и смерть Ларгия.
— Печально… — покачал головой Юлиус. — Но мы заметили, что вы сделали. Владыка Грани может путешествовать между Осколками без разломов, да?
— Да, хотя дело не в этом. Вы уже знаете, что мы завершили проект «Ткач» — врата между Осколками. Новая эра началась. Мы лишь адаптировали принцип действия устройства для открытия порталов в чистую магию: увы, неимоверно тяжеловесную, — улыбнулся я. Интересно, что они об этом думают.
— Теперь все Осколки вновь близко, — согласился Юлиус удивлённо, герцоги переглянулись. — К нам прибыли ваши послы, успели много рассказать, но ведь вы хотели что-то обсудить?
— Именно так. Патриархи Иллиона убедили нас не торопиться на встречу, позволив устроить официальный торжественный визит, но ситуация более не располагает, — сказала Ирис, подходя к нам. Держалась как истинная императрица, при этом без всякого пренебрежения к «смертным», но аж светясь гордостью и величием. — У нас есть объявление для всех вас и это дело не для обсуждения на поле боя.
Альтер, Эрхард и Саммаэль удивлённо переглянулись, убедившись, что никто из них про это не знал, и стали вдвое серьёзнее.
Вскоре мы оказались в ближайшей загородной императорской резиденции. Присутствовали патриархи и их дети, то есть Хайман и Майер с нашей стороны, и император плюс два отличившихся герцога со стороны Дэруса. Начала сама Ирис.
— От Эйгона вы уже узнали многое, возможно и люди Иллиона уже поведали вам причину катастрофы, которую во внешней вселенной назвали Расслоением Реальности. Тогда мы пытались развернуть сеть врат между многими мирами, но в момент активации на другом плане рядом оказался сверхсильный энергет и… всё стало рушиться, движимое почти неисчерпаемой энергией. Мы повинны в появлении Осколков и тогда спасли, сколько смогли. К сожалению, я застряла связанная с ядром в плену у энергета, а Радос в ловушке остановившегося времени. Однако теперь мы собираемся всё исправить.
Нужна полная поддержка прямо сейчас и доказательств у нас много. Самое время подключить Иллион и Дэрус, ведь ресурсов на это уйдёт много.
— Владыка, вы хотите… вернуть былой мир? — осторожно спросил Оден. Решили раскрыть планы, ведь… есть проблемы.
— Вы серьёзно? — нахмурился Майер. — Это… несколько расходится с нашими ожиданиями.
— Не убьёт ли нас это? — продолжил Альтер.
Я молча вывел на большой экран данные.
— Изначально был план открыть возможность проходить наружу, — продолжила Ирис великолепно поставленным властным тоном. — Однако это невозможно.
— Но ведь Эйгон прошёл, упав на аномалию, — уточнил Эрхард.
— Я не уточнил деталь того, как это произошло. Принципиальная возможность есть, однако для этого нужна сила, которая нам попросту недоступна, — ответил я, выводя в углу примерную визуализацию моего падения. Увы, видео не сохранилось, но по описанию мы сделали то, как это примерно выглядело. — Прямое вмешательство Хранителя. По нашей классификации это существо относится к классу «кетер».
— Кетер? — уточнил Елизар.
— Одно древнее слово, не столь важно. Среди флотских называли проще: «неодолимый». Нет ни одного мыслимого способа победить такое.
— Что-то вроде… нулевого класса? — уточнил Эрхард.
— Нет, если продолжить прогрессию на понижение числа и соответствующий уровень силы, это будет примерно минус тысяча, — серьёзно ответил я. Показывать внешность Владыки Разрушения не стал — сочтут шуткой. Миловидная девушка в одежде без особых украшений, хоть сейчас иди по городу гуляй. А на видео она звёзды гасит. Даже не знаю, что они подумают, но едва ли поверят. Проще не показывать вообще.
— Именно так. Мне не хватит силы пробить грань Расслоения Реальности, — продолжила Ирис, которая архивные видео посмотрела и впечатлилась.
— То есть… вы предлагаете возвращаться во вселенную, где обитают существа, которых невозможно победить? — недоумённо спросил Саммаэль. — Тогда нам это просто не нужно.
— Пока она лишь помогала нашей Империи. Хранители на стороне людей… а вот твари Осколков и сам мир здесь — нет. Как думаете, кто изначально терраформировал Иллион, если родная планета нашей цивилизации — Дэрус? Да и является ли он родиной людей? Тут нет и крупицы шутки. Да, неодолимы, но они — не стихийное бедствие аномалии Расслоения Реальности. Всегда будет кто-то или что-то сильнее, и лучше иметь над собой разумное существо, что защищает твой род, чем неконтролируемое бедствие.
Мы дали людям переварить это, переглянувшись с Ирис, что мысленно похвалила меня. Видимо нынче я более сильный эффект на людей производил.
— Взгляните на данные, присмотритесь, — продолжила Ирис. — Эти две тысячи лет я была там, у ядра, помогала стабилизировать законы, удерживать связи Осколков. Лилит не сможет удерживать его вечно, а теперь я ей не помогаю. Дрейф Осколков, изменение их искажений, локальные колебания пространства. Мы теперь можем двигаться только вперёд и, к великому сожалению, не способны сначала открыть путь эвакуации. Время ещё есть и довольно много, но лучше поторопиться и нам понадобится поддержка населённых Осколков, чтобы максимально обезопасить их при восстановлении миров.
Ирис ненадолго замолчала, пытаясь дать вникнуть. Лица, как по мне, недостаточно одухотворённые. Они не верят в это, хотят сохранить привычный образ жизни.
«Неужели эти смертные не понимают?» — спросила в телепатии Ирис.
«Возможно, придётся пояснить. Что с нас взять?»
«Ты не смертный», — в очередной раз сказала она.
«Но генетика, то есть физически…»
«Что с того? И она может меняться под давлением сущности. Позже», — Ирис всё так же оставалась уверена. — «Эйгон, не расстраивайся, если это означает удлинение твоей жизни, войдёшь в наше общество. Жаль… много духов, с которыми мы были знакомы, очевидно погибли, оказавшись несовместимыми с этим миром».
Я постарался не подавать виду. Радос, изображавший до того элемент декора, похлопал меня по плечу и шагнул вперёд. А вот Эльза взяла под руку, одним взглядом показав отношение ко мне. Кстати линзы больше не носила, показав всем огненные глаза.
— Есть первые признаки распада, вы видите их примеры: опасные колебания и временные сдвиги. Эвакуироваться не выйдет, остаётся лишь разрушить аномалию, собрав миры заново. На самом деле, они целы, не разрушались. Ядра планет, стыки литосферных плит, не затронутые портальной сетью спутники и астероиды. Просто они все за гранью, соседние области разделены преобразовавшимся квантовым слоем.
— Боюсь, я ничего не вижу, а ведь тоже глубоко изучал эту тему, — сказал Майер. Кстати некоторые из этих данных благодаря Призраку получили. Сенсорные массивы опять сыграли важную роль.
— Изучите данные подробнее, а со временем признаки распада станут очевиднее и будут проявляться чаще, — продолжила Ирис. — Процесс уже запущен и скоро аномалия начнёт меняться всё сильнее. Может произойти фатальное изменение. К примеру, разломы могут начать пропускать воздух, и в Осколки, захватившие кусок пустоты, неизбежно унесёт часть атмосферы вашего мира, выравнивая давление. В свою очередь в Иллион может принести опасные для людей вещества. И это только одна