– Понятно. Тогда… – тут Олег призадумался. Давать Вереене индульгенцию на убийства не хотелось. Но и питаться ей тоже было необходимо. Тут его осенило. Он вспомнил обстоятельства своего перехода в мир Эльтиан, троих гопников, пытавшихся изнасиловать Лену и убивших его самого, и решение сразу нашлось. До тех гадов мне пока не добраться, так хоть этот мир немного почищу, – подумал он.
– Тогда делай так. Отправляясь на охоту, оденься пооткрытее, и прицепи к поясу кошелек побольше. Как прилетишь в город, гуляй по каким-нибудь трущобам, пока на тебя не нападут. Потом – приятного аппетита! Только свидетелей не оставляй. Если кого не доешь – так прикончи. А то еще слухи какие нехорошие разойдутся. А после еды – перережь жертве горло, чтоб труп на «естественные причины» списали. Понятно?
Вереена кивнула, изумленно взглянула на Олега.
– Гениально, – прошептала она. – Ведь никто не будет искать убийцу грабителей и подонков! Так можно охотиться долго, очень долго и о тебе никто и подозревать не будет. Великолепная идея! Это ты придумал? Ты так охотишься?
– В книжке прочитал[38], – ответил Олег. – А насчет охоты – я не нуждаюсь в человеческой крови. Раз все поняла – исполняй.
Вампиресса растворилась в глубине прохода. Сам Олег с кряхтением взвалил на себя тело княжича и, держась за стенку, поковылял к выходу из башни. У самого выхода его настиг тихий шепот Форпоста.
– Спасибо, – прошелестел дух-опекун.
– Пожалуйста, – буркнул Олег в ответ и вывалился из башни. Сделав еще два шага, он в изнеможении упал на землю. Успел услышать встревоженные крики сопровождавших его стражников, грозный окрик лейтенанта:
– К целителю, скорее!! – Ое вновь потерял сознание.
* * *
Очнулся Олег от невыносимой вони. Он лежал на мягкой и удобной кровати, а над ним склонялся уверенный и невозмутимый Медоус. Маг-целитель убрал из-под его носа склянку, источающую сильнейший запах нашатыря, и сказал, глядя куда-то поверх его головы:
– Ваша светлость, он пришел в себя.
Раздалось шуршание юбок, и в поле зрения Олега появилась княгиня.
– Как вы себя чувствуете, охотник? – в ее голосе слышалась искренняя забота.
Олег быстро провел инвентаризацию частей своего тела, с изумлением констатировав наличие полного комплекта. Более того, этот самый «комплект» не только присутствовал, но еще и работал! Правда, Олег продолжал чувствовать легкую слабость, но это даже было в чем-то приятно.
– Не так хорошо, как хотелось бы, не так плохо, как могло бы, – ответил он цитатой. Однако его не поняли. Княгиня вопросительно взглянула на мага, и тот немедленно провел слабо засветившейся ладонью вдоль тела Олега, после чего устало откинулся в кресле. Олег же ощутил резкий прилив сил. Немедленно захотелось куда-то бежать, что-нибудь делать… Все симптомы переизбытка энергии, – холодно констатировал он про себя.
– Это была всего лишь цитата, – поспешно сказал он. – Вполне можно было обойтись и без энергетической подпитки. Я отлично себя чувствую!
– Великолепно. В таком случае, если вы разделяете мнение Медоуса, что с вашим здоровьем все в порядке, оденьтесь и пообедайте. Я буду ожидать вас в своем кабинете. Нам надо завершить кое-какие дела, – вежливо улыбнулась княгиня, после чего вышла из комнаты.
Олег немедленно вскочил и напялил свою одежду. Есть хотелось просто до невозможности! В это время в комнату вошли несколько слуг, несущих подносы, уставленные едой. Количества яств, принесенных ими, хватило бы для прокормления Гаргантюа!
Олег растерянно посмотрел на Медоуса. Старый маг ответил ему лихим подмигиванием.
– Это все мне? – тоскливо протянул Олег, рассматривая необозримую равнину прикроватного стола, сплошь заставленную блюдами, тарелками, мисками, плошками и кувшинами.
– Тебе, тебе, – охотно закивал «добрый дедушка» Медоус. – Тебе сейчас сил набираться надо, кушать побольше… – В его голосе слышалась ирония, настолько тонкая, что Олег никак не мог понять, издевается старый волшебник или действительно искренне заботится о его здоровье.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Сев за стол, он еще раз обвел взглядом этот рай гурмана, и тут его осенило!
– Не окажете ли вы мне честь разделить со мной этот… – вначале Олег хотел сказать «завтрак», потом, прикинув количество еды, которой, даже будучи поделенной на двоих, все равно оставалось многовато, – обед, и лишь тогда до него дошло, что он не имеет ни малейшего представления о времени суток, в результате чего фраза получилась несколько неуклюжей. – …Эту трапезу.
– Окажу, молодой человек, окажу. Отчего же не оказать-то? Только ты на меня сильно не рассчитывай – это ведь у тебя кровопотери была, не у меня. Так что и есть все это тебе надобно!
Олег только вздохнул и, дотерпев, пока Медоус присядет к столу, набросился на еду.
Первое время в комнате раздавался только стук ложек по тарелкам и хруст разгрызаемых костей. Затем, когда Олег достаточно насытился, он решил утолить и информационный голод.
– Долго я валялся? – спросил он Медоуса.
– Стража привезла вас с Колином вчера, вскоре после заката. Ты был без сознания. Особо серьезных ран не было, так, поверхностные порезы, однако довольно длинные и глубокие, из-за чего ты потерял много крови. Я закрыл их, потом дал несколько кроветворящих препаратов и подпитал энергией. Дня два-три возможны головокружения, потом баланс организма восстановится, и ты будешь в полном порядке.
– А как дела у Колина? – Олег знал, что с юным княжичем все должно быть нормально ведь он сам наложил на него сонное заклятие, но было бы подозрительно, не задай он такого вопроса.
К его удивлению, Медоус резко помрачнел.
– А вот там все не так просто, – уклончиво ответил волшебник, вызвав у Олега весьма неприятные мысли.
– Что с ним? Когда я тащил его в башне, он был жив и вроде в порядке! Просто спал, как под заклятием! Я думал, вы его уже разбудили!
– О, с этим все нормально. Даже будить не потребовалось. Коля очнулся той же ночью, абсолютно самостоятельно. У него сейчас проблемы совершенно другого плана. Видишь ли, похоже, он совершенно искренне был влюблен в эту вампиршу, и сейчас у него острая депрессия. Никогда бы не подумал, что такое возможно! Но, надеюсь, вскоре он придет в себя. В конце концов, свадьба у него только через два месяца, так что успеет успокоиться и принять судьбу. Надеюсь, вы ее надежно уничтожили? – с внезапной тревогой спросил Медоус. – А то, знаете ли, эти Высшие вампиры, говорят, чрезвычайно живучие создания…
– Не волнуйтесь, она больше вас никогда не побеспокоит, – ушел от прямого ответа Олег. – Что вы говорили насчет свадьбы? Колин женится? И кто же невеста? Он ведь еще довольно молод для такого шага.
– Ну что вы! Ему скоро семнадцать. Самый возраст! А что до невесты, то это юная виконтесса Надена Борли, дочь и наследница графа Анджея Борли. Прекрасная партия! Они сосватаны с детства.
Олег припомнил виденную как-то, когда он проезжал через земли Борли, девицу, о которой ему сказали, что это наследница графа, и понял, что ему нужно срочно сматываться из замка. Виконтесса Борли, может, и была прекрасной партией для молодого княжича Бельского, но вот прекрасной женщиной ее не мог назвать ни один, даже самый наглый и медоточивый льстец. Хотя, – тут же поправил себя Олег, – это, смотря где. На островах Самоа[39] она, наверное, заняла бы все первые места на конкурсах красоты. Однако здесь…
– Она же его раздавит! – вырвался крик души, когда Олег представил себе все два с половиной центнера «прекрасной партии», взгромоздившиеся на довольно-таки хрупкое тельце Колина.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Этот аргумент Коля уже приводил, когда пытался уговорить госпожу Катину отсрочить женитьбу. – Старик ехидно улыбнулся себе в усы. – Я подозреваю, что неуступчивость княгини в вопросах, связанных со свадьбой, играет некоторую роль в его депрессии.