— Остановись, старейшина Лунь, — за моей спиной раздался спокойный голос мастера Ченя.
— Что ты хочешь сделать? — спросил старейшина. Он строго взглянул на мастера и отбросив меня в сторону, продолжил:
«Он убьёт его! Что делать?! Что делать?!» — мысленно взревел я. Боль сердца была просто невыносимой! Казалось, что какой-то червяк рылся внутри него, искусывая его до дыр!
— Скажи, что ты готов принять червя Инь и просто подыгрывай ему, — спокойно сказал старик Эно.
«Но разве я не потеряю себя? Я даже не могу вспомнить кто я, а ты предлагаешь мне стать совершенно другим? Марионеткой в их руках? Моя семья ждёт меня дома, но… Кто я вообще?..»
— Не переживай, личинка Инь хоть и опасна, но для меня это жалкий червяк. Он уже под моим контролем, — ответил Эно.
«Хорошо!» — я решил поставить всё на слова старика и немного приподняв тело, воскликнул:
— Старейшина Лунь! Пощадите мастера Ченя, я готов стать вашим вечным учеником! — мои слова остановили его от атаки и даже сам мастер взглянул на меня с удивлением.
— Охо-хо-хо! Мне нравится! У тебя есть последнее желание? — он заложил руки за спину и в припрыжку приблизился ко мне. Его улыбка ещё долго останется в моей памяти. Но я был уверен, что эта гниль подохнет вместе со своей сектой, стоит мне стать сильнее.
— Разрешите и дальше обучаться пути меча. Я уверен, что это сделает меня невероятно сильным! Разве не этого хочет ваша секта? — раз мастер Чень единственный, кому я могу доверять, то я решил остаться подле него.
— Я исполню любое твоё желание, лишь бы ты стал сильнее! — он с силой надавил на мою грудь и к моему удивлению, я не почувствовал вообще ничего.
—КРИЧИ! — взревел старик Эно и я среагировал максимально быстро.
Мой истошный вопль был даже лучше, чем ожидал старейшина Лунь. С каждой секундой моего крика, его улыбка становилась всё ярче и ярче…
— Он запускает процесс обратной перемотки червя. Он хочет стереть любое упоминание грязных дел секты и твоих догадок на их счёт. Дальше просто соглашайся со всеми его словами, — продолжил старик Эно.
— МОЛЧИ! — добавил он и я замолк, словно ничего и не было.
— Ха-ха-ха! Червяк начал работу, я это чувствую своей кожей! Мастер Чень, надеюсь вы будете более благоразумны, чем сейчас… Иначе… Вы знаете, что может произойти с вашим сыном, — от его слов на лбу мастера всплыли бугристые синие вены, но даже так он ничего не ответил ему.
— Ученик Эраст, с этого дня вы начнёте новую жизнь, без мести, без дружбы, любви… Только практика и только мечты о лучшей жизни для нашей секты! — он посмотрел прямо в мои глаза, и я резко подскочил на ноги, воскликнув:
— Только практика, только лучшая жизнь для секты!
— Отлично! Теперь мне пора покинуть вас, нельзя оставлять секту без моего внимания! — он хлопнул в ладони и легким движением носка ноги, исчез с моих глаз.
Я слегка взглянул на лицо мастера Ченя и заметил в его глазах жалость и бездонный океан печали.
— Мастер! Когда мы прибудем в руины? Нужно немедленно воздать почести тем практикам и вернуться в секту для продолжения тренировки! — воскликнул я, стараясь подрожать тому образу, который хотел видеть старейшина Лунь.
— Скоро, совсем скоро…— еле слышно ответил он. Мастер немного обогнал меня и перед собой я увидел слегка сгорбленную, одинокую спину мужчины, на чьих плечах лежит слишком много горя.
«Теперь я знаю! Моя семья жива, и она ищет меня… Ждёт меня!» — я еле сдерживал слёзы счастья… Я думал, что остался совсем один в этом мире… Без отца, матери…
— Не дай никому понять, что ты в порядке! Неизвестно, замешан ли в это твой мастер или же нет. В такое время лучше никому не доверять! — старик Эно, мягко планировал по воздуху и в его глазах я не заметил вообще никаких эмоций. Складывалось впечатление, что он сталкивался с подобным не раз.
Я немного прибавил ходу и практически сровнялся с мастером. Но стоило мне сделать ещё один шаг, как я заметил раскинувшиеся перед моим взором руины.
— Мы пришли, — равнодушным голосом сказал он.
Мои глаза были ослеплены былым величием секты, которая сгинула в пучине времён, оставив после себя лишь жалкие осколки былой мощи. Громадные, белоснежные камни громоздились друг на друге, создавая некий образ стены, которая была здесь.
Крыши павильонов с течением времени и не очень приветливых зим, истончились до предела, оголяя часть внутреннего убранства.
Мы постепенно зашли в радиус начала секты и под ногами я увидел видневшуюся сквозь плотную траву, плитку. Она была исписана кучей трещин, но даже так ей неведомым образом удавалось сохранить свою целостность.
— Это секта «Парящая Ласточка», — сказал мастер Чень. Он указал на лежащею в траве табличку и подойдя к ней, я поднял её в руки.
Передо мной предстало изящно написанное название, смысл которого я смог понять только из слов мужчины рядом со мной.
— Когда я только прибыл в секту Небесной росы, старейшина Лунь сказал, что это место раньше специализировалось на владении мечом. Их клинок был изящен, словно крыло ласточки. Они были сектор среднего уровня, но даже им не удалось выдержать проверку временем, — он покачал