— Странно, разве Гипножаба не владеет уже давно всем? — нахмурился Кабанкин на ходу.
Район был так себе, грязноват и близко к заливу, на Ивана и Ахмата смотрели недружелюбно
— Учитывая, что самому городу не так уж много лет, — усмехнулся Тузов. — Это ты к чему, командир?
— Да не сходится что-то. Если главы общин мутантов никогда не слышали об ушастике, то Гипножаба его держала у себя все это время. Почему тогда не поднялась раньше?
— В нем не сразу проснулись способности?
— Тогда и держать бы не стала.
— Может, он тоже подрабатывал в постельном бизнесе, как я? О, видишь вон «Четыре Кабана»? Как раз твое заведение, ха-ха, командир! Подрули туда, я тебе наглядно покажу, что никто тут к войне не готовится.
Иван подрулил, остановился напротив столика под навесом, за которым сидели четверо. Четыре кабана, условно говоря, не просто вооружены — кто из горожан не носил оружие? — а еще и тренированы и опасны. Судя по татуировкам, включавшим в себя «смайлик» Прежних, они относились к ядру банды Весельчаков.
— Тузик, тебе здесь не рады, — сообщил один из них.
Второй потянулся за оружием, но увидел Ивана и опустил руку.
— И твоему спутнику тоже.
— Сразимся? — предложил Кабанкин.
Последовало неразборчивое ворчание, сводящееся к «нашел дураков».
— Видишь, командир, они не готовы воевать с Гипножабой, — громко произнес Ахмат.
Иван смотрел и видел по реакциям, что да, эти боевики ничего не ведали о войне с Гипножабой, не думали и не готовились к ней. Более того, были уверены, что проиграют, если на них навалятся всей силой.
— Да-да, вали к своей Гипножабе, продавшаяся подстилка! — крикнули Ахмату в спину. — Однажды ты будешь летать один и долетаешься!
— Вернемся? — предложил Иван.
— Да ну их, — отмахнулся Тузов. — Химера лает — зомби носит. Ну, убедился?
— Так себе проверочка, но допустим, — поморщился Иван.
Весельчаки выглядели подозреваемыми номер один, но кто стал бы ослаблять Гипножабу, не готовясь тут же отгрызть у нее кусок?
— Нормальная проверочка, — возразил Ахмат, — когда время поджимает и вообще, неохота возиться с чужим делом. Ну, командир, чего ты закусился?
Иван не ответил, просто прибавил скорости.
— Вот это да! — присвистнул Ахмат. — И Олеся!
«Невидимый Единорог» окружали машины стражи, сами стражники вязали всех подряд и выводили из здания, сажали в фургоны. Над зданием парили два дирижабля.
— Она была здесь по моей просьбе, искала чужую магию в здании, — прикрыл ее Иван.
Судя по недовольному лицу Олеси, она только-только приступила к поиску «смысла жизни и нового принца».
— Эй, это моя сотрудница! — крикнул Кабанкин стражнику, ведущему Олесю.
— В управлении разберутся, — равнодушно ответил тот.
К счастью, на сцене появились знакомые лица.
— Это расследование Тырнова, Кабан, — заявил ему капитан Лисов.
— И вы после стольких лет вдруг взялись за Гипножабу?
— Что значит — вдруг? — нахмурился капитан. — Мы всегда работали по ней, только прижать не удавалось.
— А теперь?
— У нас появились улики, но тебе мы их не покажем, — вдруг хохотнул Лисов, стремительно переходя от одного настроя к другому. — Листву твою мы отпустим, конечно, если она там никого не прибила в момент задержания. Отпустим под твое честное слово, ну и потому, что я уверен, на Гипножабу она не работала и следов мы не найдем. Не лезьте в официальное расследование и все будет прекрасно, ясно?
— Ясно, — ответил Иван, решив не вдаваться в подробности.
— Нашла что-нибудь? — спросил он Олесю.
— Только собиралась начать поиск, — ответила та, бросая взгляд на Ахмата, потягивавшего окрашенную воду из стакана, — как эти ворвались!
— Ладно, Прежние с ними, пусть власти давят банду, я только за, но у нас еще есть шансы на поимку настоящего преступника.
— Чего? — нахмурился Ахмат. — Разве космонавт не взмыл в небеса?
— Олеся, сможешь взять след Гипножабы?
— Откуда, я же ее и не встречала ни разу!
— Да, верно, — озадачился Иван, — она так ни разу с нами и не встретилась. Плохо, плохо. А Марата Хожаева?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Можно попробовать, — согласилась Олеся неохотно.
— Хорошо, что нам заплатили вперед! — вдруг хохотнул Ахмат.
— Преступник — кто-то из своих, из банды Гипножабы, — объяснял Иван, пока они мчались к точке, указанной Олесей. — Месть за какие-то свои обиды и поэтому он скинул все сворованное властям. Стала бы Гипножаба сидеть на месте, ничего не делая? Нет, она и раньше маскировалась, готовясь к подобному, потому и не показывалась никому, а уж после воровства документов и подавно. Знал об этом наш вор-убийца? Конечно, он явно входил в ее ближний круг и знал, что брать и где, и кого устранять. Можно было бы подумать, что это дело рук конкурентов, но нет, Весельчаки не в курсе. Вор мог бы заработать много, но он предпочел убить и отдать компромат властям, поэтому что он будет делать?
— Попробует поймать Гипножабу в ее убежище!
— Или не дать ей сбежать прочь, — кивнул Кабанкин. — Марат Хожаев, может быть, знает, где она, но добровольно точно не скажет. Вот что он понял при виде космонавта в воспоминаниях! Не то, что того можно перехватить на выезде из города, а что надо бежать самому!
— Погоди, командир, ты что-то уж совсем в догадки ударился, а чего не сбежали сразу?
— Кто тебе сказал, что они не готовились? Но бордель не кусок хлеба, в карман не положишь.
— Верховный маг смог бы, — зевнув, сообщила Олеся.
Поперхнулась каким-то жуком или еще кем, и долго кашляла всю дорогу под смешки Ахмата.
Игольник тихо прошипел несколько раз и охранники, два парня, упали оземь.
— Командир, — одними губами проартикулировал Ахмат.
Татуировки секты «Свидетелей Апокалипсиса». То есть они уже приняли веру секты и готовы были покончить с собой, забрав попутно часть «недобитого мира». Вошли в дом беззвучно, Иван отметил лежащее в сторонке тело тощего охранника Марата, зарезанного своим же мечом, затем подобрался ближе к источнику звуков и прислушался.
— В эту минуту всех твоих людей и мутантов, проституток и секс-кукол забирают власти! Кто не сдался, тот убит! Ты, нищая, Диана, нищая и лишилась всего! — голос звучал странно, словно говоривший сидел на корточках. — У тебя осталась только ты сама, твое тело, улучшенное операциями и магией!
— Ты всегда пускал слюни в мою сторону, похотливый карлик, — раздался презрительный ответ.
В ответ на взгляды Кабанкина и Листвы Ахмат замахал руками, мол, это не он.
— Насилуй, твоя сила, но не думай, что я добровольно буду высасывать себе жизнь.
— О нет, дорогуша, разве ты не знаешь, что это искусственное тело сделано импотентом? Неужели твой дорогой маг Ростислав, душка Ростик, любимец всех женщин, не рассказывал, как он добивался воздействия?
Олеся вдруг укусила руку до крови, выпучила глаза страшно.
— Не рассказывал, иначе ты приняла бы меры, да, ты всегда была предусмотрительна, но ты ничего не знала! А-ха-ха-ха, есть в этом что-то ироничное, что оружие, давшее тебе богатство и власть, взбунтовалось?! Столько боли все эти годы, но ничего, теперь вы поплатитесь, вначале ты, а потом весь город вокруг! И мои новые друзья мне в этом помогут! Ты пойдешь и сдашься властям…
— С чего бы это?
— После моей обработки пойдешь и сдашься, о да, это будет небыстро, но мне спешить некуда. А через пару суток поисков как раз накал достигнет нужной точки и вокруг тебя соберется много этих уродов в форме, ничего не делавших все эти годы, чтобы спасти меня от боли и страданий! Мы засунем тебе в жопу десять килограмм взрывчатки…
Иван распахнул дверь и ворвался в большую комнату. Игольник его начал стрелять еще до того, как он мгновенной фотовспышкой узрел всех присутствующих. Четыре сектанта, двое мужчин и двое женщин, еще одна женщина, связанная — Гипножаба? — и стоящий перед ней карлик.