Руку с фонарём — под кисть с пистолетом, луч — на стол и туда же прицел. Как высунется, так сразу… И назад, назад, назад, частым шагом, высоко поднимая ноги, лишь бы не запнуться ни за что и не упасть.
— Видишь его? — крикнул я.
— Нет! — ответил Джефф. — Стол мешает.
Я глубоко, судорожно вздохнул, вместе с выдохом выпуская панику: вроде собрался. Так и кусаться не надо — с перепугу помереть можно. Всё, если сегодня отсюда вырвусь, то напьюсь в стельку, в лоскуты, в дрова. Почему мертвяк такой быстрый? Я ещё таких не видел. И почему не поднимается из-за стола? Шею свернул?
Стол отлетел в сторону, заскользив по полированному мрамору пола, а прижавшийся к полу силуэт бросился ко мне, точнее, сначала к тому месту, где я стоял совсем недавно. Огонь я открыл инстинктивно: рука быстрее мозга среагировала на угрозу. Вспышки одна за другой срывались с подпрыгивающего дула, и в свете фонаря я видел, что не промахиваюсь. Попадание за попаданием выбивали брызги из головы мертвяка, удивительно проворно двигающегося на четвереньках. С другой стороны стрелял Джефф и тоже не промахивался. Тяжёлые пули из его пистолета несколько раз чуть не свалили с ног мертвеца, не давая ему броситься. И за это время мне удалось разрядить ему в голову почти весь магазин «тауруса». Этого хватило. Существо (язык не поворачивается назвать его зомби) просто осело на пол и затихло.
— Чисто! — прокричал Джефф.
Рука — к полному магазину, быстрая замена, досыл патрона. Один оставлять в стволе надо бы. Моя ошибка.
Луч фонаря Джеффа метался по стенам — он оглядывался. А я и не сообразил это сделать сразу. Огляделся, но общий зал был по-прежнему пуст. А вот из распахнутой и разбитой двери в застеклённую комнату несло страшной вонью разлагающейся плоти.
— Чисто! — крикнул и я в ответ. — Я пошёл!
Как-то незаметно страх сменился адреналиновой агрессивностью. Высоко задирая носки ботинок, скользящим шагом подошёл к убитому, осветил. Нет, этот уже не встанет, голова скорее в дуршлаг превратилась. Подробнее позже рассмотрю: что-то с ним не так. А пока — туда, откуда он пришёл. Только вонь эта… ком подкатил к горлу и сбил моё боевое настроение. Всё же меня вывернуло. Вывернуло мучительно, обильно, фонтаном, выбросив всё, что я съел или только планировал съесть. Голова закружилась, накатила слабость. Пошёл, но не дошёл, в общем.
— Я пошёл, — сказал Джефф, видя такое моё бедственное положение.
Однако и ему душевной стойкости не хватило войти в облако вони. Сунулся и выскочил обратно, зажимая рот. Но не сблевал — крепкий мужик. А с улицы донеслась короткая частая стрельба, быстро затихшая, впрочем. Я дёрнулся было в ту сторону, но чуть пришедший в себя Джефф меня остановил:
— Они справились.
Объяснять, почему он так думает, не пришлось. Двоих людей с оружием, сидящих в разных машинах, одновременно мертвецы бы не порвали. Была бы стрельба куда интенсивнее, чем эти несколько уверенных, чётких выстрелов. Значит, они сами кого-то израсходовали.
Взгляд мой упал на выкатившийся из открытого ящика стола баллончик с дезодорантом. Это здесь нормально, на такой жаре: те, кто работает с людьми, частенько таким прыскаются. И он натолкнул меня на идею. Хорошо, что я не потерял старомодной привычки иметь при себе носовой платок. Нащупал его в кармане, выдернул, а затем, подобрав с пола флакон, щедро залил им платок. Запах дешёвой мужской парфюмерии оказался таким мощным, что почти перебил трупную вонь. Я замотал этим платком рот и нос, благо размер позволил, и всё же вошёл в запретную комнату.
Это была маленькая переговорная. Круглый стол, шесть кресел вокруг. Возле стены лежал почти полностью съеденный смердящий труп. Мух не было — помещение было закрыто. Процесс разложения зашёл далеко — свисающие с обнажённых костей куски плоти уже побурели, огромная лужа вонючей слизи натекла под ним. Меня снова чуть не вывернуло, но на этот раз было просто нечем.
Но был я и вознагражден. На стене висел большой шкаф со стеклянными дверками, в котором на маленьких крючках рядами висели ключи. Убрав пистолет в кобуру, я попытался снять весь шкаф со стены, и у меня это получилось. Он пластиковый, лёгкий, килограммов пять всего. И с ним я выбежал сначала в зал, а потом на улицу, на свежий воздух. Следом за мной, радостно сквернословя и отплёвываясь на ходу, бежал Джефф.
Прямо перед моим фургоном лежал женский труп. Немолодая мексиканка в белой майке и белых же шортах, одна нога босая. Умерла уже пару дней назад — разложение заметно. Но эта явно обычная, не как тот живчик, что кинулся на нас в офисе.
— Что там за стрельба? — спросил Майк, выскакивая с «мини» наготове из машины.
— Ну, как ты думаешь? Мертвяк, — ответил я, открывая заднюю дверь фургона и забрасывая внутрь шкаф с ключами. — Только какой-то очень быстрый — едва завалили. Мог и покусать.
— Быстрый? — спросил он с недоверием.
— Быстрый. И соображает: умеет от пуль уворачиваться. Признаться, меня самого это озадачивало дальше некуда.
И я твёрдо решил после того, как доделаем все наши дела, посмотреть на тело внимательнее. Странно все это.
Все забрались в фургон, включили свет внутри, взялись перебирать ключи. Так, внутри, намного спокойнее, из темноты на нас не прыгнет какой-то другой «шустрик». Разобраться оказалось несложно. Под каждой связкой ключей была бирка с названием и номером места на стоянке. Можно было сразу выбрать то, что нам нужно, и ехать за этим безошибочно.
Признаться, поначалу мелькнул у меня некий соблазн сменить свой грузовой фургон на роскошный «Roadtrek 210», точно такой же «экспресс», как и мой, но сделанный как кемпер для дальних поездок — с немалым комфортом. И прицепа не надо будет, внутри и кровать, и кухонька, и даже душ. Что ещё нужно? Но сразу от этой мысли отказался. Очень уж у «роудтрека» посадка низкая. Производители сделали её такой потому, что под дном дополнительный багажный отсек устроили. Не годится. Поэтому я сдёрнул с крючка связку из четырёх маленьких ключей с надписью «Fleetwood Pegasus» — «Пегас», короче. Бело-серый прицеп длиной семь метров и самое главное — весом всего в две с половиной тонны, высоко сидящий на двух осях. Его не страшно и в пустыню за собой затащить. К счастью, в наличии их было целых пять штук, разной компоновки, поэтому Майк с Джеффом тоже задумываться не стали, что ещё выбрать.
С Паблито ситуация была чуть сложнее, поэтому подбирать жильё для него решили после того, как подцепим прицепы к нашим машинам и доберёмся до склада. Просто прицепов мало, надо ещё и воды в них накачать, и баллонами с газом запастись, так что разорения местного склада не избежать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});