— А хоть бы и я? И что с того? — Дерзко и с вызовом, глянув другу прямо в зелёные глаза, ответила Гермиона.
— Так как Беллы, слава Мерлину, здесь нет, я приму брошенный ей вызов! — Не смогла остаться в стороне от этого разговора и взглядов, откровенно переглянувшихся друзей, явно уязвлённая Джиневра.
— Ура! Дуэль! Круто! — Громко закричали все присутствующие в гостиной Гриффиндорцы и гости.
— Нет! — выкрикнула Полумна. — Дуэль, но дуэль творческая, кто кого превзойдёт в мастерстве волшебства. То, что обе подружки отлично дерутся на дуэлях и в бою, мы все хорошо знаем! Открытая битва Герми и Лав-Лав в этой гостиной уже была. Ремонт часто повторять не будем. Бюджет школы не выдержит. Попечители забеспокоятся. Повторяться не будем. В мастерстве соревнование посмотрим и победителя выявим! По одному баллу за потрясший нас всех магический приём. Если не потряс, то — ноль. Кто наберёт больше очков, та и победитель! Оценки ставим открыто! Хором! Судейская бригада — Гарри, Рон, Невилл, Ханна и с вашего позволения — я. Пять человек, чтобы голоса не поделились поровну. Первая начинает Гермиона, а Джинни, как младшая, но и принявшая вызов, отвечает! Три тура! Посмотрим, кто кого! Скидок на то, что одна шестикурсница, а вторая пятикурсница, да и на пару лет младше, не будет. На войне, как на войне! Итак, начали! — Завершила своим комментаторским голосом перечисление условий и, давая команду на начало творческой дуэли мисс Лавгуд.
Гермиона вышла на середину Гриффиндорской общей гостиной, где возникло невысокое мраморное возвышение — площадка. Все замерли. Шум и гам утихли вместе со стихшими аплодисментами. В наступившей тишине, Грейнджер объявила: — Магия невидимого снаружи расширения замкнутых помещений и объемов! Прошу! — И изящно-сложно взмахнув своей волшебной палочкой, начала читать какие-то мантры-заклинания, похожие на красивые песнопения на латыни. И тут все присутствующие в зале Гриффиндорцы и гости факультета заметили, как стены стали равномерно отступать назад, потолок приподнялся в воздух. Гостиная Дома Годрика Гриффиндора превратилась в огромный крытый манеж, ну, зал, размером с собор маглов или Большой зал Хогвартса. Гермиона поклонилась всем, сорвав громкие аплодисменты и единодушные крики — Браво! Молодец! Ура! Круто! Один балл! — И гордо вскинув головку, она прошла на своё место, приговаривая — Давай буйный подросток, дерзай… подруга…
Джинни выпорхнула на середину этого великолепного зала, этого огромного пространства под аплодисменты и крики — Давай, Джинни, покажи им всем, что чистокровные волшебники не выродились, и ещё могут кое-что! Покажи этим полукровкам и маглорождённым! Давай! — Джиневра сделала реверанс, а затем, взглянув и улыбнувшись Гарри, взмахнула своей волшебной палочкой и произнесла — Экспекто Патронум! — И это всё? — Засмеялась Гермиона. Но возникший из воздуха большой серебристый Патронус подруги, заставил её замолкнуть! Оборвать смешок! Посреди зала, напротив Джинни стоял огромный серебряный боевой конь. На нём была попона в виде кольчуги, переходящая на голове и груди в броню — чешую. Джинни подошла к нему, взяла за уздцы и повернула свою голову к Гермионе. — Познакомьтесь все, это Буцефал, боевой конь и товарищ знаменитого воина, полководца, правителя и мага античности Александра Македонского. Спасибо, Герми, твой манеж то, что надо, чтобы ему слегка размяться. — И с этими словами она вставила левую ногу в стремя, оттолкнулась от пола и села верхом, перекинув правую ногу через седло. Дав заржавшему коню шпоры, подняла его на дыбы, а затем она проскакала вокруг судей на диванах в центре зала, сделав несколько кругов и показывая ряд приёмов джигитовки на призрачном серебристом коне. То ехала по-женски, то по-мужски. Вставала в седле на обе ноги. То разворачивалась кругом, то проскальзывала под крупом коня на полном ходу. Конечно, тренированное тело ловца в квиддиче позволяло ей технично действовать как скифским королевам, казалось, уже рождавшимся верхом на боевом коне и в полном вооружении. Она неслась под крики — Браво! Ура! Да здравствует магическая кавалерия! Один балл! Правда, Невилл как всегда слегка затупил, сказав Джинни, что у неё славная такая лошадка. На что Джинни настоятельно порекомендовала Долгопупсу повнимательнее посмотреть на то, что находится между задних ног лошадки. Добавив, что на кобылице или на кобыле она не поскачет по идейным соображениям. А кстати, — добавила Валькирия, — кто ни будь, знает разницу между кобылой и кобылицей? Нет? Тогда в другой раз…
Когда Джинни села рядом с нежно обнявшим её Поттером, на середину зала вышла Гермиона с явным выражением превосходства на ухмыляющемся личике. Она сделала театральную паузу, не объявляя, что она собиралась продемонстрировать всему факультету, да и не только ему, так как с началом творческой дуэли в зале уже сидела половина студентов из Когтеврана и Пуффендуя, спешно сбежавшаяся со всей школы. Грейнджер запела снова свои мантры на латыни и вдруг, оторвавшись от пола, медленно поднялась в воздух, на пару — тройку Дурмстрангских метров, так, пять — семь Британских футов. Она, закрыв глаза, красиво раскинула в стороны свои руки, слегка подтянув одну ножку до середины голени второй. Затем совершила несколько плавных полётов вперёд — назад и в стороны, каждый раз возвращаясь в исходную точку в пространстве. Наконец, она плавно и красиво приземлилась, медленно и аккуратно опустившись на мраморное возвышение. Все вскочили со своих мест в искреннем потрясении. Крики — Браво! Один балл! Здорово! Десять баллов и не меньше! — Просто взорвали воздух в огромном помещении манежа — собора — гостиной. Чем ответит Джиневра? Неужели бедная девочка в ответ только что и полетит на своей банальной метле? Или одолжит «Молнию» у дружка, чтобы сделать это немного побыстрее? Когда поклонившаяся всем Гермиона, с чувством выполненного долга и с выражением полного превосходства над противником, написанным на её довольном лице, прошла к своему месту, её сменила Джиневра с легкой ответной улыбкой. Она прокомментировала всеми увиденное:
— Моя подруга и соперница показала всем, что летать без метлы умеет не только Тёмный Лорд, но и наша всезнайка и почемучка. Конечно, её полёт ещё очень далёк от Лордовского совершенства и красоты, и ей ещё надо много практиковаться и учиться. Ведь, если честно, на метле Герми чувствует себя очень неуверенно. Просто не летит. Не любит и не умеет. Как я столько лет мирюсь, что она недолюбливает мой любимый квиддич? Не понимаю! Надеюсь, Волан-де-Морт не очень расстроится, узнав, что его эксклюзивный приём по обману земного притяжения повторила староста и шестикурсница Хогвартса, близкая, очень близкая подруга Избранного. Это вам не усовершенствованное заклинание Вингардиум Левиоза…