— Король Александр был ужасно жесток.
— Да. Он вычеркнул мою мать из истории и заставил моего отца жениться на жене моего дяди. Мой дядя, который должен был стать наследным принцем, погиб в результате несчастного случая на охоте.
— Он не мог посадить дракона на трон.
— Я тоже об этом подумал. Но настанет день, я точно знаю, когда дракон станет королем. Вместе мы изменим будущее, Кэти.
— С твоей школой?
— Смейся, смейся. Мы будем жить бок о бок с драконами во взаимном уважении. Драконы и люди станут друзьями, вырастут вместе. Между драконами и их всадниками установятся связи.
Я коснулась его лица.
— У тебя такие прекрасные мечты, Альберт. Это то, что я люблю в тебе больше всего.
— И я знаю, что осуществлю их все, если ты будешь рядом со мной.
Он наклонился и снова поцеловал меня.
Это начало нашей жизни. Нашей вечности вместе.
Та девочка, которую я видела в пруду, непременно появится у нас. А сейчас, глядя в голубые глаза ее отца, я верю, что и мальчик тоже будет.
ДВЕСТИ СОРОК ЛЕТ СПУСТЯ
— Кейт, я стараюсь, правда, — Ал вздохнул. — Тебе не стоит сидеть взаперти в этой комнате весь день.
— Прошел почти год, Ал. Ты даже понятия не имеешь, кто собирается нас предать. Мне нужно, чтобы она вернулась домой, ко мне. Ты обещал мне.
— Я тоже хочу ее вернуть, но ты же знаешь, что мы не можем.
Слезы навернулись мне на глаза
— Я стараюсь.
— Недостаточно! Найди этого мерзавца, который нам угрожает. Заставь Ирэн.
— Ее дар работает иначе. Она провела в отключке почти две недели, когда получила предсказание, предупреждающее нас. Я знаю, ты скучаешь по ней. Я тоже.
— Она даже не узнает, кто я такая. Первый год жизни ребенка имеет решающее значение. С тем же успехом я могла бы отдать ее Тании и Жако. Она никогда не примет нас, Ал.
— Елена примет. Как только я выясню, кто наш враг. Обещаю.
— Это всего лишь слова. Мне нужно побыть одной. Уходи, — рявкнула я на него.
Он обещал мне, что это займет всего несколько месяцев. Прошел почти год, черт возьми.
Это сработало. Это было все, что я знала. Она рассказала мне о том, что в восемь месяцев Кара получила свое тело, и это была Елена.
Я хотела, чтобы она вернулась.
Я затряслась от беззвучных рыданий. Я нуждалась в своем ребенке так же сильно, как она нуждалась в своей матери.
Ал дал слишком много обещаний. Обещаний, которые он никогда не должен был давать. Я была так зла на него, потому что он клялся своей жизнью, что это был не Роб.
Ирэн сказала, что это был кто-то близкий, и единственным, у кого была такая тесная связь с Альбертом, был его дракон.
Но Ал был убежден, что Ночной Злодей не мог сделать ничего плохого. Хотя его название говорит само за себя…
Я встала и направилась к своей двери.
Он был прав. Прошло несколько дней с тех пор, как я последний раз выходила из этой комнаты.
Я вышла в сад.
Я увидела его. Рубикона. Однажды он станет ее драконом.
Я так сильно ненавижу его за это.
Сейчас он такой невинным, но скоро он начнет превращаться в человека, и нет никаких сомнений, что он будет похож на своего отца.
Роберт красив, Исси тоже.
Их дочь, должно быть, внутри. Она еще совсем маленькая, юная Огнехвостка, ровесница Елены.
Я села в саду на скамейку.
Мечты Альберта о лучшем мире сбылись. И школа в небе действительно существует — Академия Дракония. Открыта вот уже сто двадцать лет.
Он получил все, а мне пришлось отказаться от нее. До чего же несправедливо.
Мне всегда приходится идти на жертвы.
Рубикон пронесся мимо меня, преследуя бабочку. Охотясь, как кошка. Он не заметил, что я сижу здесь.
А потом он наступил на бабочку. Она умерла, и он жутко взвыл.
Его взгляд метнулся ко мне.
Мы уставились друг на друга. «Позаботься о ней, пожалуйста».
Я протянула руку.
— Подойди ко мне, — тихо сказала я на латинском, и, к моему удивлению, он подошел.
Я мягко коснулась его лица, а потом он просто взял и убежал.
Я вздохнула.
Для альфы всех драконов он как-то трусоват.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я вздохнула. Это не его вина, что он связан с Еленой.
Я просто хочу, чтобы она вернулась.
Я встала и вернулась в свою комнату.
Этим же вечером мы отправились к хранилищу в Элм.
Подземные туннели будут запечатаны сегодня вечером.
За последние несколько месяцев мы с Алом слишком много всего сделали втайне. Никто даже не знал о существовании Елены.
Хранилище было расположено под землей. Каждый месяц я заговаривала старых работников и нанимала новых.
Мы зачаровали дерево нашей родословной, это будет ключ к открытию нашего хранилища.
Ал сказал, что это нужно для прикрытия.
Я взяла свой третий дневник. Дневник моей жизни. И запасной вариант, подробно описывающий всю мою жизнь.
Я даже не могла вспомнить всего, что произошло во время войны, и я выдумала некоторые события. Надеюсь, что однажды она услышит эту историю от меня и Тании, а не прочитает из дневников.
О чем только думали Ал и Тания, когда решили переправить ее на другую сторону?
Я не могла последовать за ними. Я безумно хотела, но стена бы убила меня.
Елена была недосягаема для меня, а я просто хотела обнять ее. Это все, чего я хотела. Крепко держать и никогда не отпускать.
Я так долго ждала ее.
***
— Дело сделано. Я передал Бургендорфу документацию. Он хотел получить больше информации о том, с чем это связано. Кейт. Прости, я так и не вычислил предателя. Горан тоже старается изо всех сил.
— Мы должны рассказать ему о Елене.
— Рассказать Горану, но не Робу?
— Это же Горан Ал.
— Нет, если скажем ему, то и Робу тоже.
— Ты так уверен, что это не он.
— Потому что это не он. Он беспокоится о Блейке. Что с ним будет без нашей дочери, Кейт? Он бы не стал. Возможно, мы не разделяем ту связь, которая есть у вас с Танией, но наша связь крепка.
— Это сильная связь обернется страшным предательством.
— Это не Роб.
— Тогда кто же еще?
— Я не знаю. Но мы сделали выбор. Никто не знает о Елене. Жако и Тания скажут им, если с нами что-нибудь случится.
— У меня плохое предчувствие, Ал. Все эти письма…
— Просто для подстраховки.
— Ужасно, что нам вообще нужна подстраховка.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? Вернул ее обратно? Пусть ее жизнь тоже будет в опасности? Она тоже моя дочь, Кейт. Я хочу, чтобы она была здесь, с нами, но мы не можем, — его глаза наполнились слезами. — Мне жаль. Меньше всего на свете я хотел, чтобы ты расстраивалась. Я не хочу тебя подвести.
Я покачала головой. Ал встал, поцеловал меня в висок и ушел.
Мы не делили постель последние шесть месяцев.
Я была так зла на него.
Я легла спать, просто думая об этом.
Раздался стук в дверь. Я открыла ее, и в дверном проеме стоял Горан.
— Твой эликсир, Кейт.
Я забрала у него эликсир.
— Просто скажи, чтобы она вернулась. Ал не может так поступать с тобой.
Я нахмурилась.
— Ты знаешь?
— Он сказал мне. Поверить не могу, что он заставил тебя выбирать между ним и ней.
Я снова нахмурилась. Ал сказал мне сегодня вечером не говорить ему.
— Это несправедливо, что он может оставить своего дракона, но ты не можешь оставить своего.
Он говорит о Тании. Нет, он все еще не знает о Елене.
Он крепко обнял меня.
— Тебе не следовало выходить за него замуж, Кейт. Его любовь к тебе не так сильна, как моя.
— Пожалуйста, не начинай, — попросила я.
— Мы все еще можем быть вместе. Я буду обращаться с тобой как с королевой, которой ты и являешься. Ты будешь счастливее со мной, Кэти.
Он с любовью посмотрел мне в глаза. Мне так сильно хотелось сказать ему, что я тосковала не по Тании, а по своей дочери, но я не могла.
— Выпей эликсир, пожалуйста, и просто постарайся немного отдохнуть. Я обещаю, завтра тебе станет лучше.