Однако стоило ей пошевелиться, как где-то на грани слуха тоненько тренькнул звоночек, и Богер, сидящий за столом, поднял голову.
– Рил? – Неуверенно спросил он. Вскочил, завертел головой. – Рил??!! – Уже уверенно, с отчаянной, нерассуждающей надеждой. – Рил, ты здесь??! Рил, отзовись, прошу тебя!!!
Выглядел он плохо, даже при свете свечей. Несмотря на юный возраст, лицо уже не казалось мальчишеским – оно похудело, потемнело и заострилось, на лбу пролегли морщины, под глазами круги. На шее остро выпирал кадык. В сердце у Рил зашевелилась вина, а следом за ней предательски завозилось сочувствие.
Захотелось поговорить, объяснить ну, хоть что-нибудь, ведь не может же быть, чтобы совсем ничего не понимал, ведь жил же рядом, пусть и недолго… Но продлилось это желание ровно десять секунд. До тех пор, пока со всех сторон в палатку через прорези или прямо сквозь стены не начали собираться какие-то люди.
Материальные и не очень. Но действовали они слаженно, и не успела она опомниться, как палаточная ткать покрылась темным рисунком, напоминающим рыболовную сеть.
Ловушка! Рил рванулась, чтобы убраться отсюда, но не смогла. У нее возникло ощущение, будто ее связали по рукам и ногам, да еще крючками прицепили к земле, а она даже не почувствовала, когда это случилось. Не иначе, как домашняя заготовка. Бросила злобный взгляд на Богера, который по поведению приглашенных ловцов понял, где она стоит, и теперь смотрел прямо на нее.
– Рил, только не уходи! – Побелевшими губами шептал он. – Только не уходи.
Один из вошедших, тех, кто был во плоти, не слишком вежливо отодвинул его к дверям.
– Не мешайте, ваше высочество.
Все взялись за руки и встали в круг на расстоянии метра в полтора от нее. Что-то дружно забубнили сквозь зубы, и Рил почувствовала, как в ту же секунду ее начала окутывать черная вязкая масса, похожая на смолу.
Она испугалась. Все произошло слишком быстро, а ей раньше никогда не доводилось попадать в такие ситуации, чтобы знать, что делать. Она попробовала поджечь "веревки", которыми ее удерживали, и "смолу", но они только плавились, растекались, и по-прежнему липли к ней, сковывая и не давая пошевелиться. Рил запаниковала. Она гнала и гнала силу сквозь себя, но та рассеивалась вникуда, а слой "смолы" вокруг становился все толще.
Неразборчивое пение около нее зазвучало громче, и она краем глаза увидела, как в палатку вошли еще трое мужчин. Во плоти. И принесли с собой какие-то свертки, сосуды и спящего ребенка лет пяти-шести. Расстелили на полу кусок ткани, расчерченный линиями и иероглифами, уложили на него ребенка. Один из них наклонился, смазал ему запястье какой-то мазью и вскрыл вену. Рил вздрогнула.
Кровь из вены потекла в специально подставленный сосуд.
– О, богиня, да что же это!! – Беззвучно закричала, забилась в путах Рил, не в силах оторвать взгляд от ручки ребенка. – Как такое может быть??!! Как ты можешь допускать такое???!!!
– Не кричи, дитя мое! – Вдруг раздался тихий шепот у нее в ушах. – Это допускаю не я, а ты.
Рил замерла.
– Но я же… но я…
– Помнишь, что я говорила тебе? Здесь все так, как ты себе представляешь.
Действуй, дитя, иначе будет поздно!
Рил успокоилась в одну секунду. Хищно посмотрела на тех троих, что суетились вокруг ребенка. Значит, как она себе представляет? Очень хорошо!
Для начала пропустила через себя волну расслабления, как учил делать Таш перед боем, затем сжала пальцы правой руки в кулак, стараясь ощутить в ней рукоять меча. В работе с настоящим мечом она была полный ноль, но сейчас в руке у нее был меч, способный рассечь все, что угодно. Именно так, все, что угодно. Рил сделала над собой усилие, и на мгновение поверила в это со всей силой, со всей страстью, на которую была способна. И тут же руку потянуло вниз привычной тяжестью небольшого, изогнутого ученического меча, который любимый заказал ей для тренировок.
Нехорошо улыбнувшись, Рил повернула кисть и легко разрезала "веревки" на левой руке. Взяла в нее меч, и проделала то же самое с правой. Пение оборвалось. Ага!
Испугались! Рил со всей дури рубанула по "смоле", несколько раз, со всех сторон, чтобы не мешала двигаться, и предстала перед изумленной публикой во всей красе – разгневанной ведьмой с сияющим мечом в руке. Круг заклинателей уже распался.
Некоторые из тех, кто был не во плоти, поспешно ретировались, остальные попадали на пол, корчась от боли. Те же, кто был во плоти, энергично задвигали руками, плетя, кто защитные, а кто наступательные заклинания. Но против разозленной Рил и те, и другие оказались равно бесполезны. Она пропустила сквозь себя такой поток, что всех, кроме спящего ребенка, вынесло из палатки разбушевавшимся смерчем. Остались они живы, или нет, Рил не знала, да, если честно, и не хотела пока знать. Те, кто способен на убийство ребенка, не вызывали у нее ни капли сочувствия. Она разберется с ними потом, если будет в настроении, а сейчас есть дела поважнее. Рил сделала несколько шагов и опустилась на колени перед спящим малышом. Только теперь она рассмотрела, что это был мальчик, и, судя по внешности, скорее всего вандеец, светлокожий и русоволосый. Прикоснулась к нему, прогоняя сон и залечивая раны, одновременно сканируя окружающую местность на предмет населенных пунктов. Небольшая деревенька, к счастью, оказалась всего в нескольких минутах ходьбы, и у Рил отлегло от сердца. Потому что, не окажись ее, куда его девать, она не представляла. Не оставлять же здесь.
Мальчик зашевелился и открыл глаза.
– Как тебя зовут? – Спросила Рил, постаравшись стать максимально видимой, чтобы не напугать.
– Лика. – Ответил он, садясь на пол.
– Лика? – Удивилась Рил. Надо же, тезка.
– Да нет, не Лика, а Лика! – Возмущенно исправил он.
– А, Рика! – Догадалась Рил. – Ты помнишь, откуда ты?
– Из делевни.
– Ясно. Ну, что, вставай, пошли!
– Куда?
– В деревню, куда же еще?
Рика встал, и они вышли из палатки. В лагере царил разгром, несколько палаток было снесено, что-то горело, валялись тела, суетились люди. Надо всем бардаком раздавался начальственный голос Богера. Перестаралась. – Чуть смущенно подумала Рил, и повела Рику прочь от освещенных мест. Не хватало еще, чтобы их заметили.
До деревушки дошли быстро и без приключений. Рил наскоро пробежалась глазами по домам, определяя количество детей, и подвела Рику к одной из калиток.
– Стучи! – Велела она. – Стучи громче! – В этом домишке детей не было, только двое пожилых людей, мужчина и женщина. – Скажешь им, что потерялся, понял? Авось, помогут. Ну же, стучи, малыш!! – И сделала шаг назад, прячась в темноте.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});