несколькими своими товарищами.
Теперь Робин заметила Уилла Эденсора, который был так высок и худ, что его спортивный костюм висел на нем. Между верхней частью кроссовок и подолом брюк виднелось несколько сантиметров волосатой лодыжки. Он с неподвижной улыбкой молча стоял и ждал указаний. Рядом с Уиллом стоял остроносый, с всклокоченными волосами Тайо Уэйс, который был гораздо толще всех остальных членов церкви. Бекка и Цзян возились с планшетами и записями, тихо переговариваясь между собой.
— Уолтер Фернсби, — сказал громкий голос в ухо Робин, от которого она подпрыгнула. — Мы еще не знакомы.
— Ровена Эллис, — сказала Робин, пожимая руку профессора.
— А ты? — Фернсби сказал пухлой зеленоволосой девушке.
— Пенни Браун, — сказала девушка.
— Итак, внимание! — произнес громкий голос, и наступила тишина, когда Тайо Уэйс вышел вперед. — Для тех, кто меня не знает, я — Тайо, сын Джонатана Уэйса.
— Ооо, — сказала Мэрион, рыжеволосая женщина средних лет. — Он его сын?
— Вас разделят на пять групп, — сказал Тайо, — которые могут измениться по ходу вашего пребывания, но пока это будут ваши товарищи по работе, с которыми вы начнете свою Неделю Служения.
— Первой группой будет группа “Дерево”.
Тайо начал называть имена. Когда сначала группа “Дерево”, а затем группа “Металл” были сформированы и выведены членами церкви, Робин заметила, что ответственные лица не только разделяют людей, которые, очевидно, знают друг друга, но и смешивают между собой пассажиров трех микроавтобусов. Уилл Эденсор вышел из столовой во главе группы “Вода”.
— Группа “Огонь”, — сказал Тайо. — Ровена Эллис…
Робин встала и заняла место рядом с Тайо, который улыбнулся.
— Ах, он сказал. — Ты пришла.
Робин заставила себя улыбнуться ему в ответ. Его бледный, заостренный нос и маленький рот как никогда напоминали ей крысу-альбиноса.
Тайо продолжал зачитывать имена, пока Робин не оказалась рядом с одиннадцатью другими людьми, включая рыжеволосую и растрепанную Мэрион Хаксли и Пенни Браун, подростка с короткими зелеными волосами.
— Группа Огня, — сказал Тайо, передавая свой планшет Бекке, — Вы пойдете со мной.
По мелькнувшему на лице Бекки удивлению Робин поняла, что это не входило в планы, и очень надеялась, что решение Тайо возглавить группу “Огонь” не связано с ней.
Тайо вывел свою группу из столовой и повернул направо.
— Прачечная, — сказал он, указывая на кирпичное здание за столовой.
Впереди были открытые сельскохозяйственные угодья. Оранжевые фигуры усеивали поля, простиравшиеся насколько хватало глаз, и Робин увидел вдалеке двух ширских лошадей, которые пахали землю.
— Куры, — пренебрежительно сказал Тайо, когда они свернули налево по дорожке, окаймленной коровьей петрушкой, и прошли мимо огромного курятника, в котором крутились и почесывались пятнистые и коричневые куры. — Вон там, — сказал он, ткнув большим пальцем через плечо, — у нас свиньи и ульи. А это, — добавил он, указывая на ряд небольших кирпичных зданий, — ремесленные мастерские.
— Оооо, весело, — радостно сказала зеленоволосая Пенни.
Тайо открыл дверь второго здания. Их встретил шум швейных машин.
Две молодые женщины и мужчина сидели в дальнем конце комнаты и с помощью станков делали что-то похожее на маленькие пушистые мешочки, пока Робин не поняла, что небольшая группа людей, сидящих за ближним столом, наполняет их начинкой и превращает в маленьких симпатичных черепашек. Рабочие, улыбаясь, оглядывались на открывшуюся дверь. Они сидели на расстоянии одного стула друг от друга, оставляя место для каждого из новичков между двумя членами церкви.
— Огненная группа вызывается на службу, — сказал Тайо.
Дружелюбный мужчина лет сорока поднялся на ноги, держа в руках полунабитую черепаху.
— Замечательно! — сказал он. — Присаживайтесь все!
Робин оказалась между очень симпатичной девушкой, похожей на китаянку, которая сидела чуть дальше от стола, чем остальные, из-за того, что находилась на поздних сроках беременности, и белой женщиной средних лет, голова которой была полностью выбрита, с только пробивающейся седой щетиной. У нее были сизые мешки под глазами, а суставы рук, как заметила Робин, сильно опухли.
— Увидимся за ужином, — сказал Тайо. Когда он закрывал дверь, его глаза задержались на Робин.
— Добро пожаловать! — радостно сказал руководитель занятий, оглядывая новичков. — Мы делаем их для продажи на улице. Все вырученные средства пойдут на наш проект “Дома для человечества”. Как вы, наверное, знаете…
Когда он начал рассказывать о статистике бездомных и о том, как церковь пытается решить эту проблему, Робин незаметно оглядела комнату. На стенах висели большие таблички в рамках, каждая из которых содержала короткое декларативное предложение: Я признаю возможность; Я призван к служению; Я живу, чтобы любить и отдавать; Я хозяин своей души; Я живу не только материей.
— … рад сообщить, что наши лондонские общежития уже забрали с улицы около тысячи человек.
— Ух ты! — сказала зеленоволосая Пенни.
— И вообще, здесь с нами находится та, кто выиграла от этой системы — сказал руководитель мероприятия, указывая на беременную китаянку. — Ван была в очень плохой ситуации, но она нашла наше общежитие и теперь является ценным членом Всеобщей Гуманитарной семьи.
Ван кивнула, улыбаясь.
— Итак, рядом с вами будут лежать начинка и пустые оболочки. Как только оболочка будет заполнена, отнесите ее нашим машинистам, и они запечатают для нас черепаху.
Робин потянулась к ящику, стоявшему между ней и Ван, и принялась за работу.
— Как тебя зовут? — Тихим голосом спросила бритоголовая женщина у Робин.
— Ровена, — сказала Робин.
— Я Луиза, — сказала женщина, и Робин вспомнила, что мать Кевина Пирбрайта звали Луизой.
Она задалась вопросом, почему голова Луизы была обрита. Во внешнем мире она бы предположила, что та прошла курс химиотерапии, но духовные убеждения ВГЦ делали это маловероятным. Кожа Луизы была обветренной и потрескавшейся, она выглядела так, словно большую часть жизни провела вне дома.
— Ты очень быстрая, — добавила она, глядя, как Робин начинает набивать игрушечную черепаху. — Откуда ты?
— Примроуз Хилл в Лондоне, — сказала Робин. — А ты…?
— Это хороший район. У тебя есть семья?
— Младшая сестра, — сказала Робин.
— Живы ли оба твоих родителя?
— Да, — сказала Робин.
— Чем они занимаются?
— Мой отец — управляющий хедж-фондом. У мамы свой бизнес.
— Какого типа бизнес?
— Она оказывает внешнюю HR-поддержку компаниям, — сказала Робин.
Луиза работала медленно из-за скованности ее рук. Робин