- И что это нам будет стоить? - младший принялся за свою порцию сочного мяса. Старший оторвался от созерцания кулинарного шедевра, и, улыбаясь во все клыки, выдал.
- Поправочка. Не нам, а тебе - реакция младшего была ожидаема. Демон страдальчески закатил глаза, с силой вогнал вилку в мясо, и стал отрывать куски мяса, игнорируя нож.
- А почему это я должен отдуваться?! - возмущению демона не была предела. Он ходил по огромной комнате, размахивая вилкой, и время от времени отрывая очередной кусочек.
- Шалиссия интересовалась тобой - ничуть не соврав, сказал старший, откидываясь на спинку кресла. Младший в очередной раз тяжко вздохнул, и положил на белоснежную тарелку уже ненужную вилку. Столовый прибор с силой опустился на ни в чем не повинную тарелку, по белому фарфору пошли мелкие трещинки, образуя причудливый рисунок, то ли смерч, то ли цветок. Но вышло красиво.
- Неужели ты не рад? - явно издеваясь, спросил старший, гадая, на сколько осколков расколется тарелка.
- О, пять - радостно воскликнул он. Младший перевел хмурый взгляд на брата.
- Что пять?
- Осколков. Ровно на пять осколков раскололась тарелка - пояснил не в меру радостный демон. Но увидев хмурое лицо брата, сжалился.
- Ладно. Успокойся, у нее тут целый гарем. Если раньше можно было найти хоть одну девушку среди ее персонала, то сейчас... ну, в общем, сам скоро увидишь - похлопав, брата по плечу, демон встал с кресла, и поманил брата на балкон, только там была нейтральная зона.
- Наша задача собрать информацию о девчонке, силы наши будут регулярно пополняться.
- Но ты, же понимаешь, что мы живы, пока нужны Шалисси? - младший заговорчески зашептал одними губами. Опасность, что тебя подслушают оставалась всегда, а этот способ братья открыли для себя еще в детстве, когда задумывали шалости, втайне от дяди. И вот сейчас он им помог, у Шалисси конечно, шпионы далеко не самые последние мастера своего дела, но прочитать по губам сложнее. Демоны огляделись вокруг, и ничего не заметив, продолжили обсуждать планы порабощения человеческого мира. От стены отделилась едва различимая тень, ухмыльнулась, и растаяла, ввинчиваясь в вихрь снежинок...
- Ну, как, поверили? - Шалисси без предисловий приступила к главному.
- Нет, как мы и рассчитывали - сомодовольно ухмыльнулась тень. Главный казначей, а по совместительству еще и первоклассный мастер махинаций и шпионажа знал тайны всех обитателей хрустальной клетки. Именно так за глаза называли ледяной замок Шалисси, но она, конечно же, об этом не знала. Иначе как бы глава теней спал спокойно по ночам? Он нужен Шалисси пока выполняет ее приказы, и исполняет маленькие и не очень капризы, как только она наиграется, мужчина будет уже далеко. Да и эта ситуация, как все удачно складывается! Шалисси строит планы против двух демонов, а они в свою очередь против Шалисси. Глава теней внутренне ликовал, пока они будут заняты истреблением друг друга, он сможет уйти незамеченным. Появление демонов немного не вписывается в его собственный план, но если они смогут перетянуть пристальное внимание королевы Ледяных земель на себя, то так даже легче. С такими мыслями тень терпеливо выслушивал излияния тщеславной королевы по порабощению мира, поддакивая и кивая в нужных местах с самым серьезным видом. Внешне мужчина ничем себя не выдал, он уже привык постоянно контролировать свои мысли, жесты, мимику, даже дыхание. И как еще сердце билось в собственном ритме?
- Ты меня слушаешь?! - прошипела Шалисси, не хуже гадюки. Мужчина очнулся, и мысленно выругал себя за не осторожность в общении с королевой. По большей части он, конечно, слушал, но и это требовало огромных усилий! Шалиссия подалась вперед, испытывающее посмотрела на мужчину, недовольно поджала губки, и вернулась к теме разговора.
- О чем это я? Ах да, пока эти глупцы будут для меня землю рыть в поисках информации, я буду наслаждаться жизнью - пропела она, сменив гнев на милость. Тень расслабился, и закинул удочку в ставок с пираньями.
- Насколько я понимаю, демоны тоже хотят извлечь определенную выгоду - наживка сработала. Польщенная вниманием к своей персоне, Шалиссия почти выложила перед главой теней все свои козыри, а мужчина внимательно все слушал, и запоминал, мало ли когда может пригодиться. Да еще и на кристалл записал, для достоверности.
- О да, они рассчитывают, что я помогу им вернуть прежнюю жизнь, и открою доступ к безграничному источнику давно потерянной магии. Глупцы! - она рассмеялась, но уже в следующую секунду стала прежней расчетливой и холодной собой.
- А вы, правда, даете им силу?
- Да. Без нее эти двое бесполезны - презрительно сказала он, подставляя бокалы к краю стола. Они тут же наполнились алой жидкостью, причем бутылку держали белоснежные перчатки, самого духа видно не было, только они и выдавали его присутствие. Глава теней уже давно заподозрил королеву в маниакальном стремлении к совершенству. Это проявлялось во всем, начиная от угла поворота салфеток, и заканчивая расстоянием, на котором стояла друг от друга ее обувь. Девушка взяла один бокал, а второй плавно взмыл в воздух, поддерживаемый все теми же белоснежными перчатками, и был передан в руки главы теней.
- За удачный исход дела - подняв свой бокал, провозгласила королева.
- Моя Госпожа - учтиво склонив голову, сказал глава теней. Королева удовлетворенно улыбнулась, а мужчина уже обдумывал какую из тайн королевы первой выдать Охотникам за головами. А уж за красивую головушку бывшей воровки дадут много, очень много... Мужчина накинул капюшон, и вышел в ослепительно белый коридор. И как еще никто не ослеп?! Излишне яркий свет не оставлял ни единого темного угла, кроме восточного крыла, где и жил тень. Мужчина пересек противно светлый коридор, и скрылся в спасительной и такой уютной темноте. На стенах изредка горели факелы, отбрасывая на каменную кладку причудливые тени, огонь трепетал от малейшего движения воздуха, ластился к мужчине, как домашний питомец, рассказывал подслушанные тайны обывателей этого "гостеприимного" замка. Тень не спеша прошелся по темным коридорам восточного крыла, с наслаждением избавляясь от плаща, вдохнул свежий, немного морозный воздух, который лился из открытых настежь окон, а не как во всем остальном замке, окна наглухо закрыты, и личный гарем королевы постоянно освежает воздух различными эссенциями. Нюх напрочь отбивает! Мужчина вошел в свои апартаменты, с удовольствием расправил огромные белоснежные крылья ангела, и присел в мягкое кресло у камина. Прямо из огня достал свиток, и начал аккуратно выводить символы.
- Сделаем еще один шаг к катастрофе - произнес он в пустоту.