Посверлив меня несколько секунд злобным взглядом, она развернулась и исчезла в толпе. Мы с Джонахом посмотрели ей в след. В этот раз, я не стала ждать нападений с его стороны и перешла в наступление.
— Мы встречались всего несколько недель.
Он слегка улыбнулся.
— Я знаю о сделке, — произнес он. — Ноа и Скотт были среди присутствующих.
Я забыла, что Ноа и Скотт оба присутствовали, когда Морган появился в Доме Кадогана в ярости от того, что вампир Кадогана угрожал Селине. Я тогда впервые действовала как Страж, вышла вперед и успокоила его острием своего меча. Он подчинился, но только при условии, что я позволю ему ухаживать за мной.
Я сдалась, и хотя Морган мог быть невероятно очаровательным, он слишком инфантилен, чтобы быть моим парнем.
— Как дела у Ноа? — поинтересовалась я.
Ноа сам член гвардии, но я не слышала о нем с тех пор, как начала контактировать с Джонахом. Он де факто лидер Чикагских Бродяг — вампиров, которые не связаны ни с каким домом.
— Занят. Бродяги всегда нервничают, когда у домов неприятности. Они боятся, что ГС засадит их без суда и следствия, если такое возможно.
— А вот и четвертая причина присоединится к КГ, — пробормотала я.
Джонах посмотрел на меня с удивлением.
— А какие первые три?
— Помочь домам, приобрести надежного напарника, ну, и те футболки с надписью «ПОЛУНОЧНАЯ СТАРШАЯ ШКОЛА». Мне можно одну?
— Конечно. Тебе только нужно найти укромное местно, чтобы хранить ее.
Об этом я не подумала, не подумала об обмундировании КГ, сведениях, документах, которые мне нужно будет хранить в секрете даже в моей собственной комнате. Мне надо будет все продумать.
Джонах потер руки.
— Как насчет выпить?
— Да, пожалуйста, — согласилась я, но прежде чем смогла сделать заказ, почувствовала очень нехорошие вибрации.
Здание слегка задрожало. Я могла бы поклясться, на мгновение я что-то почувствовала.
— Ты это почувствовал?
— Почувствовал что?
Я замерла, и спустя минуту уже думала о том, что мне все померещилось. Я случайно посмотрела на чашку с водой на барной стойке перед нами. Послышался глубокий, низкий, нарастающий гул, вызвавший на воде рябь.
— Джонах…
— Я видел, — сказал он, затем замер. — Может, это просто очень большие динозавры.
— Или очень сильная магия, — закончила я. — Думаю, нам нужно выйти наружу.
По его лицу было видно, что он не желал верить будто что-то происходило снаружи, но у него были обязанности, так что он должен был посмотреть.
— Пойдем.
Мы пробирались между посетителями и столиками, людьми и вампирами, которые, по всей видимости и не подозревали о гуле, и, наконец, вышли в прохладный ноябрьский воздух …
И ничего не увидели.
По улицам люди гуляли. Движение было незатрудненным, лишь несколько машин проезжали мимо.
— Я знаю, что что-то ощутила, — сказала я, осматривая улицу.
Я шагнула вперед и закрыла глаза, опуская защиту, которой пользуюсь, чтобы сдержать то количество информации, которое наполняет мозг вампира в напряженные моменты. С минуту ничего не происходило… лишь обычные запахи и шум осеннего вечера в Чикаго. Воздух пах людьми, пищей, и маслом. Грязью с бейсбольного стадиона. Выхлопными газами.
Закрыв глаза и откинув назад голову, я почувствовала гул снова, когда земля головокружительно задрожала подо мной.
— Мерит, — закричал Джонах.
Я открыла глаза как раз, когда Джонах рванул меня назад, обхватив рукой талию и притянув к себе.
Асфальт раскололся, и прямо перед нами посреди улицы из земли выросла гора шириной в двадцать футов.
Глава семнадцатая
Я ЧУВСТВУЮ, КАК ЗЕМЛЯ УХОДИТ ИЗ-ПОД НОГ
— Это еще что, черт возьми? — спросил он, пока мы наблюдали, как посреди Ригливилля выросла новая гора.
Вокруг нее асфальт потрескался и разъехался, прерывая движение и переворачивая машины, стоявшие на обочине. Воцарился хаос. Улица наполнилась воем сигнализаций и гудением машин. Люди толпами выбегали из баров и кричали, при виде ожившей земли под ногами.
Мы с Джонахом остолбенели. Мы все еще стояли на тротуаре, а он продолжал меня обнимать. Я отважилась посмотреть на небо и увидела именно то, что и ожидала.
Оно снова стало огненно-красным. По небу мелькали вспышки молний. Я билась об заклад, что река с озером опять почернели и поглощали магию.
— Это земля, — сказала я, чувствуя, как в животе образуется тяжесть. — Я разговаривала с Тейтом. Когда кто-то соединяет светлую и темную магию, это нарушает баланс между элементами. Тогда и возникают проблемы.
— Оставим в стороне тот факт, что ты одна ходила к Тейту, — мрачно проговорил Джонах. — Пока что. Важнее на ком или на чем лежит ответственность за происходящее.
Не успела я ему ответить, как раздался новый грохот.
— Джонах, — предостерегла его я.
Он отпустил меня, осматриваясь в поиске следующего разлома.
— Я чувствую, — согласился он.
Мы с ужасом наблюдали, как еще одна гора проломила тротуар перед бюро недвижимости чуть ниже по улице. Не успели мы среагировать, как на пару домов ниже выросла третья гора.
— Они продолжают появляться.
— И они движутся в сторону Дома Грея, — сказал он, лихорадочно доставая свой телефон. Попытавшись позвонить, он выругался. — Не могу дозвониться.
— Иди, — сказала ему я. — Возвращайся в свой Дом. Захвати с собой своих вампиров, если думаешь, что тебе понадобится помощь.
Он посмотрел на меня сверху вниз, и я впервые увидела в его глазах страх.
— Они нас за это закопают, Мерит. Похоронят заживо.
Учитывая тяжесть в животе, возразить было нечего, но ему сейчас нужно было услышать вовсе не это.
— Разбирайся с проблемой, — сказала я. — Но решай только текущую задачу, поскольку это все, что ты можешь сделать. Не беспокойся о следующей проблеме, пока не решил существующую, — я сжала его руку. — Все будет еще хуже. Считай это неизбежностью, и знай, что я буду рядом и помогу.
На секунду он закрыл глаза. На его лице четко читалось облегчение. Возможно, он давно нуждался в напарнике. А возможно, еще Джонаху нужен кто-то, кому бы он мог довериться.
— Я буду в Доме. Я вернусь, когда удостоверюсь, что все под контролем.
Я кивнула. Джонах побежал за бойскаутами обратно в бар «У Бенсона». Я посмотрела на погромы передо мной, не будучи уверенной, что делать.
— О, Господи! — раздался крик. — Там наверху женщина!
Я тут же повернула голову на крики. Третий разлом образовался непосредственно под седаном, и водитель — женщина, которой, предположительно было около тридцати — вылезла из машины и оказалась на вершине горы из асфальта и грунта. Гора, наверное, достигла высоты в сорок футов, т. е. размера четырехэтажного здания.