ватными, еще никогда Рейган не испытывала такого. Но когда перед глазами все начинало темнеть и кружиться, буквально погружая ее разум в просторы космического пространства, девушка отпрянула от Кайла.
— Все хорошо? — обеспокоенно спросил Рид.
— Не уверено, — прошептала Рейган, сжимая пальцами переносицу. Все было так чудесно, но та волшебная эйфория сменилась на нечто иное. Неужели на нее так подействовал выпитый бокал вина? — Прости… Но я думаю, мне стоит уехать…
— Рейган?.. — Кайл коснулся ее лица, желая вновь припасть к ее губам, но девушка уперлась рукой ему в грудь.
— Прошу… вызови такси…
— Хорошо… — в голосе Рида слышались нотки недовольства, но все же мужчина выполнил ее просьбу.
***
— Нам нужно поговорить… — И почему почти каждый день их общение с Джошуа начинается именно с этого вопроса? Когда что-то изменится?
Рейган приехала к университету ни свет ни заря. Рейган осмотрела парковку и не увидела ни единого признака Рэйфа или Бейкера. Машина и мотоцикл отарианцев отсутствовали. И конечно, к чему им приезжать так рано, как Рейган. Но удача была на ее стороне. Буквально через минут десять Джошуа и его сестра появились на горизонте.
— Через две минуты, — ответил отарианец.
— В кабинете, где ты был с Марил, — добавила Рейган, не выдавая ни намека на злость. — Я тебя жду. Не задерживайся.
Девушка не стала дожидаться, когда Джошуа припаркует своего стального коня, и направилась в университет, в тот кабинет, где обычно и проходили все беседы и яркие события. Открыв дверь, Рейган зашла внутрь и села на первую парту. Бейкер не заставил девушку ждать. Она даже не успела погрузиться в свои мысли, как дверь со скрипом открылась, и на пороге появился отарианец. Закрывая за собой дверь, Джошуа сделал пару шагов, и остановился напротив стола, где сидела девушка.
— О чем хотела поговорить? — каждый его мускул был натянут, как струна. Это заметил бы любой человек невооруженным глазом. Было ли это как-то связано с выходными и Кайлом? Или произошло что-то новое, о чем Рейган еще не успела узнать. Но, возможно, Джошуа будет так любезен и сообщит причину своего напряжения. Хотя, напряженной нужно было быть ей. Ведь это с ней происходили самые необъяснимые вещи. Вот и сейчас…
— Если бы я знала… — вздохнула Рейган и произнесла слова ровным голосом. Встав плавно из-за стола, девушка поправила на себе черное платье-футляр, которое обтягивала ее фигуру как вторая кожа. Надела она его не просто так. Подойдя к Джошуа, девушка повернулась к нему спиной. Собрав распущенные волосы в хвост, она перекинула их через плечо. — Если тебя не затруднит, расстегни мою молнию.
Рейган не видела лица отарианца, но всеми клеточками тела чувствовала, как его мышцы еще больше напряглись.
— Пожалуйста… — добавила она, надеясь, что он все же перестанет играть роль мраморной статуей и расстегнет платье.
Рейган понимала, что парня одолевает один только вопрос «зачем», но отареанец покорно подошел к девушке и осторожно взялся за замок молнии. Джошуа начал медленно расстегивать платья, осторожно и с опаской опускал вниз замок молнии, словно обезвреживал бомбу. И дойдя до середины лопаток, замер. Рейган ощутила, как парень сделал глубокий вдох и выдохнул. Его горячее дыхание скользнуло по обнаженному участку кожи, отчего тело покрылось мурашками. Это было всего лишь простое касание теплого воздуха, но по телу пробежала дрожь, словно Рейган дотронулась до оголенного провода. И стоило Джошуа опустить ладонь на ее талию и расстегнуть змейку до копчика, как девушку буквально пронзила молния, и мурашки прокатились новой волной по всему телу. Раздвинув тонкую ткань платья по сторонам, Джошуа смотрел на обнаженную спину девушки.
— И давно это у тебя? — Отарианец долго не мог найти нужных слов. Он то и дело хватал губами воздух, но не мог произнести ни слова.
— Увидела только сегодня утром, — развернувшись к Джошуа, Рейган только сейчас поняла, насколько парень находился в растерянном виде. На нем не было лица. И, вообще-то, это на ее спине красовалось что-то похожее на ствол дерева почти во всю длину позвоночника, и от каждого позвонка отходили размашистые линии, похожие на ветки или вены. — Может быть, уже скажешь что-нибудь, а не будешь просто молчать? — проговорила она с недовольством. Это молчание убивало ее больше, чем осознание увиденного вчера утром. Если бы отарианцы пользовались телефонами, то Рейган бы еще ранним утром позвонила, но увы… У отарианцев была своя личная не мобильная связь. — Я ведь не превращаюсь в пришельца? — спросила она, когда Джошуа так ничего и не ответил.
— А что произошло до этого? — спросил он.
— Ну, много чего, — нахмурилась Рейган и пожала плечами.
— Что-то необычное?
— Знаешь, — Рейган обернулась, — но все самое необычное у меня происходит рядом с тобой, но в эти выходные мы точно не была вместе. — От ее слов скулы Бейкера стали еще более заметными.
— Просто так у обычных людей на спине не возникает почти что экзоскелет, — Джошуа подобрал самое верное слово, на что могло походить необычное произведение искусства на ее спине. — Повернись ко мне.
— Плохо разглядел? — усмехнулась она. Развернувшись к нему, Рейган вздрогнула, стоило Джошуа прикоснуться рукой к ее четырем позвонкам из титана, как ее сердце бешено заколотилось и рухнуло вниз, словно девушка только что прокатилась на американских горках и за секунду преодолела семь петель смерти. Но стоило ей почувствовать теплую энергию, исходящую от его руки, как лихорадочно-скачущее сердце забилось медленнее, а внизу живота возникла ноющая боль, расползающаяся по всему телу. Рейган не понимала, были ли это ее собственные чувства, или это было дело рук Джошуа, а точнее от инопланетной энергии. Девушке хотелось обернуться и прижаться к отарианцу, поцеловать его. Прикоснуться к его телу. Но Рейган не должна была этого делать. Попытавшись совладать с собой, она вспомнила сцену в этом кабинете, как застала Джошуа и Марил. Откашлявшись, она произнесла довольно резко: — Может быть, уже прекратишь меня лапать? — Когда ее ноги грозились перестать слушаться ее, Рейган сама оттолкнула руку отарианца от своей талии и отступила назад, создавая между ними ощутимую дистанцию. — Лучше скажи, что с этим делать, или, хотя бы, скажи, что это?
— Я не знаю, что это, — покачал он головой.
— Но как такое может быть? — Рейган едва не захлебнулась воздухом от сильного вдоха.
— Не знаю. Я не ученый, — он развел руками, — но точно знаю, что это как-то связано с твоими позвонками.
— Но как это может быть связано с имплантатами? Почему тогда у других людей, у кого титановые суставы, их кожа не покрывается узорами из этого металла? —