Читать интересную книгу Рожден быть опасным - Дмитрий Самохин

Я не мог высказать словами свои ощущения и догадки, но думаю, что Крысобой и Рената поняли меня. Больше вопросов они не задавали.

На изучение документов и сопутствующих материалов ушло двадцать четыре часа. Мы не только ознакомились с сутью своего задания, но попутно изучили историю Торговой Палаты и историю отношений с Независимым Амбером. После чего завалились спать и отсутствовали в реальности часов пятнадцать.

Я пробудился первым и обнаружил в гостиной пластиковые пакеты, помеченные логотипами «ЛР», «МК» и «РМ». Распаковав пакет с инициалами «ЛР», я расправил серебристую мантию торгового представителя, которая обычно плотно облегает фигуру человека. Также в пакете я нашел широкополую шляпу с гербом Торговой Палаты и два пистолета-автомата «Штрих».

Я прошлепал в ванную комнату. Принял душ, растерся полотенцем, почистил зубы, а когда вернулся, в отряде проснувшихся прибавилось. Крысобой натягивал на себя серебристую мантию и ругался.

– Как все неудобно!! Кто им одежду моделировал? Одноглазый инвалид по разуму? Это же не надеть.

– А ты попробуй расстегнуть молнии, может, получится, – посоветовал я.

Крысобой последовал совету. Расстегнул молнии. Бесформенный сверток превратился в платье, после чего Марк влез в него, застегнулся, и мантия обтянула его, точно камзол и штаны, соединенные в единое целое.

– И мы должны это носить? – ехидно поинтересовался я.

– Обязательно. Иначе никто не поверит, что мы представители. Эта Торговая Палата, как рыцарский монашеский орден, имеет свой кодекс, свое обмундирование и свод правил. Строже, между прочим, чем в СБЗ или контрразведке.

– Так, может, мне тогда с Ренатой не мужа и жену, а шефа и секретаршу изобразить? – поделился я сомнениями.

– Это кто тут шеф, а кто секретарша? – возмутилась Рената, появляясь из комнаты.

– Зачем? – удивился Марк. – У Торговой Палаты обета безбрачия нет. Им это не нужно. Браки разрешены, но только между членами Торговой Палаты. Если ты член, то протолкни избранницу на работу в Торговую Палату и женись, сколько душе угодно.

Крысобой замолчал.

– Кстати, заметьте, что из Торговой Палаты никто никогда добровольно не уходит. Торговая Палата как семья. Она не выпускает из себя. Если в семье появился гнилой корень, его удаляют без вмешательства извне, – добавил Марк.

– Сурово! – сказал я и стал одеваться.

После легкого завтрака, выбранного на пульте ТЭФ-заказа и доставленного прямо на стол, я подсоединился к прямой линии связи с Магистром и объявил о нашей готовности. Мы настроились по-боевому и были готовы к испытаниям. Кто-то же должен был проверить, как мы усвоили материал, но, похоже, никому до этого не было дела. За нами пришли двое мужчин неопределенного возраста в костюмах Торговой Палаты и велели следовать за ними. Мы обменялись с Крысобоем недобрыми взглядами, но подчинились.

Проводники привели нас в шикарный холл, достойный служить тронной залой у какого-нибудь провинциального монарха. Там нас ждали. Магистр и двенадцать человек в форменных одеждах Торговой Палаты.

– Ваша команда, – указал Магистр на выстроившихся за его спиной сотрудников.

Поочередно нам представили каждого.

– Плюс к этому к вам будет прикреплен полный боевой состав малого корабля в количестве двадцати человек. Старт звездолета состоится через пятнадцать минут, так что следуйте за капитаном.

Магистр удалился, не бросив на нас и взгляда.

Капитан едва заметно поклонился и молча проследовал к лифтам. За ним шел экипаж. Мы замыкали процессию.

– Все как в секте, – шепотом поделился я впечатлением с Крысобоем.

– Хорошо, что они нам еще показательных выступлений не делали с отрубанием рук, ног и ушей, – отозвался он.

Глава двенадцатая

Зеркало поворачивается снова и показывает, что человек, который, как я думал, страстно идет к своей цели, превратил свою страсть в привычку. Его привычки в высшей степени бессмысленны. В то время как те действия, которые я определил как бессмысленные, оказываются направленными к достижению демонической цели.

Сэмюель Дилени. Нова

Перелет с базы Торговой Палаты к Новому Амберу занял полтора часа. Во время пульсации мы сидели в креслах на капитанской палубе. Ни с кем не разговаривали. Никто не пытался говорить с нами. Нас просто не замечали.

Когда корабль вышел на орбиту Амбера и стал заходить в атмосферу, снижаясь к континенту повстанцев, он был атакован двумя легкими штурмовиками Земной Федерации.

– Сопляки за штурвалом! – произнес капитан и выругался: – Ишамах рушмайзол!!

– Ты чего-нибудь понял? – спросил я Крысобоя.

Тот покачал головой.

– Капитан сравнил пилотов штурмовиков с… как бы это помягче сказать… навозом ослов без мужского достоинства, – перевела с ехидной улыбкой на устах Рената.

– С какого это?.. – поинтересовался Марк.

– С илойского наречия.

Капитан нервно расхаживал по палубе, наблюдая, как приближаются штурмовики.

– Отправьте им опознавательные знаки Торговой Палаты, – приказал капитан.

– Уже исполнено, – отозвался один из операторов. – Но они игнорируют наши позывные.

– Шармуршах, что удумали эти идиоты?

– Поступает сигнал. Видео, – оповестил капитана другой оператор.

– Выведите изображение на экран, – потребовал командир звездолета.

Экран – трехметровый в высоту и десятиметровый в ширину (по моим скромным прикидкам) – залился светом, и из пустоты проступила кабина штурмовика и лицо пилота, затянутое стальной маской.

– Что происходит? – вопросил у безликого пилота капитан корабля.

– Вы входите на территорию мятежного континента. Вы будете атакованы.

– На каком основании? Мы имеем право торговли с Независимым Амбером. Это разрешение заверено Правительством Земли.

– Вы торгуете с врагом, – упрямо повторил пилот.

– Мы имеем право торговать с кем хотим и не будем отдавать отчет никому! – возмутился капитан.

– Тогда мы уничтожим вас, как только вы попытаетесь войти в атмосферу, – пригрозил пилот.

– Вы не имеете права! – грозно проревел капитан. – Торговая Палата независима и имеет право торговать с кем хочет! Вы будете отвечать…

– Не бойся, старик, ответим. А пока временно считайте нас невменяемыми!

Пилот рассмеялся капитану в лицо и отключился.

– Выведите изображение «вне» на экран. Включить силовое поле. Приготовить орудия к бою, – отдавал приказы капитан.

Экран вновь зажегся, но на этот раз показывал холодное черное поле космоса, истыканное белыми точками звезд. На корабль, как мухи на сладкое, заходили два штурмовика.

– Камикадзе! – оценил штурмовиков Крысобой. – Надоело им, что Земля не решается воевать до конца, вот и сходят с ума потихоньку. Думают, если сами пару торговых кораблей собьют, то война быстрее кончится. А потом под суд. Жертвенники.

– Идиоты! – дала свою оценку Рената.

Штурмовиков сбили на подходе импульсным потоком. Они вспыхнули и устремились к планете, сгорая в атмосфере.

– Отключить силовой щит. Приготовиться к посадке. Подготовить ноту протеста Правительству Земной Федерации. Сопроводите протест файлами с бортовой записью инцидента! – приказал капитан и облегченно погрузился в анатомическое кресло.

Вплоть до самой поверхности спускались спокойно. Без приключений, скучно и обыденно. Никакого адреналина. Никакой романтики. Хотя пилоты вели корабль плавно и ровно, Ренату замутило. Она побледнела и стала шарить рукой по спинке кресла.

– Пакет находится на подлокотнике. Нажмите кнопку, – посоветовал капитан, даже не глянув в нашу сторону.

Рената справилась с механизмом, выхватила из тайного кармана сверток и уткнулась в него, точно в плечо любимого человека после непереносимой потери. Вскоре донеслись утробные малоприятные звуки.

Я отвернулся.

– Дайте панораму Амбера. Вид на материки, – потребовал капитан и покосился на меня. – Думаю, это вы еще не видели.

Я поблагодарил командира звездолета поклоном и уставился на экран. Вид, который мне открылся, поражал воображение. Я мало путешествовал – на своей активной памяти могу припомнить только два дальних перелета, и оба в отрыве от иллюминаторов, поэтому наблюдал подобную панораму впервые.

Крысобой равнодушно скользнул взглядом по экрану и закрыл глаза. А я любовался.

В столице Независимого Амбера – Локки-сити – на летном поле космодрома «Независимость» нас встречала правительственная делегация. Человек сорок с флагами и оркестром. Весь космодром заняли колесные автомобили. Почетных гостей и правительственные делегации было не принято принимать на воздушном транспорте. Так уже повелось. Это мне растолковал Крысобой.

Мы покинули корабль. Под звуки какого-то бравого и незнакомого марша. Первыми спустились четыре человека в штатском из боевой обоймы. Наши телохранители, которых я мечтал оставить на корабле… Так настоял капитан (после пятнадцати минут препирательств он даже пригрозил, что в случае нашего отказа поднимет корабль на орбиту и не выпустит нас на поверхность Амбера). Потом сошли мы.