Я не хотела плакать, но чувствовала, как слезы обжигали глаза.
- Мы заставляли друг друга смеяться и мы принадлежали друг другу. Не так?
- Не могу поверить, - хрипло прошептал Нейт.
Его взгляд глубоко преданного человека сразил меня. Лед покрыл мою разгоряченную кожу, заставляя меня дрожать в холодном поту.
- Я говорил тебе снова и снова, что мне это не нужно, а ты сидела и бормотала о понимании, давая мне свои хреновы гарантии, а сама все время манипулировала мной!
Я вздрогнула от его тирады, последние слова он буквально прокричал. Он дрожал. Я никогда не видела его таким. Я молчала.
Но когда он повернулся, чтобы уйти, вот тогда я смогла говорить:
- Не я, просила тебя переночевать после секса. Ты делал это. Не я, просила тебя проводить здесь почти каждую ночь. Ты делал это. Не я, обнимала тебя на диване. Ты делал это. Не я, просила тебя прийти к себе домой познакомиться с родителями. ТЫ сделал это.
Нейт остановился, сжав челюсти и уставившись на ковер.
Осознание того, что я могу потерять его навсегда, накрыло меня. Я не могла дышать, невидимые руки разрывали меня на куски. Ослепленная слезами, я мягко сказала ему, делая прерывистые вдохи:
- Оглядываясь назад, мне кажется, ты знал, что у нас было нечто большее. Случались моменты, когда я чувствовала - ты где-то далеко, и думала, что вот он - конец, между нами все кончено. Но ты возвращался. Зачем?
Я знала, что когда его глаза встретятся с моими, я найду в них страх.
- Лив, не делай этого.
- Нет? «Не делай» почему?
- Потому что... - процедил он угрожающим тоном. - Если ты произнесешь хоть слово, я буду вынужден сказать то, чего мне не хотелось бы говорить.
В презрении я закусила губу.
- Ну так скажи. Давай. Просто скажи. Я большая девочка.
- Не надо все портить.
- Ты уже все испортил своими проклятыми смешанными сигналами, так что просто скажи!
- Прекрасно! Я не люблю тебя. Не могу и не буду. И ты знала это, так что не стой там, словно жертва.
Я хрипло рассмеялась через агонию его слов, ненавидя его в этот момент всем сердцем.
- На прошлой неделе я думала, что ты мог бы быть лучшим человеком в моей жизни. На прошлой неделе я любила тебя так, как никогда никого не любила.
Какое горькое облегчение, наконец, признаться друг другу.
- Ты снова научил меня быть храброй, Нейт.
Я стояла там, заливаясь слезами, а сердце болезненно ловило его обжигающий взгляд.
- Как может такой трус, как ты, учить кого-то храбрости?
Он вздрогнул.
«Хорошо».
- А знаешь, чему еще ты меня научил?
Он не ответил.
- Ты научил меня верить в себя, несмотря ни на что. Ты научил меня, что я значительнее того, что вижу в зеркале. Но, сегодня, если ты пытаешься преподать мне обратный урок… то… Пошел ты на хер!
Я невесело улыбнулась, облизывая соленые слезы с губ.
- Я заслуживаю быть любимой. Все или ничего.
Будто понимая куда я веду, в выражении лица Нейта мелькнуло беспокойство. Он сделал шаг ко мне.
- Лив, я никогда не давал тебе обещаний, и ты это знаешь.
- Прекрати изображать из себя недоумка. Ты провел со мной шесть последних недель! Это был не просто случайный трах, Нейт. Это была я!
- Ты обещала…
Измученная, я отступилась от него.
- Ты прав, я обещала. Я не ожидала, что ты размоешь границы. И все же… Мы размыли границы. По крайней мере, я могу это признать. Но если ты признаешь это, ты должен еще признать, что ты был эгоистичным ублюдком. Хотя, не думаю, что ты на это способен.
- Ошибаешься, - возразил он. - Я признаю. Я думал, мы могли бы быть лучшими друзьями и заниматься сексом. Но не получилось. И я продолжал возвращаться, усугубляя ситуацию, потому что не хотел потерять твою дружбу. Мне жаль. Но ты знаешь меня. Ты знаешь, что я не строю отношений. Ты знаешь. Какие могут быть претензии? Просто будь... моим гребаным другом.
Я недоверчиво посмотрела на него:
- Я только что призналась, что влюбилась в тебя.
Я начала плакать сильнее, и он снова вздрогнул.
- Ты ожидаешь, что я смогу общаться с тобой после всего?
- Лив, не делай этого.
- Я должна. Мне жаль. Ради моего здравомыслия, я должна. Сейчас ты уйдешь в эту дверь, Нейт... если ты уйдешь в эту дверь... не смей возвращаться. Никогда.
Мышцы его челюсти напряглись:
- Ты не имеешь в виду то, что говоришь.
- О, перестань, - печально вздохнула я. - Ты только что сказал мне, что не любил меня и никогда не полюбишь. Сомневаюсь, что ты даже будешь по мне скучать.
В его голосе было так много боли, когда он прошептал:
- Оливия, не надо.
Очевидно боль сподвигла меня на то, что я сделала. Под всей этой неразберихой, гневом и неуверенностью еще теплилась надежда, что Нейту действительно было не все равно... Что он был просто напуган. Так что я дала ему один последний шанс быть храбрым.
- Я люблю тебя, Нейт. Ты любишь меня?
Это конец, поняла я, увидев, как заблестели слезы в его глазах.
- Детка, я ни за что на свете не хотел причинить тебе боль.
Его голос был полон эмоций. Мои собственные слезы потекли быстрее.
- Думаю, мы попрощались.
Глава 20
Бонус
Расставание для Нейта
То, что произошло в минувшие выходные в Лоннидри было маленьким трахом мозга. Ладно, если бы Нейт был честным с самим собой, то это было больше, чем маленький трах мозга.
С самого начала этих уроков секса с Лив, Алана не выходила у него из головы, а поездка домой и знакомство Лив с его родителями, разбудили воспоминания, которые доводили его до грани. Такие эмоции были непривычными для него, он не умел управлять ими.
Нейт был беспечным парнем. Он жил так, чтобы ничто его особенно не трогало, потому-то он никого не подпускал слишком близко. Нейт не хотел ничего, что могло бы давить на него, жил легко, без обязательств. К трудностям в отношениях, тем более, готов не был и не знал как справляться ними.
Он мог признаться в этом себе, хоть и не мог признаться другим.
Часть его чувствовала, что он должен извиниться перед Лив за свое поведение, но гораздо большая часть, которая в последние дни слишком много размышляла о случившемся, считала, что извинения только запутают ее. Вероятно, даже заставят ее решить, что между ними есть то, чего на самом деле нет.
Так что никаких извинений. Но ему нужно увидеть ее, чтобы понять, как обстоят дела. Тем не менее, в первый раз за все время, когда он пришел к ней, Лив не было дома. Он ждал ее несколько часов, но она не появилась.