюжить берег, пока маяк не уйдет. Маяк не уйдет, пока Элис не вернется к подружке. Поняла, что натворила?
— Я не хотела бомбежку. Я хотела просто их попугать.
Люди выбежали на балконы из номеров, загалдели, забегали, тыча пальцами в небо. Вспышки мелькали в тумане то здесь, то там. Охранник, приставленный к этажу, бросил пост и помчался вниз. Катера отеля срывались с причалов и исчезали в тумане. Графиня заметила, как сверху спускаются служащие. Молча, в затылок друг другу, движутся в направлении стрелок эвакуации. Сооружение медленно погружалось под воду. И всякий раз, когда новый этаж оказывался на уровне океана, с него стартовали десятки быстроходных судов. Мимо прошел отряд, одетый в темную униформу, безразличный и целеустремленный.
— Ребята, что происходит? — спросила графиня.
За отрядом шел администратор и натужно улыбался каждому постояльцу.
— Все в порядке, мэм! Вас эвакуируют в порядке очереди.
— А кто сказал, что я собираюсь эвакуироваться? — возмутилась графиня.
— Для тех, кто хочет остаться, у нас подготовлена ночная развлекательная программа, — сказал на прощанье администратор.
— Нет, ты слышал, Собек? Я им подготовила конец света, а они мне развлекательную программу.
— На твоем месте я бы не орал по-русски. Здесь их полно.
— Штатная ситуация, но вам лучше вернуться в номер, — сказал дежурный. Он проник в помещение и вкатил за собой тележку со свежими полотенцами. — Скоро палуба уйдет под воду. Двери закроются автоматически, и вам придется возвращаться через верхнюю смотровую площадку, потому что переходы уже задраены. Остался один аварийный лифт на все этажи.
— Наверху смотровая площадка?
— В каждом номере имеется полная схема башни, мэм. И два талона, если вы решили подвергать себя риску. Синий можете заполнить сами. Зеленый заполнит ваша страховая компания.
Ее сиятельство не обратило внимания на бумажки, сложенные в кучу с рекламой и меню ресторанов. Синий талон оказался бонусом на бесплатные похороны, которые отель брался организовать постояльцу, погибшему на ее территории. Зеленый талон обязывал страховую компанию доставить труп клиента в клинику и привести в соответствие с биологическим паспортом, если таковой имеется в базе данных. Короткое примечание внизу листа разъясняло клиенту, что в случае, если медицинские услуги будут превышать страховую сумму, синий талон заполнит по своему усмотрению сам страховщик.
— Хм… — сказала графиня. Она понятия не имела, на какую сумму застраховала ее принимающая сторона. — Крокодил… — графиня подошла к двери с синим талоном в руке, но не смогла открыть. — Нет, ты не Крокодил, — сказала она, глядя в глаза товарищу. — Ты самая настоящая морская свинья. Открой… Или я спущусь к тебе через верхнюю площадку.
Сотни летящих над водой катеров метались вокруг. Первая волна уже достала Собека, ударилась в парапет, окатила его и отхлынула. Лодка причалила к балкону нижнего этажа, приняла на борт испуганного соседа и сорвалась, забрызгав пеной стекло. Никто из спасателей внимания не обратил на телохранителя ее сиятельства. Никто не предложил ему место в лодке, никто не указал путь к спасению. Никого не заботил факт, что человека с минуты на минуту проглотит море. Постояльцев эвакуировали согласно очереди, в соответствии с инструкциями.
— Мы не уйдем на яхту, пока ты не вернешься! — сказала графиня. — Понял меня, Собек! Кивни, если понял! И имей в виду, Оскар не знает, где мы. Никто не знает! И никто не должен узнать.
Волна захлестнула стекло. Больше не было ни моря, ни неба, только свет одинокой звезды проникал в глубину, подсвечивая мутную воду. Тени, похожие на привидения, разлетелись по потолку. Графиня поднялась на смотровую площадку в лифте, похожем на батискаф, и стояла там до тех пор, пока стеклянная полусфера не опустилась к поверхности океана. Волны покатились через купол, искажая картину, но яркая звезда еще висела над берегом, накрытым туманом. Лучи со дна океана освещали небо. Ничего интересного в мире не происходило, только зарницы блеклыми вспышками раскрасили горизонт. В мире не происходило вообще ничего, пока на площадке не появилась влюбленная парочка, которой негде было поцеловаться. Взявшись за руки, они подошли к краю купола, чтобы рассмотреть бомбежку, но волна размазала зрелище по стеклу и смыла в море.
— Как вы думаете, — обратился к графине молодой человек, обнимая подругу, — смотровая площадка погрузится на глубину или это мертвая точка?
— Конечно, погрузится, — ответила девушка за графиню. — Башня может погрузиться вниз до уровня морского дна, разве ты не знал?
— А если в отель попадет ракета, нас зальет целиком, или между этажами герметичные переборки?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});