Сказала она это с издевкой, иронией, но ирония, естественно, адресовывалась отцу, недовольно при этом скривившемуся.
– Это действительно так, дочка. Он из трущоб. Ты можешь мне это как-то объяснить?
– Отец, если твоя служба чего-то не раскопала о человеке, это проблемы твоей службы и ее компетенции. Я сказала тебе все, что знаю. Не знаю, кто этот юноша, но он определенно не из трущоб, и врать тебе не вижу смысла. До свидания!
Она обернулась и быстро вышла. Повисло долгое молчание.
Отец нарушил его первым:
– Все всё поняли? – взгляд его был обращен к начальнику службы безопасности. – Если мы этого не раскопали, не значит, что этого нет. Вот и ищи, Родриго! – он рассмеялся. Дону же Родриго смеяться не хотелось. – И еще… Подготовку операции по уничтожению щенка отменяю. Мне кажется, этот юноша стоит того, чтобы с ним поработать.
– Даже если он и есть «темный принц»? – напрягся Себастьян. Ему не нравилась резкая смена настроения отца после ухода Сильвии, но понять ее причину он не мог. Они не ладили с сестрой, это не секрет, но сейчас кроме ревности в нем поселилось что-то еще, какая-то неосознанная тревога. Ощущение, что отец в очередной раз «кидает» его в пользу этой белобрысой бестии. Оттого в душе его все больше и больше закипала злость.
– Даже если он и есть «темный принц», – согласился отец, погружаясь в свои мысли, и Себастьян понял, что совещание окончено. Для него.
* * *
– Не спишь?
– Разве тут уснешь?
Лея полулежала в кресле, развалившись и вытянув ноги на специальный стул, которым пользовалась именно в такие моменты. Перед ней, во всю стену кабинета, вихрилось изображение человека в доспехах департамента, быстро двигающегося и стреляющего в упор по пытающимся атаковать его дроидам. Настолько в упор, что даже сейчас Лею иногда передергивало от осознания грозившей мальчишке в тот или иной момент опасности.
– Сколько дроидов восстановлению не подлежит? – задал Сергей глупейший вопрос. Будто спросить больше нечего!
Лея лишь устало пожала плечами.
– Больше тридцати. Но это того стоило, не находишь?
Он находил. К сожалению.
– Ты звук включи, чего без звука-то слушаешь?
– Не могу. Надоело. На меня эта музыка плохо влияет – жесткая слишком.
Он кивнул. Действительно, ее величество гоняет эту запись уже третий день, перегоняла ее и с музыкой, и без. Знала, наверное, каждое движение парня в доспехах. А песни вообще можно было выучить наизусть, несмотря на жуткий староанглийский выговор. Но вот так, без звука, картинка давала больше информации, чем с ним, акцентировала внимание на поступках и действиях, а не на ненужном мусоре.
Лея все-таки включила звук, правда тихо. Сергей скривился.
– Тебе тоже нравится? – усмехнулась она. – Они назвали это «активацией». Он регулирует свои способности музыкой, как мы регулируем уровень громкости, например. Нажал иконку – громче, нажал – тише. Включил музыку – стал меньше чувствовать, впал в ярость; убавил – и снова нормальный человек. Норма говорит, это достижение, величайшее открытие. Если он разовьет это в себе, да она поможет с тренировками, его не придется утилизировать, как ее сестру. Она берется ему помочь.
Сергей кивнул, но внутренне его перекосило.
– Норма же не знает, что ты в любом случае не собираешься его утилизировать. И кстати, Лей, его берсеркизм – это единственная на сегодняшний день проявившаяся способность. Не считая повышенной выносливости и другой мелочи.
Лея молчала, на ее лице не дрогнул ни один мускул.
– Тебе не кажется, что дон Мигель ошибся? Его магия не работает, сам приход мальчишки в объятия Мишель тому подтверждение?
– Дай время, магия заработает, – ответила ее величество с уверенностью мчащегося сквозь бездну космоса многотысячетонного астероида.
Сергей повысил голос:
– Ему уже восемнадцать, Лей!
– Что ты от меня хочешь? – она скривила губы в усмешке. – Чтобы я его вышвырнула? Огорчу, я не могу сделать даже этого, если захочу. Офицеры вцепились в него мертвой хваткой и не выпустят. Он прошел испытание, Сережа, мое согласие на его обучение лишь дань традиции. В любом случае, чего бы я сама себе сейчас не напридумывала бы.
– Я не контролирую ситуацию, понимаешь?! – повысила она голос и отпихнула брякнувшийся стул ногой. – Я! Хозяйка эксперимента! Его мать и творец! Я больше ни на что не могу повлиять! Я проморгала его, прозевала! В момент, когда ему больше всего нужна была моя помощь, меня не только не было рядом, я… – Она в сердцах махнула рукой и снова откинулась, прикрывая глаза.
– Я была там. Видела его. Что стоило задержаться и помочь, или оставить вместо себя Елену? Чтоб разобралась в его проблемах? Отчего-то же он пришел, значит того, что мы сделали после фонтана, было недостаточно?
– Недостаточно, Сережа! – вновь воскликнула она. – Да, я не могла помочь ему раньше не привлекая внимания кланов… Но именно в тот момент я МОГЛА сделать это! А теперь все лавры достались этой сучке Тьерри…
Лея грубо, на грани цензуры высказалась по поводу давней подруги. Сергей знал, она до сих пор не могла определиться, благодарить ее или наказывать за устроенное шоу, и это ее всячески угнетало.
Алиса перехватила ее величество первая, у трапа посадочного модуля, и преподнесла ситуацию со своей колокольни, выставив всех своих персонажей в нужном ей свете. И теперь у него связаны руки что либо объяснить или сделать. Но внутри Лея, конечно, понимала, что к чему, и ее бесило такое своеволие и перечеркивание всех лелеянных ею планов. И то, что на текущий момент этих планов у нее уже(еще?) не было, никого из этой компании не оправдывало. Но политес дело тонкое, официально прицепиться к ним ей было как бы не за что. Бенито, действительно, мог заказать Хуанито в любой момент, он сам мог грохнуть его в любой момент, если бы не побоялся отдать нужный приказ ранее, а к воротам корпуса, чтобы попроситься, мальчишка, действительно, пришел сам.
– Я не справилась, понимаешь?! Не защитила! Теперь она будет на коне, как его спасительница и защитница, а я…
– А ты – королева, – перебил он. – И будешь ею в любом случае, к кому бы в жилетку плакаться он ни побежал. Так будь же ею! Королевой, а не тряпкой, которую обводят на каждом остром моменте! – зло бросил он. – Задави их, пусть знают, кто в доме хозяин!
Подействовало.
Вздох.
– Наверное ты прав. Только не представляешь, как я устала…
Он присел рядом, она упала в его объятия.
Да, она устала. Государственные дела, лавирование между кланов, поддержание огромной военной машины, а теперь еще замаячившая на горизонте война. Без возможности послать все к черту и уехать поплескаться на море на недельку.
Сергей обнял ее, все-таки их связывало слишком многое, чтобы помнить о старых дрязгах в такие моменты. Да и дрязги эти с годами как-то… Потускнели. Впервые за двадцать лет он чувствовал то, что давно забыл – единение. У них разные цели, разные задачи, но сегодня, несмотря ни на что, она просто побудет его, а он ее. Как в старые добрые времена. А завтра…
…А завтра будет завтра.
– Представляешь, я тоже стреляла в дроидов на первом испытании… – Он почувствовал, как из груди Леи раздался смех, предвестник нервной истерики. Той истерики, с которой из человека выходит все скопившееся внутри черное и негативное, которую сильные люди могут позволить себе только в присутствии самых близких людей. – И Алисия. И Фрейя с Изабеллой, когда проходили свой краткий курс. И даже Эдуардо. Правда, ноги никто из нас не подворачивал, а Бэль вообще садила с десятка метров навскидку, как заправский снайпер, не целясь. Но стреляли все.
Он плотнее притянул ее к себе.
– У вас это семейное…
Август 2012
Примечания
1
В испаноязычных странах используются двойные фамилии, первая, главная – отца, вторая, неглавная – матери. Главная фамилия остается неизменной, вторая же меняется из поколения в поколение. При этом при вступлении в брак фамилия женщины остается неизменной.
Говоря о системе равноправия при наследовании знати на Венере, имеется в виду, что главой рода становится дочь главы семьи (если она – старший ребенок), а в фамилии ее детей главной становится ее главная фамилия. Фамилия же ее мужа становится неглавной, и в следующем поколении потеряется. Муж не может претендовать на то, чтобы дети носили его фамилию в качестве главной, в противном случае право наследования передается от нее следующему наследнику в очереди.
2