Эйру Маккин зачислили в академию на заочную форму обучения. И туда же перевели бывшую студентку-травницу Магну Байилетт. Больше того — туда же изъявила желание поступить — и поступила! — кешреонская княжна Алемгульдана Бартаут! Заявила Артаму, что раз в год, а лучше парочку раз она сможет приезжать с Брулмеп и сдавать экзамены. Потому что коли в их академии учатся девушки с нанами, и даже вертал читает лекции, а на полигоне бывают тренировки с шитерами, то, может, у нее что-нибудь еще новенькое проявится. Тем более что именно в Брулмепе земляне делают свое представительство, так что все равно кешреонцы будут сюда часто ездить. Или даже тоже откроют свое посольство на постоянной основе.
Приехавшая из Кешреона делегация подтвердила желание открыть в Брулмепе посольство. И у них были на это полномочия, потому что прибыл сам князь, отец Гульды, которого земляне все-таки вылечили. Свадьбу графа Уеаткон и княжны решили провести в столице Осебрутажа, пока здесь такая необычная компания собралась: от иномирян до редких инорасников этого мира, ведь старшие верталы так и не разъехались. Да и многие кланы шитеров стали интересоваться происходящим именно здесь, посылали своих представителей. Биржа постепенно начала работать, первым делом приняв товары голинов. А товары из Степи были редкостью на севере. Так что кешреонский князь приехал сюда даже не столько на свадьбу дочери, сколько лично окунуться во все это зарождающееся движение.
Ярослава тоже вернулась с кешреонцами. Поздравила Элиану с определившимся даром и взялась за обучение. Правда, специализации ее будет учить другой ведьмак — опытный портальщик, которого выписали с Земли, но новоявленной ведьме много чего еще нужно было узнать.
Наконец-то вернулась из "медового месяца" Шелли. Конечно, шитеры не называли так загульный период молодых после бардакарда, но суть была такой же. И каким довольным был Кога, который сопровождал Шелли в гости к Маккин! Вначале Элиана решила, что просто молодой Норби дорвался до своей теперь уже жены, поэтому счастлив, хотя у шитеров добрачные близкие отношения в целом не запрещены.
Но затем девушка заметила особое довольство — тихое, но яркое — в глазах сестры и ахнула. Проверки ради потянулась прикоснуться к руке, и… дар сработал!
— Шелли! Ты в тяжести! Мальчик будет! — воскликнула Элиана. — О-о! Так быстро?
— А чего тянуть? — еще больше раздулся от гордости Кога. — Это только вы, анны, постоянно придумываете какие-то глупые оправдания и сложности, вместо того, чтобы заниматься друг другом как следует.
— Поздравляю! — продолжала ахать радостная Элиана.
Надо же! Она скоро станет… тетей? Если можно так сказать.
— Главное, скажи Шелли, чтобы она прекратила напрягаться! Ей все силы нужны теперь для себя и малыша! Пусть бросит свои аннские занятия, в которые ты ее втянула… — судя по тому, как сверкнули глаза Шелли, Кога зря это сейчас говорит.
— А тебе особым молоточком для мяса сейчас не достанется в ответ? — посмеивалась с будущего папаши Элиана. — Шелли, если ты хочешь, то я могу взять на время часть твоих проектов на себя, а что-то переложим на других. Спа у вас и так хорошо работает, а контроль, например, можно доверить Тайволо.
— И пустить на свою территорию других?! Да еще двергов?! От них же потом не избавишься! Куда проник хоть один дверг, то всё, они своих подтянут и отожмут всё дело, — негодовала Шелли. — Так что нет, на них поставки кремов и массажистки, а большего я им не дам!
Прикрыв рот ладонью, человечка посмеивалась. Шитеры такие собственники! И, кажется, у беременной шитеры чувство территориальности лишь усугублялось.
— Тогда пусть Кога присмотрит за спа? Пусть помогает любимой жене.
— Я?! В спа? — шокировано охнул сам Кога.
— Там же эйры! — прищурилась недовольно Шелли, поглаживая свой еще плоский живот. — Молодые человечки! Пусть он туда даже не смотрит! Ясно тебе, Кога?! Чтобы даже не смотрел! Никуда!
Элиана покосилась на молодого рыжеволосого Норби, который потянулся обнимать свою ненаглядную, игнорируя тот факт, что они в эйровском доме, где такое поведение не принято.
— Все беременные шитеры такими слишком ревнивыми становятся или у вас особенный случай? — поинтересовалась Элиана с улыбкой. — Кстати, а почему Джан не пришел?
Не то, чтобы она стала предлагать Джану контролировать спа с человечками, но он должен быть поспокойнее, нежели эта влюбленно-беременная парочка, с ним было бы проще говорить. Да и как он сестру отпустил? Или теперь Шелли полностью в клан Норби перешла?
Но гости не торопились отвечать, и это почему-то насторожило девушку.
— Кога, где Джан? — повторила свой вопрос Элиана, зная, что из Норби точно вытрясет ответ. — Что-то случилось?
Действительно, раньше он всегда старался к ней зайти вместе с Шелли.
— Да ничего не случилось! Заживет быстро…
— Что?!
— Элиана, ты не волнуйся, но твой мужчина тоже в порядке… будет, — добавила Шелли, опуская взгляд. Но сразу же гневно вскинулась. — А жаль! Давай старшим братьям скажем, они с него шкуру снимут!
— Что?! — совсем растерялась Элиана.
— Джан подрался с твоим Раймондом, — пояснил нахмурившийся Кога. — За дело!
Тянуть из них пришлось чуть не клещами, только ответ добил уже саму девушку.
Джан буквально вчера случайно прознал — вернее, унюхал при совершенно случайной встрече в городе — что Раймонд был у другой женщины. И сразу же сорвался, полез в драку прямо на месте. Выжили оба, а старшие братья еще не знают причины стычки, поэтому Раймонд пока еще жив, вот так завершил рассказ Кога.
Элиана сидела, как грязным мешком по голове стукнутая. Не доверять Джану, вернее, его нюху? Но у шитеров действительно исключительный нюх, с помощью которого они получают больше информации от окружающего мира, нежели люди через зрение.
Только… зачем Лернаваю надо было идти к какой-то там?!.. Ладно бы то невеста была! Хотя тогда она не была бы с занятым мужчиной. И да, она сама говорила, что не желает за него замуж идти, но тем не менее у них ведь сейчас отношения! Куцые отношения, можно сказать, лишь гостевой брак и то в самой лайтовой версии, но ведь они были! Так почему он пошел еще куда-то на сторону?
Ему что, не хватало… того самого? Допустим, в какие-то периоды они действительно не встречались, — то завалы в делах у кого-то из них или даже обоих, то еще что-нибудь вроде ее физиологических причин или его отъезд. Но как раз недавно он был у нее! А после этого развернулся и пошел к другой женщине?!
— Элианочка, — звала ее Шелли. — Ты не переживай! Братья с ним разберутся! И хорошенько объяснят ему, как он не прав…
— Не надо ему ничего объяснять, — нашла в себе силы ответить девушка, приходя в себя. — Лернавай мне не муж и не будет им никогда. Так что пусть делает, что хочет.
А она тоже будет делать, что хочет.
— Ты не права! — возмутился теперь уже Кога. — Он за тебя, то есть за прежнюю… да какая разница! Он за тебя бардакард отстоял?! Да! Значит, по-нашему он как у вас муж. Он полностью отвечает за тебя! И не смеет быть с другой, пока ты ему не дашь отвод…
— Считай, что дала… отвод, — с горечью выдохнула Элиана. — Все равно у нас с ним не могло долго продолжаться… вот так. Что ж, значит, пришло время.
— Элианочка, не надо было тебе говорить… — погрустнела Шелли.
— Всё в порядке, — слабо улыбнулась девушка, осознавая, что в ее душе наступил полный непорядок. — Надеюсь, у Джана ничего опасного, и он быстро поправится. А братьям скажите, что с Раймондом у нас развод… э-эм, отвод? И он больше не мой мужчина, так что не нужно больше никаких драк.
Шелли хотела еще что-то добавить, но Элиана сделала останавливающий жест и попросила:
— Только поможете у Ари для меня почтовый артефакт заказать? Попроще какой-нибудь, я оплачу.
Как только молодые шитеры уехали, девушка сняла с шеи тот почтовый артефакт, что подарил ей Лернавай, и отнесла секретарю.
— Эйр Абссамит, отправьте это вашему начальнику.