Я не гениальный аналитик и не какой-то там суперский системный инженер: я обыкновенный младший администратор. Я буду неприкасаемой и нетрудоспособной. Мне придется вернуться обратно на север и подать на пособие по безработице, пока я не найду какую-нибудь ужасную, малооплачиваемую и бесперспективную работу. Я никогда больше не увижу Майлза.
Погрузившись в жалость к самой себе, я дошла до дома, поднялась прямиком наверх и легла в постель. Интересно, что бы на моем месте сделала Плохая Девочка. Смирилась бы со своей ошибкой? Я не могла – я даже не знала, ошиблась ли. Защищалась бы? Ну здесь я точно в провале. Жизнь послала мне лимоны, и даже если это были лаймы – это ничего бы не изменило, потому что у меня текила закончилась.
Я проснулась не как обычно, от звона будильника, а от солнца, просочившегося в комнату сквозь окно. Прежде всего я подумала о том, какой сегодня прекрасный день – ледяной холод, но солнечно и свежо, мой любимый вариант зимнего дня. Вторая мысль – надеюсь, что завтра, на свадьбе Мэдди, будет так же. А потом тяжелым ударом на меня свалилось осознание того, что произошло вчера. Меня уволят. Нужно было прежде всего поговорить с адвокатом и, когда все это разрешится, найти способ оплатить аренду. Нужен план, и быстро.
Но сегодня вечером будет репетиция ужина Мэдди и Генри, и на планы не было времени. Да и вообще ни на что. Уж точно не на то, чтобы как следует наплакаться, чего мне очень хотелось.
Я встала и выглянула в окно. На траве был иней, а на голой ветке ясеня сидела малиновка. И то ли это влияние хорошей погоды, то ли результат первой ночи здорового сна, но я вдруг почувствовала себя лучше. Да, оставалось много дел, но у меня был целый день. Я могла успеть составить план.
После душа я заварила чай, сделала тост и позвонила Хлое. Она сказала, что трудовое право – не ее специализация, и я это знала, но что ее коллега, Рашид, свяжется со мной в понедельник. Также она просила меня не паниковать: сегодня ничего не случится.
– Кроме того, что у тебя выдался свободный день на то, чтобы заняться волосами и ногтями, – сказала она, – сегодня мы встречаемся в семь на репетиции ужина, так что все оставшееся время, отдыхай. Все под контролем, и во многом благодаря тебе. Мы с Бьянкой поедем за платьями и потом оставим их у родителей Генри на завтра. Флорист будет там уже с утра, а Молли поедет за тортом вместе с мамой Мэдди. Не унывай. Выключи телефон; я напишу Мэдди, чтобы, если что, звонила мне.
Я сделала все, как сказано. К одиннадцати часам у меня были новые светлые корни и прекрасная объемная укладка.
– Вот это да, – сказала стилист, – да вы просто вылитая Блейк Лайвли.
– Правда? Не Иванка Трамп?
– Кто? – спросила она. Я дала ей большие чаевые и счастливо вышла навстречу солнечному дню. И как только по лицу ударил холодный воздух, на меня навалилась вся правда моего положения. Работа. Строгие лица Марго, Мелани и Роберта. Письмо, которое получу через несколько дней и из которого узнаю, что же мне приписывают.
Это было страшно – пустота, в которую я не могла заставить себя посмотреть. Прямо сейчас я ничего не могла с этим поделать, но не могла и снова подвести Мэдди, сокрушаясь о своей разрушенной карьере на ее свадьбе. Итак, взяв себя в руки, я отправилась в маникюрный салон, где мои ногти с облупившимся лаком и рваной кутикулой превратились в перламутрово-розовое совершенство. К тому же мне подкрасили брови и подкорректировали их форму нитью. Я подвела черту, когда косметолог предложила повторить подобную процедуру с моим лицом. Уж лучше быть похожей на снежного человека, чем проходить через ужасную боль, чтобы им не быть.
Может, жизнь и катится под откос, но почему бы при этом не выглядеть на все сто, подумала я. Удивительно, как все меняется от мелочей.
Катастрофой своей карьеры я займусь в понедельник. В какой-то неопределенный момент в будущем я свяжусь с Ксандером и выясню, удалось ли ему узнать что-нибудь, что помогло бы разгадать тайну Трэвиса и защитить Тэнси. Может, я даже уговорю ее рассказать Ренцо о своем прошлом, и тогда они смогут идти вперед, не держа друг от друга никаких секретов. Но сейчас нужно сосредоточиться на свадьбе подруги.
Я вернулась домой и собрала сумку на ночевку со всеми вещами, которые, по словам «Гугла», были необходимы подружке невесты в случае любого происшествия: нитку с иголкой, бумажные платочки, батончики мюсли, лак для волос, щипцы для выпрямления волос в случае, если Мэддины накроются, пилочку для ногтей, запасные колготки и всю свою косметику; ну и, конечно, одежду, а также суперпрочное утягивающее нижнее белье, которое я купила специально для того, чтобы надеть под платье подружки невесты, а также блестящее черное платье, которое подойдет для репетиции ужина.
Я купила его для рождественского корпоратива «Колтон Кэпитал», но, видимо, после того, как мне сказали взять сумку и покинуть здание, меня там больше не ждут.
Глава 21
Привет, подружка! Как дела? В последнем подкасте у меня был небольшой кризис, но сейчас мне уже гораздо лучше. На самом деле мне просто не терпится рассказать вам о следующем романтическом челлендже «Извините, что мне не жаль»! Как дела на любовном фронте? Может, Тот Самый еще и не появился, но я надеюсь, что челленджи делают твои свидания еще интереснее, и, может, даже помогают тебе узнать больше о самой себе. Сегодняшний челлендж как бы объединяет и то, и то.
Ты не поверишь, как часто я слышу от женщин: «О, нет, это совсем не мой тип». Но когда начинаешь их об этом расспрашивать, выясняется, что они имеют в виду совсем другое. Попробую объяснить. Например, мама всегда говорит тебе, что ты будешь счастлива в браке с врачом-евреем. И ты настраиваешься на то, что твой тип – еврей и врач, и не имеет смысла встречаться ни с кем другим – даже с горячим пуэрториканским музыкантом из соседней квартиры, с которым ты могла бы разделить столько веселья и горячего секса, даже если он и не окажется Тем Самым!
Так что вот твой челлендж на сегодня. Вспомни о парнях, которых ты обычно не относишь к «своему типу», – почему бы и нет. Попробуй расширить свои рамки!
О Бьянке могу сказать одно: она прекрасно чувствовала самый драматический момент.
На протяжении всего репетиционного ужина она держалась безукоризненно. Сидела рядом с Адамом и мило с ним болтала. Кстати, Адам основательно подготовился к роли