всеми.
Спина Дары похолодела и покрылась липким потом, она не ожидала, что Эл пойдет на такие крайние меры.
— Этого не может быть. Просто потому, что у нас общие бани, вы думаете, что парни не заметили бы кое-каких деталей? — голос командира местной роты так и сочился иронией.
— Гм, да и подписывают они магический контракт, обмануть который практически невозможно. — подал голос Геральд.
— Я все это знаю, но я так же точно знаю, что то, что я озвучил — правда. — Отрезал эльф. — Поэтому присмотритесь, возможно, заметите странности за своими солдатами.
— Есть, — нестройным хором отозвались командиры, продолжая недоуменно переглядываться, однако перечить больше никто не решился. После собрания все отправились на выход, замыкал нестройное шествие некромант.
— Гм, на вас, молодой человек столько защиты, что уверуй я в слова эльфов, то мои подозрения пали бы на вас. — задумчиво проронил последний.
— И что же вас смущает?
— Максимилиан никогда в жизни не стал бы драться спиной к спине с барышней. Не в обиду прекрасному полу, но ни один некромант не доверит жизнь тому, в ком не уверен, а какой воин из женщины? Правильно — никакой. А учитывая, что я видел вас в деле, так биться не сможет ни одна девушка, да и мужчина не каждый сумеет достичь такого уровня.
— Что ж, раз мы разобрались с моей половой принадлежностью, позвольте откланяться. У меня на повестке дня есть задача — выжить. — она сделала небольшой кивок магу и отправилась в лагерь.
Там ее уже ждал Змей, протягивая кружку с бодрящей жижей, по-другому это варево было сложно назвать, однако бодрила она на славу. Девушка закрыла глаза и сделала большой глоток, скривилась от противного вкуса, однако чувствовать себя стала намного лучше.
— Меняем тактику? — озабоченно спросил Змей.
— Нет. — она покачала головой, делая еще один глоток варева.
— Тогда, что за срочность?
— Ищем в рядах бойцов баб. — нервно хмыкнула Дара.
— Ты шутишь? — вытаращил на нее глаза Илис.
— Нет, приказ принца.
— Бред какой, да мы бы сразу заметили бабу в отряде, тем более у нас в роте. Тут мужик не каждый выдержит.
— Думаешь бабу нельзя научить драться?
— Ну…только если от бандюков защититься, чтоб была возможность убежать. А в таком бою — нет, невозможно. Или ты хочешь сказать, что барышня может что-то предложить против меня или тебя? А против демонов? Смешно.
— Ясно. — с одной стороны ее поражало такое отношение со стороны мужского пола, а с другой стороны это играло ей на руку, никто в серьез ее искать не будет. Вот и славненько. — все готово? Как было оговорено вчера?
— Да, ребята готовы.
Они поднялись на стену, их встретила неполная рота. Такой родной первый взвод, теперь, увы, без Зака. Второй взвод, который потерял двоих, и третий, от которого осталось всего пять человек. Все были уставшие и потрепанные, но в глазах — только решимость идти до конца. Она нашла глазами Марка, который за несколько дней, казалось, повзрослел лет на десять. Он, будто почувствовал ее взгляд, и посмотрел глаза в глаза. В них не было страха — решимость и капля смирения.
Она откашлялась, и обратилась к своей роте.
— Я знаю, что вы устали и противник превосходит нас числом, однако, к нам на подмогу идет целая армия гномов, нам нужно выстоять до вечера. И тогда все жертвы, что были — будут не напрасны. Слушайте мой приказ, всем сегодня — выжить! Вы не имеете права на смерть.
Все воины вытянулись и хором прокричали: «Есть!»
— Хочу еще раз повториться, — шепотом обратился к ней Змей, — оратор из тебя — паршивый. Ты в следующий раз хоть немного порепетируй со мной.
— Какой есть, а следующего раза может и не быть. — так же шепотом ответила Дара.
— Ты только что отдал приказ всем выжить, так что следующий раз должен быть.
— Я отдал приказ вам, меня он не касается. — Она улыбнулась уголками губ.
Армия противника вышла с восходом солнца, их было намного меньше, по сравнению с первым днем, однако их все так же было намного больше, чем защитников. Тьма неотвратимо надвигалась на стены города, с каждым шагом все ближе и ближе, неминуемо и неспешно, будто бы в замедленной съемке. Однако внутри каждого солдата была только решимость, больше ничего, никаких других ощущений, мыслей или желаний.
Демоны вновь стали штурмовать стены, бойцы стойко вступали в бой, обороняя город. Время от времени мелькали зеленые вспышки от колдовства некромантов, однако они были слабыми и тусклыми.
Дара не заметила, сколько прошло времени, когда ворота дрогнули, заскрипели и пали, впуская внутрь темную волну.
— Демоны! Змей, Алекс и Лис — за мной! Остальным — держать оборону!
Она метнулась вниз с ловкостью бешеной белки. Там уже во всю кипел бой, в центре обороны — Элграссиил, правый фронт удерживал Мак, они встали слева, Дара — плечом к плечу с Элом. Демоны напирали, расширяя зону сражения, их становилось все больше и больше. Краем глаза девушка отметила мерцающего в дымке рогатого воина. Он то исчезал, то вновь появлялся в новом месте, небольшими отрезками, метра по два, но целенаправленно двигался в их сторону, точнее — в сторону принца.
Взмах мечом, блок, контратака и очередной демон падает, дымчатый метрах в десяти; крутануться, уходя с линии атаки и подобраться ближе к эльфу, темный силуэт в восьми метрах. Очередной противник с ревом бросается на нее, уход с линии атаки в сторону, зайти за спину — ударить в открывшего спину демона, мерцающий — метрах в шести; отступить сразу под натиском двоих — четыре метра; Змей отвлекает внимание одного на себя, а девушка добивает второго — два метра. Дара бросается к Элу, который сдерживает сразу троих. Спина к спине, мерцающий появляется за спиной эльфа, однако, его встречает вместо незащищенного тыла, вооруженный командир особой роты. Демон замахивается, целясь в живот, Дара успевает поставить блок, однако, ее меч проходит всего лишь сквозь воздух. А когтистая лапа соперника уходит когтями глубоко в живот жертвы. Весь воздух вышибает из легких, внутренности обжигает огнем. А кусочек угля у нее на шее начинает неистово жечь, с каждой секундой все сильнее и сильнее, в какой-то момент боль от кулона становится невыносимой — и происходит яркая кислотно-зелёная вспышка, а ярко-зеленый круг начинает расползаться от Дары все дальше и дальше, все демоны попадающие в зону его действия просто падают замертво, а круг не останавливается, уходя все дальше и дальше, сметая все на своем пути. Все происходит за