Когда мы приблизились к моему дому, мама выбежала нам на встречу по лужайке. Она чуть не сбила меня, когда обняла.
— Привет, мам, — я хотела сказать больше, но дыхание перехватило, и я только сильнее сжала ее.
Она сжала мои щеки. — Кира, можешь связаться со мной. Все в порядке.
Я связалась с ее разумом, и меня переполнило счастье. «Я так рада, что ты дома, Кира. И я так горжусь тобой».
«Я должна была добраться до них, мам», — объяснила я, хоть она и не просила. «Я не могла позволить федералам снова запереть их».
«Я знаю, милая. Я понимаю».
Я убрала ее руки от своего лица и посмотрела на открытую дверь. «Понимает ли папа?»— я просканировала дом, снова увеличив расстояние слышимости, как делала раньше, но я долго не задержалась в тех мыслях, потому что боялась того, что там найду.
«Я ему объясню», — подумала она.
Я указала на Ксандера, который смотрел на нас с нескрываемой тоской. — Мама, это Ксандер, я надеюсь, что он может остаться с вами на некоторое время, — она, как и все остальные, должна была знать, что случилось с Ксандером.
Моя мама блеснула улыбкой и заговорила вслух. — Конечно, он может остаться с нами, — она протянула ему руку, и он неловко сжал ее.
Я хотела сразу все прояснить, чтобы не было никаких недоразумений. — Есть одна вещь, мама, — я прочистила горло, чтобы голос не дрожал. — Я здесь для того, чтобы оставить Ксандера. Я уверена, что будет, не очень хорошо, если я останусь, — ее лицо исказилось, словно я ударила ее. — Это, правда, небезопасно. Для меня, я имею в виду. Ксандеру будет лучше, если он останется с вами. Если все будет в порядке, — я остановилась из-за заикания, потому что было похоже, что мама сейчас заплачет, и это меня чуть не убило на месте. — Я хочу остаться, это.., — я не знала с чего начать. Она шикнула на меня и погладила меня по руке, смаргивая слезы.
— Ты должна поговорить с отцом. Он хочет тебя увидеть, — она взяла нас с Ксандером за руки. Я позволила ей отвезти нас домой. Окно на втором этаже было сломано, и две доски свисали оттуда.
Я откашлялась. — Что случилось с окном.
— О, это. Эм, ничего, — было интересно, как мама так долго держала в секрете семейную тайну, ведь она была плохой лгуньей.
Я аккуратно влезла в ее голову. «А если честно?»
«Правда в том, что кто-то бросил камень в окно. Твой отец не успел их найти, они успели убежать», — ее губы сжались в тонкую линию. «Никто не пострадал».
Дыра в доме родителей смотрела прямо на меня. Отец не будет счастлив по этому поводу. По любому поводу.
Мы прошли через темную дверь и поднялись по лестнице наверх, в гостиную. Симус маячил посреди гостиной в своей кадетской форме. Усмешка появилась на его лице, и он притянул меня в объятия.
— Разве ты не должен быть в школе? — спросила я, пытаясь отдышаться.
— Разве ты не должна держаться подальше от неприятностей? — мой смех вышел глухим, потому что он все еще держал меня. Симус поставил меня на пол и поднял глаза на Ксандера. — Вижу у тебя есть поклонник.
Ксандер замер, рассматривая рост Симуса .
— Просто игнорируй его, — сказала я Ксандеру. — Он огромный, но безобидный, — Ксандер держался на расстоянии.
Мой отец ждал в конце комнаты. Я закусила губу. — Привет, пап.
Он выглядел так, словно пытался сохранить над собой контроль. Я не знала, почему он сдерживается, но и не хотела влезать в его голову, чтобы узнать это. Он развел руки и пошел ко мне. Я не была уверена в его намерениях, пока он не обнял меня сильнее, чем Симус.
Слезы навернулись на глаза. Я сказала себе, что это только из-за того, что он так сильно сжал меня в своих объятиях. — Кира, я так рад, что ты дома, — его голос был грубым.
Мы долгое время держали друг друга в объятиях.
Затем я влезла в его мысли, чтобы задать вопрос, который не хотела, чтобы слышали все. «Ты не злишься на меня?»
«Кира, я никогда не злился на тебя. Волновался. Но не злился».
Я отстранилась. «Что насчет флота? Они, должно быть, злятся на тебя, что ты не привез меня. Что я рассказала общественности, и это должно как-то отразиться на тебе…»
— Я уволился с работы, Кира, — сказал он вслух.
— Что? — спросила я в ужасе. Наконец, я заметила, что он в гражданской одежде. — Они уволили тебя? Из-за того что я сделала?
— Нет. Все не так, — сказал он. — Я уволился сам. Когда я узнал, что они делают в больнице. Я знал, что это плохо, Кира, но не знал.., — он выглядел огорченным. — Мне жаль, что я не уволился раньше.
Я влезла в его голову. «Ты не был частью группы Кестреля, пап. Это не твоя вина».
«Нет, но я не помешал ему»,— подумал он. «Не так, как это сделала моя сильная дочь».
Мое лицо покраснело. Я не остановила Кестреля. Во всяком случае, я, возможно, просто толкнула его в подземку.
Мой отец улыбнулся. — В любом случае, на меня теперь никто не окажет давления. И мне, во всяком случае, нужна работа. Будет довольно трудно найти ее со всемирно известной дочерью.
— Мне так жаль…
— Не надо. Так лучше. Правительство не сможет контролировать джекеров как раньше, когда нас становится все больше и больше.
Мои плечи опустились. — Лучше? Я не уверена. Что насчет джекеров в лагере? Ты знаешь, что с ними случилось?
— Нет, — его лицо стало жестким. — Я пытался выяснить больше до того, как уволился, но федералы тщательно охраняют сведения о лагере. Они, должно быть, перевезли изменившихся куда-то еще. И если они отпустили их, то это будет доказательством того, что они их держали и в первом месте, — он взял мои руки в свои. — Ты сделала все, что могла, Кира, и я горжусь тобой,
Его слова вызвали тошноту. — Я не сделала все, что могла, пап, — прошептала я. Он все еще держал меня за руки, но мне было трудно встретиться с его вопросительным взглядом. — Когда я бежала.., — я остановилась. Открытие этой тайны заставит его гордиться мной меньше. Я глубоко вздохнула. — Когда я бежала, я могла освободить их, всех их. Всех из лагеря, но я не сделала этого.
Глаза отца помрачнели, и мои глаза наполнились влагой. — Видишь, — сказала я. — Это моя вина, что они в ловушке.
— Кира, — отец сжал меня в объятиях. — Это не твоя вина. Это вина Кестреля, — он отодвинулся, чтобы посмотреть мне в глаза, — он отправил их туда, а не ты. И... я.
Я моргнула. — Что? Но я думала…
— Я не имел ничего общего с отправкой туда изменившихся, — сказал он быстро. — Но там было несколько плохих парней, которых я помогал поймать. Они были опасными джекерами. Не было другого места, куда их можно было бы отправить. Так что я знал, сколько монстров там, Кира. Вот почему я так отчаянно пытался найти способ вытащить тебя оттуда, — он понизил голос. — Когда-нибудь тебе придется рассказать мне, как тебе это удалось.