Я пересказал ей все, что узнал от Наташи. Не густо, конечно.
Марго долго молчала. Я не выдержал:
- Ты что-то хотела мне сообщить? Она словно очнулась.
- Я... Алексей, я даже не знаю, как мне извиняться перед тобой. Ведь это из-за меня... Тебя едва не убили.
Где-то в глубине моего мозга ехидный голос проскрипел: "Трогательная забота!" Стараясь обращать на него как можно меньше внимания, я сказал:
- Ладно, Марго, меня все-таки не убили. Ты имела в виду нечто другое, когда говорила, что нам нужно встретиться наедине. Что?
Моя собеседница опустила глаза.
- Алексей, Эрик появился у меня в то же утро, когда тебя пытались убить. Сейчас я уверена в том, что он прилетел на Менигуэн раньше. Возможно, еще предыдущим вечером. Обнаружив, что меня нет дома, решил понаблюдать...
- И увидел нас вместе? Марго кивнула:
- Иначе я не представляю, как он мог выйти на тебя. Но мне он не говорил ничего. Значит, меня в чем-то подозревают. Алексей, мне нужна твоя помощь.
- Я ведь обещал помочь. Что нужно сделать?
- Завтра собирается Совет...
При этих словах я дернулся. Марго быстро взглянула на меня, но, увидев, что я не собираюсь ничего спрашивать, продолжила:
- Да, здесь, на Горвальдио. Я прошу тебя пойти туда со мной.
- Гм.
Я задумался. Замечательно. Добровольно лезть в яму со змеями!
- И что на Совете?
- Ты выступишь как пострадавший и скажешь, что Эрик пытался тебя убить.
- Наверняка-то я не знаю. Может, это был вовсе не Эрик.
- Больше некому.
- Возможно, ты и права. Но я не видел, что это был Эрик.
Марго печально вздохнула:
- Алексей, ты должен сказать, что видел. Иначе нам не поверят.
Я внимательно посмотрел ей в глаза.
- Марго, это называется лжесвидетельствование, и любая система моральных норм его запрещает. В том числе моя личная.
- Понимаю. Но я не вижу другого выхода. Если меня исключат из Совета, это будет полный провал. Эрик не остановится ни перед чем.
- Должен существовать способ его остановить,- упрямо возразил я.
Моя собеседница отрицательно покачала головой:
- Другого способа нет. Завтра решается все.
Солнце коснулось края горизонта. И теперь казалось, будто оно начало двигаться быстрее.
Мы, не сговариваясь, замолчали.
Было что-то величественное в том, как дневное светило желало этому миру доброй ночи, уступая свое место миллиардам маленьких звезд. Вот оно погрузилось уже наполовину, вот осталась треть, четверть...
- Может, получится увидеть зеленый луч,- тихо произнесла Марго. Я так и не понял, в шутку или всерьез.
Зеленого луча мы, конечно, не увидели. Праотец огня с небрежной торжественностью бросил последний взгляд на застывший город и безмолвно скрылся. Наступили сумерки.
- Ты веришь, что зеленый луч приносит счастье? - спросил я, разбивая тишину. Марго улыбнулась:
- Верю. Глупо, да?
- Ну почему же...
- Знаю, что глупо. И все-таки хочется увидеть хоть раз в жизни. А вдруг правда? - она вздохнула,- Да и красиво, наверное.
Темнело быстро. На небе уже появились первые звезды. В комнате воцарился приятный полумрак.
Невольно я вспомнил вечер на Менигуэне. И лишь сейчас осознал, как много нового привнесла в мою жизнь Марго. Она ведь не ограничилась простым деловым знакомством. Она не только подарила мне мысленное зрение. В ее обществе я, пожалуй, впервые ни на миг не смог забыть о том, что разговариваю с женщиной.
Вот и сейчас она сидела передо мной, слегка склонив голову, глядя на темнеющий край неба, а я с удовольствием рассматривал красивые черты лица, любовался отблеском звезд в ее глазах, притворно-непослушными локонами волос, мягкой линией губ...
- Алексей,- Марго повернулась ко мне, даже не заметив моего внимания,- я действительно не знала, что Эрик попытается тебя убить.
- Все нормально,- ответил я.
- Это было для меня ударом. И... я счастлива, что с тобой все в порядке.
Она протянула свою руку через стол и коснулась моей.
Легкое прикосновение было волнующим. В ответ моя рука погладила ее запястье. А ее пальцы уже исследовали мой локоть...
Я и сам не заметил, как мы оказались по одну сторону стола. Наши губы слились в бесконечном поцелуе.
- Я счастлива...- шепотом повторила Марго, когда я отвлекся, чтобы стянуть с нее платье. Потом слова стали лишними.
Глава восьмая
Когда я проснулся, Марго еще спала, положив руку мне на грудь. Стараясь не потревожить ее сон, я тихонько освободился, встал с кровати и подошел к внешней стене.
Светало. Ночь еще претендовала на всемогущество, но по едва заметным признакам уже угадывалось дыхание утра. Где-то на пороге нерешительно топтался новый день - со своими заботами, проблемами, неожиданностями.
Постояв немного, я вернулся к столу и сел в кресло. Допил оставшееся на дне бокала вино. Посмотрел на Марго.
Во сне она чему-то улыбалась. Обнаженное тело даже сейчас вызывало желание, подстегиваемое сладкими воспоминаниями о бурной ночи. Я отвел взгляд.
Вот ведь как странны пути человеческие. До сих пор я сомневался в Марго, до сих пор мучился подозрением, что она хочет лишь использовать меня. Но это не мешало мне восхищаться ее красотой, любить ее. В который раз я ловил себя на мысли, что желаю продолжения минувшей ночи.
Чувства, чувства. Когда же вы образумитесь? Впрочем, может, и правильно, что вы не дружите с разумом?
Тут ожил мой внутренний голос.
"А ведь сценка была заранее тщательно продумана,- хмыкнул он.- Столик, чтобы поужинать, а что за ужин без вина?.. Два кресла - ну это само собой разумеется. Вид на закат - для создания романтического настроения. И великолепная кровать - как ни странно, со стороны Марго. Вспомни-ка, кто к кому шагнул. А еще заметил? Никакого освещения. Ни ламп, ни свечей. Как тебе?"
Я его когда-нибудь прибью!
"Что еще скажешь?" - стараясь быть вежливым, поинтересовался я.
"А что тут еще говорить? И так все понятно",^-заявил внутренний голос. Понятно ему!
Эх, было бы все так просто.
Здание, в котором собирался Совет, располагалось недалеко от дома Марго. Меньше получаса пешком. Если учесть особенности местной транспортировки, то это было немалым достоинством. Не представляю, как бы мы добирались, проходи Совет где-нибудь в другом городе. Километров, скажем, за пятьсот.
Вопреки моим ожиданиям попасть внутрь оказалось нетрудно. Марго лишь кивнула кому-то, и мы без проблем миновали охранников на входе.
- Но на сам Совет тебя так сразу не пропустят,- предупредила моя спутница.- Тебе придется подождать.
Я пожал плечами.
Народу было много, и на нас почти никто не обращал внимания. То тут, то там стояли небольшие группки по три-четыре человека и что-то обсуждали, одни спокойно и неторопливо, другие - лихорадочно жестикулируя и иногда повышая голос. Очевидно, это и были члены Совета - ядро Компании. Они различались во всем: от одежды до цвета кожи. Но если приглядеться повнимательнее, проступало в них нечто общее.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});