Вот эту самую дверцу и постучал граф Весейский. Постучал так, как обучил его один знакомый. Он был благодарен Ван Дрику за то, что тот спас его от трех орков, которые тащили его на аркане по лесной тропе.
Аркан орков, это то же, что и лассо у нордов. Орки тоже ловят им лошадей, но кроме того, таскают на нем не очень ценных для себя пленных. Набрасывают и волокут по степи полдня, а потом бросают.
Вот от такого аркана и спас когда‑то Ван Дрик, тогда еще не граф, но уже капитан Императорской Гвардии, пленника орков. А он, оказался курьером гильдии воров.
Гильдия эта, не регистрировалась в Императорской Канцелярии, ее глава не приглашался на официальные приемы во дворец императора, но, тем не менее, она была реальной гильдией, а ее глава не менее влиятельным, чем глава гильдии торговцев. И хоть влиятельность его, держалась не на бумагах с печатями, а на словесных обязательствах, она была не меньше влиятельности иного министра Империи.
Наконец, на стук Ван Дрика тоже ответили стуком, уже с другой стороны двери. Ван Дрик постучал еще раз, на иной манер, после чего дверь открылась и пропустила их внутрь.
Графа с графиней встретил маленький, аккуратный подросток, и спросил, по какому делу и к кому они пришли.
— Не знаю к кому, и не знаю по какому делу, мне зовут граф Ван Дрик.
— Ясно — произнес подросток, без всякого удивления — Вам нужно пройти со мной, о Вас мне даны специальные распоряжения.
Глава 10. Бегство
Шли довольно долго, то поднимаясь по лестницам на один–два пролета, то опускаясь настолько же вниз. Поворачивали, то вправо, то влево. Наконец Илике это надоело.
— Молодой человек. Если мы сейчас, по этой лестнице спустимся на два пролета вниз, то окажемся там, где уже проходили, поднимаясь вверх по лестнице, а затем в дверь, которая вправо с площадки. Мы вошли в ту дверь двенадцать минут, тридцать семь секунд назад.
— Я правильно понимаю, что все эти извилистые пути, придуманы Вами исключительно, чтобы мы не запомнили дорогу?
Мальчик остановился и удивленно уставился на нее. Чуть подумал и молча, пошел по коридору пока не остановился перед третьей дверью справа. Обычной дверью, не очень новой и ничуть не отличающейся от остальных, если не считать, что сделана она Гиномом. Затем постучал в нее особым стуком и подождал, пока дверь откроется.
Вошли в довольно большой кабинет, похожий на кабинет имперского министра, как машинально отметил про себя Ван Дрик. Мебель была простой, не очень новой, но очень качественной и подобранной в интерьер.
За столом сидел пожилой мужчина в костюме зажиточного торговца. Он не делал вид, что чем‑то занят, а сидел и смотрел на своих гостей с явным интересом. Даже не смотрел, а подробно рассматривал.
— Здравствуйте, Ваша светлость, господин Ван Дрик Весейский. Здравствуйте Ваша светлость, госпожа Илика Весейская. Не ожидал Вас так скоро, хотя нужные распоряжения и поспешил отдать. — Наконец произнес он, не давая паузе уж слишком затянуться.
— Мэтр Ран, к услугам ваших светлостей — представился он.
— Иди Гетрус, спасибо — поблагодарил он мальчика.
— Мэтр, они знают, где кабинет и в каком мы доме — сказал Гетрус, прежде чем уйти — Ее не запутаешь, помнит все.
— Да? — Мужчина достал из стола поэтажный план здания. — Вы не могли бы провести линией, как плутал Гетрус по дому, всегда интересовался, почему он так долго ведет ко мне посетителей.
Илика вопросительно взглянула на Вана, и когда он обозначил утвердительный кивок, быстро и точно нарисовала весь путь, который они прошли, обозначив на нем и место, где она поторопила юношу.
— Красиво чертите — похвалил мужчина.
— Гетрус, ты так вел графа и графиню?
— Не знаю, я уже сейчас не вспомню, да так наверно, я уже ей верю больше чем себе.
— Гетрус, останься и посиди вот там молча — Ран показал мальчику на стул у дальнего конца своего длинного стола.
— Прошу вас садится, дорогие гости, отобедайте со мной, половина суток в бегах, наверно крошки во рту не было.
— Спасибо, мэтр, не откажемся — ответил Ван Дрик — за столом я постараюсь объяснить как смогу суть наших проблем и то, как нашел Вас.
— Ну что Вы граф, не станем терять время на пересказ того, что мне прекрасно известно. Давайте лучше я объясню, почему у Вас возникли проблемы. А как Вы меня нашли, я знаю. Вот уже несколько лет, как предупрежден моим личным курьером о том, что гильдия много задолжала Вам. Я очень рад, что могу отдать хоть частицу того долга.
— А почему Вы думали, что рано или поздно пути наши пересекутся — полюбопытствовал граф.
— А куда Вам деваться? Вы на нелегальном положении, рано или поздно мы должны были встретиться.
— А проблемы Ваши, дорогой граф, вызваны вот чем.
Рассказывал мэтр не очень долго. По тому, как он подробно говорил о важном, и совершенно не отвлекался на мелочи, Ван Дрик заключил, что перед ним весьма умный, образованный и очень опытный руководитель. Чем‑то он напоминал ему Балема.
Оказывается бургомистр Ильдар, был родственником нынешнего императора, и совсем не дальним. Это бы еще ничего, но он играл очень важную роль в планах императора, был, можно сказать ключевой фигурой. Почти не занимаясь делами своей провинции, он ездил по Империи, посвящал в суть грядущих перемен в структуре государства людей, на которых можно делать ставку. Попутно, он выявлял и тех, кто никак не годился в союзники. А главное, выяснял, кто лишний в Империи, составлял списки ненужных, тех от кого лучше избавится.
Ван Дрик не годился в союзники, но он и не мешал, не будучи встроен в систему. Если бы он ограничился лишь арестом непосредственных виновников, то его бы чествовали как героя в Столице. Подвела как всегда честность, и, конечно, неосведомленность о нынешних раскладах в структуре власти. В Империи уже существовала новая, пока еще неофициальная система государственной иерархии, во многом тайная. Арестом Ильдара, из нее изымался один из ключевых узлов. Вот Ильдар и предложил план, как заткнуть рты всем посвященным в это дело. Арест всех участников экспедиции был нереален. Главы гильдий, отряд Императорской Гвардии, да и не бросать же в темницу посольство нордов. А вот арест значимой фигуры и намек остальным, о чем не нужно болтать, чтобы не последовать за ним, вполне годился на время. А там и забудется само дело и графом можно попытаться договориться пока он в заключении.
— Но думаю, что бегство Вашей светлости их тоже вполне устроит, и, возможно, даже больше чем арест — продолжал Ран. — Бегает, значит, ничего на суде не рассказывает, а они наверно, ломали голову как без суда держать такую фигуру в заключении. Все же Империя не ханство, тут так не принято. Так что искать Вас будут с весьма умеренным усердием, так чтобы ненароком не поймать, а то возись потом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});