— Прости, — она потрясла головой. Мужчина невозмутимо поправил темную прядь, выпавшую из ее прически, и отошел, похлопывая перчатками по бедру.
— Идем. Нас ждут.
Рядом остановился экипаж лорда Дартера, и Крис ускорилась, не желая встречаться с Орином даже взглядом.
Дом, в котором произошло убийство, ничем не выделялся в ряду таких же приземистых, серых зданий, с низкими треугольными крышами. И Кристина, даже не заходя, знала, как он выглядит внутри: темные потолочные балки, скудная обстановка, дешевая мебель. Обычное жилище нищих горожан города. Разве что около этого сейчас толпились законники, и квадрат был оцеплен, чтобы не пропускать посторонних. Орита на ходу активировала свой браслет, вытащила из футляра слайд и шагнула за Шелдом в полутемное помещение. И застыла. Взгляд заметался по тесной комнатушке, выхватывая детали и не в силах сложить целую картину. Или не желая ее складывать?
Синее платье на полу. Длинное, немодное, с рядом перламутровых пуговичек. Сама девушка лежит на узкой кровати, и одна ее рука покоится на груди. На тонком белом запястье багровый след от веревки. Черные волосы разметались по подушке, а голубые глаза смотрят в потолок, туда, где покачивается кожаный ремень. Но самое страшное, что на лице жертвы все еще блуждает улыбка, словно она совсем не против этих красных отметин на своих руках и теле, а главное — тонкой красной полосы на шее, которая оборвала ее жизнь. И крови, залившей желтую, не слишком чистую наволочку, покрывало, и даже впитавшейся в матрац…
Кристина прижалась спиной к стене, не в силах вздохнуть. Образы накладывались один на другой, слишком похожие картины прошлого и настоящего, отличимые лишь в мелких деталях, но почти идентичные в целом. Двенадцать лет назад точно так выглядело место убийства Мари. И на какой-то миг Крис показалось, что это ее сестра лежит на той кровати, а она стоит рядом, тринадцатилетняя Крис, и кричит, кричит, кричит… Кричит, срывая горло и теряя сознание…
— Кристина, выпейте это. И смотрите на меня, — фигура Шелда закрывает сцену убийства, и зеленые глаза на бледном лице заменяют собой весь мир. — Смотрите на меня, Крис. И пейте, — повторил он. Где-то сбоку выругался лорд Дартер, зло и настолько грубо, что орита от удивления слегка пришла в себя и послушно проглотила воду.
— Орин, свяжись с Хантером, попробуем максимально усилить зону покрытия и излучение.
Лорд Дартер бросил быстрый взгляд на Кристину и отвернулся, поднял руку с браслетом.
— Я в порядке, — просипела орита и отодвинула ладонь Шелда, — в порядке.
Он еще раз внимательно посмотрел ей в глаза и отодвинулся, отошел к кровати, прижал ладонь к запястью убитой.
— Госпожа Дирхойт, вы в состоянии работать? — не глядя на нее, бросил Орин. Крис уловила быстрый обмен взглядами между мужчинами и сжала зубы.
— Да, господин Дартер. В состоянии. Слайд готов.
Кристина глубоко вздохнула и подошла ближе. Теперь, когда она пришла в себя, девушка видела отличия от картины, что хранила ее память. Убитая была не слишком похожа на Мари. Сестра Крис была красавицей, а эта девушка разве что слегка симпатичной. Черные волосы немытые и местами свалявшиеся, кожа в рытвинах. Худая, ребра выпирали над впалым животом некрасивыми буграми.
Орита отвела взгляд и сосредоточилась на слайде. Но там плавали лишь мутные образы: потолочные балки, петля кожаного ремня, пустая комната.
— Пока ничего, — выдавила из себя Кристина.
— Я так и думал, — негромко протянул Орин, и они с Шелдом снова переглянулись.
— Ну, что у вас тут? — раздался от двери голос Хантера. За ним в тесную комнатушку вошла его орита — Анна. Дознаватель нахмурился, осмотрев картину убийства. — Пусто? — Шелд и Орин слаженно кивнули. — Контакт был?
— Законники еще не осматривали труп, — Орин достал лезвие и провел по запястью убитой. — А след смазанный почти полностью.
— Искажение времени?
— Не вижу деформации как при искажении, — лорд Дартер прижал пальцы к порезу.
— Усиль поле, Хантер, а мы попытаемся вскрыть ее память, — Шелд держал ладонь на шее девушки.
— Полезете в подсознание? — Хантер присел в изножье кровати.
— Да, — Орин прикрыл глаза. — Даже если это искажение, есть вероятность, что подкорка что-то сохранила. Усиль максимально, Хантер. Госпожа Дирхойт, Анна, встаньте с двух сторон, нужно уравновесить ваше влияние. Да, вот так.
Крис быстро осмотрела серьезных мужчин: побледневшего Хантера, хмурого Орина и недовольного Шелда. Встала там, где ей велели, кивнула.
— Начали, — негромко произнес Шелд.
Теоретически Кристина понимала, что делали дознаватели, хотя на практике ей еще не приходилось это наблюдать. От тройного излучения эмпатов даже у нее с сильнейшей защитой заболела голова, Анна же и вовсе стала просто бледно-зеленой и стояла, покачиваясь.
— Ну, давай же, давай, давай, — чуть слышно бубнила орита Хантера, не сводя взгляда со своего слайда.
— Анна! — отдернул ее куратор, и женщина замолчала, только губы ее продолжали шевелиться. Но слайды оставались пустыми.
— Все, больше не могу, — Хантер поднялся и потряс головой, сжал виски руками. Орин и Шелд тоже отошли от убитой.
— Надо подышать, — лорд Дартер потянул ворот своей рубашки и посмотрел на Крис. Серые глаза задержались на ее лице, прошлись от ресниц к губам, и Орин отвернулся.
— Выходим, — устало произнес Шелд.
— Может, попробуем еще раз? — в голосе Хантера скользнула злость.
— Бесполезно, это не искажение.
Мужчины переглянулись и замолчали.
— А что это? — спросила Кристина, поняв, что продолжать никто не собирается. Но ей не ответили, лишь наградили хмурыми взглядами. Пояснила, как ни странно, Анна. Хотя не странно, орита Хантера проработала в хранилище более десяти лет и знала не в пример больше новенькой.
— Если дознаватели не смогли вскрыть подсознание, есть лишь один ответ, — прохрипела она, убирая слайд в футляр. — Это означает, что подсознания не осталось, его сожгли.
— Сожгли? — опешила Кристина и задумалась. — То есть… кто-то применил анти — янтарь? Запрещенный?
— Наверное. Трудно сказать точнее, следов-то не осталось, — кивнула женщина и тоже пошла к двери. Кристина отправилась следом. На улице Шелд и Хантер разговаривали с законниками, и к девушке подошел лорд Дартер.
— Вы хорошо справляетесь, — негромко похвалил он.
— Это моя работа.
— Конечно. Не вините Шелда, он не знал, что за картину мы здесь увидим.
— Почему я должна его винить? — нахмурилась Кристина. Орин замолчал, рассматривая лицо девушки. На мужском лице снова застыла маска равнодушия.