не вызывало у наблюдателя ни малейшего чувства вины или раскаяния.
В половине второго ночи наблюдатель помочился в пластиковую бутылку, не уронив ни капли и ничуть не стесняясь своего поступка в окружении красивых людей, беспечно проходивших в нескольких футах от него по бульвару Сен-Жермен. Он плотно завинтил крышку, бросил теплую бутылку на пол и поднял голову как раз в тот момент, когда в неверном свете уличного фонаря появился мужчина. Он двигался вместе с группой прохожих, но наблюдатель почему-то сразу выделил его среди остальных. Он был моложе других, не имел пары, как большинство из них, а его костюм выглядел несообразно по сравнению с их менее официальными нарядами. Человек в «Ситроене» заметил мужчину, когда тот находился примерно в двадцати пяти метрах от него. Когда он подошел ближе, его очки, гладко выбритая голова и общие черты лица вошли в фокус.
Наблюдатель не пошевелился, лишь мельком взглянул на мятую и влажную фотографию, по-прежнему сжатую в руке, и перевел взгляд на фигуру, приближавшуюся в ночном тумане.
Возможно. На пятнадцати метрах наблюдатель прищурился; ему показалось, что он различил легкую хромоту. Да, этот человек берег правую ногу. Говоривший по-французски англичанин, регулярно выходивший на связь в течение всего дня, сообщил ему, что объект слежки мог быть ранен в бедро.
Да. Когда объект максимально приблизился к «Ситроену», оставаясь примерно в пяти метрах от автомобиля, наблюдатель заметил два характерных признака, закрепившие его уверенность в том, что его двенадцатичасовое бдение окупилось с лихвой. Лицо мужчины слегка искажалось от боли каждый раз, когда он наступал на правую ногу.
Это, и еще его глаза. Хорошо обученный наблюдатель заметил бегающий взгляд молодого человека, когда тот проходил мимо. Хотя он изображал богатого бездельника, слонявшегося по бульвару без какой-либо видимой цели, его глаза находились в постоянном движении. Этот человек выслеживал наблюдателей. Как только агент в «Ситроене» убедился в этом, он прекратил наблюдение и опустил голову, пока объект не прошел мимо. С сильно бьющимся сердцем он выждал несколько секунд, прежде чем быстро заглянуть в зеркало заднего вида, не поворачивая голову и не поднимая плечи. Человек в костюме уходил на восток по бульвару Сен-Жермен.
Наблюдатель поставил автомобиль на первую передачу и нажал единственную кнопку в своем наушнике. Когда гудок подсказал, что вызов принят, он услышал:
– Это Техник. Докладывайте.
Наблюдатель был хорошо подготовлен, но все-таки не смог скрыть нотки волнения в своем голосе. Это было то, ради чего он жил, и он ценил это даже больше, чем деньги за хорошо выполненную работу.
– Техник, это Шестьдесят третий, – сказал он. – Я засек его. Он движется на восток, идет пешком.
Ему не требовалось ничего добавлять. Техник знал его точное расположение по координатам GPS.
Такие моменты наполняли наблюдателя кипучей энергией и удерживали его от пьянства достаточно, чтобы довести дело до конца. Теперь он хорошо поработал, поэтому вернется домой и отпразднует это щедрым возлиянием. И праздновать он будет так же, как работал.
Один.
* * *
Звонок наблюдателя передавался по общей сети, и это означало, что все пять ударных групп, находившихся в Париже, услышали новость одновременно. Это было ошибкой со стороны Техника, так как гарантировало разногласия между конкурентами, отсутствие резервных групп и прикрытия на отходных маршрутах. Но молодой англичанин не мог совладать с собой; они провели полдня в бесплодных поисках цели, и мысль о том, что Джентри вообще окажется в Париже, была всего лишь предположением. Поэтому, когда его наконец обнаружили, Техник просто направил всех вооруженных людей в его направлении.
Техник ни за что не признался бы в этом Корту или Ригелю, но после исчезновения Джентри в Женеве он боролся с нараставшей паникой. Он управлял разными миссиями: подпольными операциями, организованными убийствами, он заведовал логистикой, координацией и связью с многочисленными агентами, но еще никогда его собственная жизнь не подвергалась опасности. Его начальство впервые целенаправленно разработало сценарий, при котором загнанный человек, профессиональный убийца, отлично знал, где находится центр управления операцией, и как он может туда попасть. Плохому парню выписали личное приглашение на свидание с Техником, и это было непростительной глупостью. Тем не менее, длинноволосый юноша, окруженный сетью высокотехнологичных устройств, был вынужден признать, что это возымело действие на его сосредоточенность и внимание к ситуации.
У Техника появилась личная заинтересованность в том, чтобы замочить этого сукиного сына прежде, чем тот доберется до замка, и поэтому он передал всем группам текущие координаты объекта, как только получил подтверждение.
Ллойд появился за его спиной неожиданно, когда Техник признавался сам себе, что совершил необдуманный ход. Внезапное появление начальника заставило его вздрогнуть. Вся эта операция изрядно расшатала его нервы.
– Ригель слышал новости по рации! Мы нашли его?
– Наблюдатель на бульваре Сен-Жермен, первоклассный ветеран, засек его в узловой точке. Сказать по правде, это редкостная удача. Судя по списку его известных контактов, нельзя сказать, куда он направляется.
– Мы же не собираемся потерять его, верно?
– Я направил туда еще двух наблюдателей. Больше не мог. Серый Человек сразу распознает любого, кто не работает на высшем уровне.
– Ясно. Какую ударную группу ты послал за ним?
Техник съежился в ожидании худшего. Безусловно, Ллойд придет в бешенство, когда узнает, что все уже в пути. Но прежде, чем он успел ответить, Ллойд сказал:
– К дьяволу все это. Все должно закончиться сейчас. Натрави всех парней с пушками на этого мерзавца. Кому какое дело, если полетят кровавые ошметки? Мы должны взять его за задницу в Париже.
Техник облегченно выдохнул, – так глубоко, что смог лишь прошептать:
– Есть, сэр.
* * *
Группы из Казахстана и Ботсваны находились ближе всего. Они прибежали с разных концов Латинского квартала, прижимая руки к бокам, чтобы их куртки не распахивались, демонстрируя оружие во время бега. Их взгляды были сосредоточены на очередном препятствии перед собой, и они чутко прислушивались к последним указаниям в наушниках. Техник передал им последние известные координаты мишени. Теперь объект находился вне поля зрения наблюдателя, который его засек, но другие соглядатаи приближались к цели, и сведения от них передавались по открытому каналу.
Пятеро бойцов из Ботсваны носили полуавтоматические пистолеты калибра.32. Пули обладали относительно слабой ударной силой, но команда компенсировала недостаток огневой мощи своей тактикой. Эти люди были обучены выполнять комбинацию из трех выстрелов под названием «мозамбикский профиль»: два быстрых выстрела в грудную клетку и последний прямо в лоб. Этот термин вместе с соответствующей тактикой появился в Мозамбике, когда родезийским солдатам с их мелкокалиберным оружием было трудно валить африканцев выстрелами