Читать интересную книгу Из-за нас - Мери Ли

бежать, а легкие – вырабатывать кислород. Но даже если Джона тут не окажется, я должна взять себя в руки. Я не могла позволить страху поглотить меня. Я не завишу ни от Джона, ни от кого бы то ни было.

Я сама по себе.

Я должна выиграть и выбраться отсюда.

Я сжала пальцы в кулаки, чтобы почувствовать хоть что-то, кроме парализующего страха. Ощутила, как отросшие ногти впиваются в ладони, и от этого стало немного легче. Еле уловимая боль давала понять: я до сих пор жива. Я прикрыла глаза и пыталась успокоить дыхание, нужно было посчитать до десяти. Поможет ли это? Вряд ли, но я попробую. Один… Два… Три… Четыре. Мой счет сбился от звонкого мужского голоса, он был настолько писклявый и громкий, что им можно было с легкостью пытать грешников в аду:

– Можете снять мешки!

Я тут же сорвала мешок, и яркий свет ослепил меня. Прикрыла глаза рукой, но быстро убрала ее от лица и стала осматриваться вокруг. Глаза болели от непривычного освещения. Я месяц не видела солнечного света, но наслаждаться им буду позже, когда выберусь отсюда.

Мы стояли на улице города. Под ногами лежал невысокий помост из досок. Скорее всего, когда-то эта улица была центральной. По обеим сторонам от дороги располагались магазины, банки, салоны красоты и так далее, но они больше не работали, все выглядело заброшенным и разграбленным. Снега было совсем немного, не больше пары сантиметров, но я видела, что на дороге образовался гололед. Из-за страха я не чувствовала холода, кровь настолько разогналась, что мне стало жарко.

Я бросила взгляд на людей, что находились на помосте, они все расположились по правую сторону от меня. Рядом со мной стояла девушка с черными волосами, дальше мужчина, потом два парня, мы с Джоном предполагали, что они братья. Они на днях пополнили наши ряды и постоянно держались вместе, о чем-то переговариваясь вполголоса. Также я часто ловила их взгляды, устремленные в нашу сторону. Они были крепкими и могли стать угрозой или помехой. Я бы могла быть точнее, но не совсем понимала, что мы должны будем тут сделать. В любом случае все, кто сильнее меня, опасны.

В самом конце линейки я увидела Джона и выдохнула с облегчением. Знакомое лицо среди этого мрака – как глоток воды для путника в пустыне. Я перевела все внимание на груду оружия перед нашими ногами: пистолеты, автоматы, всевозможные ножи и даже лук. Где они вообще его нашли? Бо́льшая часть оружия была в коричневых подтеках, не требовался особый ум, чтобы понять – это кровь наших предшественников. Писклявый голос мора разнесся по улице, и я перевела на него полный ненависти и злости взгляд.

– Итак, сегодня у нас состоится седьмой забег в честь восхождения Новой империи. Таким образом мы отдаем дань уважения великому Тобиасу и его деяниям, направленным на наше превосходство над людьми. – Все моры, охрана и несколько зевак подняли правую руку вверх и, что-то бубня, провели ею по лицу. Что это? Молитва? – И теперь, когда мы свободны в своих действиях и поступках, я прошу вас поприветствовать двенадцать счастливчиков, которые попытаются выиграть забег.

Мор начал расхаживать перед нами из стороны в сторону. Теперь он обращался к нам, а не к своим сородичам.

– Вы являетесь лошадками двенадцати высокопоставленных моров нашего города. Они сделали ставку на вас… так что не подведите их. Перед вами лежит оружие, которое вы можете использовать только против себе подобных, если же решите рискнуть и напасть на кого-то из нас, то не сомневайтесь, ваша смерть будет долгой и о-о-очень болезненной. – Мор замолчал, указывая рукой вокруг себя. – Перед вами пустынная улица. Ваша задача – добраться до ее конца. Если вы сейчас внимательно посмотрите вдаль, то увидите, что там стоит металлическая арка. Преодолеете ее, и вашей жизни ничего не будет угрожать. Но это не просто забег, это соревнование. Поэтому на вашем пути расставлены ловушки. Они очень коварны и опасны. В прямом смысле слова вы можете потерять голову от наших изобретений. По дороге бежать нельзя. – Мор указал рукой на толстые белые линии, что были нарисованы прямо на асфальте. – За линию не заступать, это автоматическое поражение. На другие улицы выходить запрещено. Движение только сквозь здания по обеим сторонам этой дороги. Вот и все. Я буду знать о каждом вашем шаге. Здесь повсюду висят камеры видеонаблюдения, и не имеет значения, что я вас не услышу: я буду видеть все по вашим испуганным глазам. Если вы попытаетесь сбежать или уклониться от маршрута, то умрете. Ах да, я забыл, всего лишь трое первых получат свободу, остальные, к сожалению, покинут этот мир. – Мор сделал два шага назад, кивнул охранникам, которые находились позади каждого из нас, и прокричал: – Вперед!

Удар сердца, еще один… я сорвалась с места и сбежала с помоста, плюнув на оружие. Обернулась всего на мгновение, мне нужно было дождаться Джона, а дальше мы бы действовали вместе, как и планировали. Остальные лошадки сражались за оружие. А обернулась я именно в тот момент, когда брюнетка среднего телосложения с испуганным взглядом доставала нож из живота мужчины. Твою мать! Они действительно готовы убивать ради своего спасения. И все это только для развлечения белесых ублюдков. «Рейчел, беги!» – закричала я себе мысленно и прибавила шаг. Я увидела, как Джон оттолкнул эту самую девушку и побежал в мою сторону. Передо мной выросло банковское здание, не думая, я перелезла через разбитое ранее окно, спрыгнула на пол и оказалась в просторном помещении, но что-то остановило меня, не позволило идти дальше. Интуиция? Страх?

Джон оказался рядом и слегка подтолкнул меня вперед, но я стояла на месте и внимательно смотрела по сторонам. Все не могло быть так просто. Ублюдки хотели зрелища.

– Рейчел, беги! – закричал он.

– Они сказали про ловушки. Здесь все слишком идеально, – на удивление спокойно отозвалась я, хотя в груди горело, а ноги так и рвались вперед.

Я начала медленно передвигаться вдоль стены. Хруст стекла привлек мое внимание, и я обернулась в сторону окна, через которое мы оказались здесь. Та же самая девушка, что доставала нож из мужчины, перелезла через окно. Она, не раздумывая, бросилась вперед и в самом центре комнаты наткнулась на растяжку, которую я увидела за секунду до этого. Словно в замедленной съемке я наблюдала, как луч солнца упал на тонкую леску, а в следующее мгновение нога девушки задела ее и разорвала, запустив невидимый механизм в действие. Тут же