Несмотря на шум, я услышал, как в замке поворачивается ключ. Стальная дверь открылась. Черт! Может, Ридрек уже прикончил Уильяма и явился за мной? Я выключил воду и отряхнулся, как спаниель. Мой великолепный слух сегодня был особенно тонким. С момента этого сексуального безумия все мои чувства несказанно обострились. Не исключено, что я мог бы услышать треск крыльев колибри в полете. Вошедший направлялся к моему кабинету, и настал момент, когда он оказался точно напротив двери в душевую.
У меня не было оружия, но я знал, что мне достанет сил голыми руками свалить кого угодно. Даже не самого слабого вампира. Может, и самого Ридрека. Я сделал глубокий вдох и, распахнув дверь, ринулся на звук шагов.
И смачно впечатался в Конни, толкнув ее на металлический верстак.
Она грохнулась на него и проехалась по гладкой поверхности, раскидав по полу мои бумаги, карандаши и фотографии Рени. Конни долетела до середины стола и остановилась. Она сидела, раскинув ноги, ее рот превратился в маленькую «о». Вовремя скольжения она ухитрилась выхватить свой служебный пистолет, но, к счастью, узнала меня прежде, чем нажала на спуск.
Дуло смотрело мне прямо грудь. Глаза Конни смотрели на мой член.
— Хм… Привет, Джек. Э… Отлично выглядишь.
— Что ты здесь делаешь? Разве ты работаешь днем? — Я сказал это так равнодушно, как только мог. И просто на всякий случай поднял руки. Если Конни выстрелит в меня, она тут же узнает все, что можно знать о Джеке, бессмертном вампире. Не говоря уж о том, что я терпеть не могу, когда в меня палят почем зря.
— У меня сверхурочные. Я проходила мимо, и свет в гараже был выключен, а потом, когда возвращалась, увидела, что он горит. Ренье говорил, будто ты закрыл лавочку на несколько дней, вот я и решила проверить, все ли тут в порядке. — Она наконец-то посмотрела мне в глаза. — Или ты забыл, что дал мне ключ?
— А, да. Точно. Ну… спасибо. — Я опустил руки.
— Знаешь, после нашей прошлой встречи я решила, что неплохо бы встретиться еще раз. — Конни снова опустила глаза, обозревая мои принадлежности оценивающим взглядом. — Хотя, признаться, думала о более романтичной обстановке… Но ты не позвонил.
— Знаю. Прости. — Я взял штаны, висящие на дверной ручке, и быстренько влез в них. В последнее время я только тем и занимаюсь, что надеваю штаны на глазах у дам. За пару дней пять разных женщин видели меня голым. Пять — если считать Рейю. Для меня это был маленький личный рекорд. — Думаю, пушку уже можно убрать, — сказал я, застегивая молнию.
— Это мне решать. — Конни ухмыльнулась и направила пистолет мне под ноги. — Станцуешь?
— Что?… — Я замер.
— Шуток не понимаешь. — Она вздохнула и сунула пистолет в кобуру. — Мне всегда хотелось так кому-нибудь сказать. Я решила, что тут подходящий случай.
Я снял запасную рубашку с вешалки за дверью.
— Прости. Мне сейчас не до шуток.
И впрямь, не самое удачное время для свиданий. Хотя если все так пойдет и дальше, другого шанса мне может не представиться.
Конни спрыгнула со стола, и я помог ей собрать рассыпавшиеся бумаги.
— Черная полоса?
— Ты даже не представляешь, как усложнилась моя жизнь со времен той нашей встречи.
— Это несколько спасает мою уязвленную гордость. Будем считать, что тебе помешали позвонить необычайно важные и срочные дела, которые затмили собой даже тот обалденный поцелуй.
— О, да. Именно так.
Разве мог я сказать Конни, что аккурат после этого поцелуя и договоренности о свидании я выяснил, как дурно влияю на женщин-нелюдей? Будь она полностью человеком, ей бы не грозило ничего подобное. В конце концов, я бессчетное число раз занимался сексом со смертными женщинами. Однако теперь, когда моя сила возросла многократно, я все более убеждался, что Конни является… нет, не нелюдем… но каким-то сверхчеловеком. В ней было что-то от иного мира. Еще одна тайна… Просто еще одна долбаная тайна вдобавок ко всем прочим секретам и загадкам, которыми я займусь вплотную, едва закончится эта история с Ридреком.
А может быть, ждать не придется. Мне казалось, что Конни сама не в курсе, кем является, но, возможно, это просто притворство. Не исключено, что она отлично все понимает, и если я намекну — расскажет мне. Я точно знал, что Конни не вампир, но она могла оказаться кем-то… ну… сравнимым по силе и возможностям.
— Хм. Это все связано с моим дядей Рид… Фредом, я хочу сказать. Он отнимает прорву времени, и я не всегда могу позволить себе делать то, что хочется. Но я и правда мечтаю провести с тобой время, узнать тебя получше. Знаешь, ты никогда толком ничего не рассказывала. Откуда ты… и все такое.
Конни приподняла брови и сморщила носик, будто унюхала что-то неприятное.
— Хм? Тебя интересует мое происхождение? Вот уж не думала, что ты такой же сноб, как Уильям Торн.
— Вовсе нет. Просто любопытно, вот и все. — Я присел на край стола и похлопал по столешнице, предлагая Конни присоединиться. — Ты говорила, что выросла в Атланте. А родилась? Тоже там?
Она уселась рядом.
— Нет. Я из Мехико. Пара из Атланты удочерила меня.
— Без шуток. Ты знаешь своих настоящих родителей?
— Не-а. Я осталась одна, когда мне было всего несколько дней. Монахиня нашла меня на пороге храма какой-то языческой богини или типа того — и отнесла в приют. Потом я переехала в Атланту, ходила в частную школу, занималась спортом, состояла в группе поддержки, все в таком духе. Затем окончила колледж правоохранительных органов и — бац, вот я здесь. Ну, собственно, и все. — Она перекинула волосы за плечо и посмотрела в сторону.
— Тебя оставили возле языческого храма? Как будто хотели защитить от кого-то… или от чего-то…
Конни пожала плечами.
— Может быть.
— Почему же, интересно, такой прекрасный лидер группы поддержки, ходивший в частную школу, пожелал стать обычным копом? И почему тебя заставили начинать с самого низу, если ты окончила колледж? Если не секрет, конечно.
— Ты не первый, кто об этом спрашивает. — Конни убрала со щеки прядь иссиня-черных волос. — Скажем так: меня заинтересовала проблема бытовой жестокости. А где лучше всего ее исследовать, как не на передовой? У… моей хорошей подруги был парень, который вел себя очень жестоко. Думаю, это повлияло на мой выбор. А что до ранга… посмотри на вещи трезво: старики правят миром.
Старики… Да. Конни сама не знала, насколько близка она к истине.
— И все?
— Ну да. — Женщина не смотрела мне в глаза. Она что-то скрывала, и этого «чего-то» было довольно много. Но я чувствовал, что, по крайней мере, рассказанное было правдой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});