кругу? — Юрка встал, взял из таза с кипятком свой веник.
— Ага, — я поднялся вслед за ним. — Так, погодь, раз разговор пошёл… А маршрут наш для поездки кто разрабатывал? Ты или Каращук?
— Каращук.
Есть! Есть!!! Виковщина была частью плана. Нас специально послали туда — но вопрос, зачем? То, что тамошний оборотень не трогает людей — мы и так знали. Это не нужно ещё раз проверять. Проверить реакцию оборотня на моего «злого духа»? Мимо, на тот момент ни Каращук, ни я не были уверены, что внутри меня кто-то есть. Так зачем нас туда направили? Тем более, зуб даю — Каращук знал, что у Колтырина будет истерика. Знал — и всё равно наметил именно этот маршрут.
Мы обязаны были проехать через Виковщину.
Что там есть такое, что интересует Управу? Точнее — что-то такое, что должен был увидеть именно я, как лицо «незаинтересованное»?
В парилке сидели двое, по виду работяги — у них тоже многие в смену вкалывают. Подвинулись, пуская нас на боковую полку.
— Погоди хлестать, давай посидим, — попросил Юрка. — А то ты, похоже, реально решил своего злого духа паром изгонять.
— Именно, — ухмыльнулся я. — Вот сейчас поры на теле раскроются нараспашку — глядишь, смоется она куда подальше…
Запахом сирени — на этот раз чисто сирени — ударило так, что закружилась голова. Видимо, жара и пар усилили его дальше некуда.
Люба сидела на полке напротив, словно раздвинув собой работяг — полностью обнажённая и прекрасная, как античное божество. Как она это делает? В ней нет ничего такого, что можно было бы назвать красотой — но обаяние просто валит с ног. Да и фигурка такая, что модели из моего мира сдохли бы от зависти…
— Ну неужто ты так хочешь, чтобы я смылась куда подальше? — спросила она, демонстративно надув губки. — Для этого и в баню привёл?
Не готов я ответить на такой вопрос, видя её во всей красе… Да и смог бы наверняка не каждый.
— Ага, молчишь, — торжествующе резюмировала Люба. — Вот так тебе! Ну что, продолжишь меня изгонять?
— Обязательно, — буркнул я, пытаясь унять жар в паху. — Сгинь, рассыпься, мне бы с тутошними волками разобраться…
— А ты уверен, что волков несколько? — вдруг сказала женщина.
— То есть?
— А тех двух волков, что тебя волнуют, хоть раз видели вместе?
Если секунду назад я еле сдерживался, чтобы не наброситься на неё, как любой нормальный мужик, то сейчас меня словно водой ледяной окатили — прямо здесь, посреди парилки.
А Люба, жеманно помахав ручкой, исчезла — работяги опять сидели рядом и о чём-то негромко бухтели, совершенно не представляя, что тут только что произошло. Лишь пар чуток отдавал запахом сирени. А может, это с улицы? Но сирень уже недели две как отцвела — лето нынче жаркое.
Да и я не очень представляю, что сейчас произошло. Нужна пауза.
Я решительно завалился на полку, вручил Юрке веник:
— Давай, Юр, ты первый…
Отдав спину на растерзание венику, я включил мозг.
Итак, моя внутренняя зараза хочет сказать… что?
Волнуют меня сейчас всего два волка — бывший Юркин напарник Серёга и первородный оборотень из Виковщины.
Волк всего один? Это как?
Волков работал на Каращука.
Оборотень работает… ну, не на Каращука — скорее, на город.
Каращук прикрывает оборотня, не позволяя атаковать его.
А ещё безопасник прочитал очень странное стихотворение. Неоднозначное, скажем так.
Оборотень пропустил нас. Мало того — через некоторое время он пришёл к нам на помощь. Даже опуская вопрос — как он попал на другой берег реки. Это лирика, пока опираемся на факты.
Юрка испытал странное чувство, посмотрев оборотню в глаза. Как он сказал? «Словно призрака увидел?»
То есть, ты хочешь сказать…
Да ну. Не может быть.
Уловив паузу — выдохся Юрка, — я встал, взял из тазика распаренный веник:
— Смена караула… Слушай, а Волков хоть раз встречался с этим оборотнем, которого мы видели?
Юрка гибко, как кот, улёгся на полке, приподнял голову:
— Не. Этот, из Виковщины, появился только под конец года. Серёга к тому времени уже пропал.
Не может быть… А почему не может?
Первое — если бы Волкова укусил оборотень, об этом быстро узнали бы в Управе.
Второе — оборотень из Виковщины первородный, не укушенный, об этом ясно было сказано.
А есть и ещё. Если верить Каращуку, Волков был в спортзале Колледжа, и там же нашли растерзанного оборотня. Тут уже неважно, какого именно — важно, что наш Волк с оборотнями встречался лицом к лицу не только в тот раз, когда упокоил одного из них пулей из чистого серебра…
Только упокоил? Или тогда произошло что-то ещё?
— Блин, Найдёнов, ты меня убить решил? — привстал Юрка. — Что-то ты разбушевался… Не розгами ж работаешь. Пошли, отдохнём…
Обрушившаяся на голову ледяная вода чуток привела меня в чувство. Так… у меня голая теория, которую ничем не подтвердить, но… но зато она прекрасно ложится во все вводные.
А вот Каращук знает ответ, точно знает, или как минимум догадывается. Но тогда зачем ему я?
Как вариант — чтобы подтвердить догадки. Сам он, скорее всего, в Виковщину не сунется — осторожный чёрт. И если предположить, что число тех, кто посвящён в это, ограничено, то…
Стоп, Найдёнов. Хватит. Вот сейчас ты начинаешь фантазировать. Только факты…
Кто ещё близко знал Волкова? Ребята с Базы — но им скорее всего Юрка уже мозг вынес. Не знают они… Светка — только догадывается, по её словам это было хорошо видно. Колтырин? Он вписывается в мою схему, оборотень помог в том числе и ему.
Может, план был в том, чтобы показать оборотню — Волку — всех троих и посмотреть на его реакцию? Что-то типа парламентёров, но без единого слова?
— Ну что, Найдёнов, сворачиваемся? — Юрка выхлестнул себе на голову очередной ледяной тазик, поёжился. — Как там твой злой дух, живой ещё?
— Цветёт и пахнет, — без выражения сказал я. Вопрос, брошенный мимоходом Любой в парилке, надо признать, дал мне тему для размышления — особенно при том, что она толком ничего и не сказала. Так, задала всего один вопрос… Или это я его себе задал?
Блин, как же тяжело с ней!
— Не изгнать, — резюмировал Юрка. Впрочем, по тону его было видно, что он не сильно во всё это верит — так, скорее подыгрывает. Ну а что мне делать, если последние несколько дней нашу «ведьму» вижу я один? Так и крыша, глядишь, поедет… Может, это просто раздвоение личности?
Нет.