Читать интересную книгу "Исход Авроры - Джей Кристофф"

другом времени, это принесет какую-то пользу. Но даже если ты потерпишь неудачу, наша последняя битва будет достойна великой истории всех рас.

– Их так много, большинство я и не знала, – бормочу я. – У меня почти не было возможности что-либо увидеть. Я никогда даже не слышала об улемнах.

– В те времена, откуда ты прибыла, нас было мало. – Ее глаза, старые, печальные и усталые, заглядывают в мои. – И теперь я последняя. Из всего моего народа я – единственная, кто помнит наши песни, наши истории. Когда я уйду…

Я молчу. Что можно вообще сказать на такое?

– Я тебя оставлю. Ты должна восстановиться, насколько это возможно, пока мы подготавливаем Семпитернити.

Она медленно поднимается, оглядывает стены и вздыхает:

– В последний путь.

• • • • •

Через какое-то время Кэл просыпается. Я лежала тихонько, изучала его лицо. Как же он потрясающе красив. Уверена, что если бы я уснула в кресле, то у меня непременно потекли бы слюни или голова завалилась вперед так, что появился бы второй подбородок, но Кэл всегда выглядит красиво, правильно, идеально.

Мой воин с самой нежной душой.

Жаль, что у нас было так мало времени вместе. Это кажется таким несправедливым.

Сначала я чувствую, как шевелится его разум. Он мысленно сгибается и потягивается, инстинктивно ища меня, а затем, когда находит, успокаивается. Его ресницы приподнимаются, и он серьезно смотрит на меня.

Теперь между нами нет секретов – он чувствует мою решимость.

– Ты намерена это сделать, – тихо произносит Кэл.

– У меня нет выбора, – отвечаю я, поднимая руку, чтобы привлечь его ближе. Я по-прежнему чувствую себя так, словно меня переехал грав-байкер.

Кэл подходит и садится на край моей кровати, переплетая наши пальцы.

– Возможно, есть другой способ, – говорит он, встречаясь со мной взглядом фиалковых глаз.

– Но его нет.

– А ты бы стала его искать, если б знала, что он существует?

Я моргаю.

– И что это значит?

Его пальцы сжимают мои.

– Мы связаны, бе'шмаи. Мы – часть друг друга. Ты, как воин, получаешь от убийства удовольствие. Я чувствую это, как если бы был тобой. Танец крови сладок. И ты хочешь исполнить его снова.

– А что, было бы лучше, если бы я чувствовала вину? – спрашиваю я, и волоски на коже встают по стойке смирно. – Если бы сидела тут и ныла, как ребенок? Это не отменяет того, что я должна сделать.

– Ты и правда должна это сделать? – давит он.

Фраза не окончена, и она повисает в пространстве между нами – он не смог бы скрыть ее от меня, даже если бы захотел. Кэл вздергивает подбородок, когда оставшиеся немыми слова проносятся в моей голове.

Или ты хочешь это сделать?

– Хочу ли я, разваливаясь крупица за крупицей, умереть? – повышаю я голос. – Я вся внимание, Кэл, если ты увидишь другой вариант.

– Не вижу, – признается он, но продолжает, прежде чем я успеваю прервать его: – Пока. Но еще есть время найти другой ответ. Мы уже преодолевали невозможное раньше. И сделаем это снова. Стремиться к подобной судьбе необязательно.

– Необязательно? – срываюсь я, и какая-то часть меня хочет бороться, ведь он угрожает отнять ее – мою божественность. Но остальная часть знает правду. – Это последнее безопасное место в галактике. Единственная искра, что способна разжечь огонь, который нам нужен. Если эти люди не смогут вернуть меня домой, все кончено. Мы не можем ждать, пока Ра’хаам найдет нас в следующий раз и унесет с собой еще больше их жизней.

– Их жизней? Я не хочу, чтобы твоя жизнь закончилась! – рявкает он, отпуская мою руку, и вскакивает на ноги. Разворачивается и беспомощно шагает в другой конец комнаты.

Отчаяние в его голосе заглушает мой гнев.

– Десятки тысяч людей готовы расстаться со своими жизнями, Кэл, – примирительно произношу я. – Просто чтобы приблизить нас к родной планете эшваров. Дать нам шанс починить Оружие. Доставить его и нас домой. Выиграть этот бой. Как я могу требовать от них больше, чем готова отдать сама?

Он склоняет голову, по-прежнему стоя спиной ко мне.

– Погибнуть в огне войны легко, – тихо говорит он. – Жить в свете мира гораздо труднее.

– Это будет совсем не легко, – шепчу я. – Пожалуйста, Кэл, ты со мной?

Он поворачивается ко мне лицом, в фиалковых глазах блестят слезы. И он склоняет голову в поклоне:

– До последнего вздоха.

• • • • •

На этот раз они не позволили мне помочь с прыжком. Хотят сохранить остатки моей энергии для починки «Неридаа». Для прыжка домой. Для битвы с Каэрсаном, а затем с Ра'хаамом.

– Нам ничего не понадобится, когда все это закончится, – сказал мне один Путеходец, отвергая мое предложение. – Не о чем жалеть, если завтрашнего дня не будет.

Его лицо было бесстрастным, а разум спокойным. Он примирился с тем, что грядет.

Сегодня последние выжившие в галактике перенесут нас в сектор Тэта – самое густое обиталище Сорняков. И там они умрут, сдерживая Ра’хаама так долго, как смогут, выигрывая для нас время, чтобы мы могли вернуть «Неридаа» домой.

Если потерпим неудачу, история человечества – история всех разумных видов во Млечном Пути, кроме одного, – закончится сегодня.

И даже если мы победим, сегодняшний день станет последним в их жизни.

Я стою на мостике «Защитника» с Тайлером и его командой – мы с Кэлом пришли попрощаться, прежде чем отправимся на корабль эшваров. И я чувствую себя такой крохотной, когда смотрю на Семпитернити с экрана. На малюсенькие огоньки, что испещряют ее поверхность. Каждый из них – это комната, в которой кто-то живет.

Сегодня все эти огоньки погаснут.

«Я создам для вас другое будущее, – молча обещаю я им. – Отдам все до последней частички своей души, чтобы все изменить».

Словно прочитав мои мысли, Тайлер молча обнимает меня за плечи. Мы наблюдаем, как разношерстный флот Семпитернити занимает позиции, готовый хлынуть через рифт в тот момент, когда Путеходцы прорвут его.

Затем в наших коммуникаторах раздается громкий и жизнерадостный голос:

– «Защитник», прием. Джонс, твой пассажир на месте?

Тайлер обменивается взглядом с Элин, бетрасканкой, и Элин наклоняется к микрофону, чтобы ответить:

– Мы собираемся выгрузить ее. В чем дело, Редлих?

– Ну, я тут подумал: когда она вернется туда, откуда прибыла, может, у нее получится оказать мне услугу, – говорит голос. – Эта штука меня долгие годы беспокоила, и вот у меня появился шанс прояснить ситуацию. Видите ли, я почти уверен, что оставил включенным конвектор, когда мы эвакуировали Радин IV. Может, у нее получится написать мне, чтобы я был более осторожен на