class="p1">— Мы переоденемся, и Хельда нам поможет вдвоём выйти незаметно.
— Не нравятся мне эти игры!
— Ты охранять меня должен, а не ограничивать. Так что готовься и в городе веди себя так, что ты не мой защитник, а просто родственник.
Да разберусь я сам, как мне себя вести. Мне очень не хватало привычной электронной техники. Я был уверен, что тут имеются аналоги в том или ином виде, наверняка за нами следят и прослушивают, поэтому и разговаривали на русском. Не знаю, насколько это поможет.
Уже в городе я держался на полшага позади Марии (так мы условились её называть в городе) и расфокусировав зрение, чтобы лучше наблюдать за окружающей обстановкой, шёл рядом. Да только принцесса была явно настроена на приключения и отдых. Взяла роль экскурсовода, и всё, что знала сама, пыталась рассказать. Как устроены местные фонтаны, фонари, где располагаются торговые павильоны, а где — ремесленные. Как и чем живёт город.
— Городу четыре тысячи лет, и раньше здесь был океан, который принадлежал лоддроу, но всё изменилось, когда океан отступил и обнажил равнину, на которой мой предок и стал возводить город. С тех пор война с лоддроу продолжается из столетия в столетие.
— Отобьёмся на этот раз?
— Конечно. Ты просто не представляешь, какую силу дают регалии правителя. И без них отбивались, а с ними, когда их создали, стало намного легче. Жители всего города молятся и обращаются к богу, передают свою частичку силы, которая аккумулируется в храме. А жезл правителя может вобрать всю эту силу и обрушить на врагов. Тут главное — ночь продержаться.
— Судя по стенам, это не должно составить трудностей. Только почему ночь, а не день?
— Днём лоддроу не рискнут нападать. Они солнца боятся. К тому же регалии начнут наполняться силой только в полнолуние, не знаю почему. Тут как две стороны одной медали. Бог у нас Ра, а вот привязку к нему можно провести лишь в полнолуние. Не знаю, с чем связано. Вот и получается, что только ночь нужно продержаться.
— Всегда так долго привязка происходит?
— Ну почему же, по-разному бывает. Это максимальный срок. Были случаи, что и мгновенно, но лишь раз такое было.
Я заметил, как сбоку промелькнула тень. Невзначай чуть повернул голову, чтобы лучше видеть боковым зрением, но ничего подозрительного не заметил. Но мне этого и не требуется. Уже то, что оберег стал нагреваться, мне о многом сказало. Чем сильнее по отношению ко мне испытывают вражду, тем сильнее он греется.
— Не делай резких движений и не оглядывайся. Нас ведут, а я один.
— Нас двое, — парировала она.
— Четвёртая схема поведения, помнишь о чём она? — Ольга задумалась, а значит пытается вспомнить. Так не пойдёт, мне нужно, чтобы она достоверно знала, что делать. — Дойдём до поворота и после этого бежим, нужно растянут хвост преследования, а дальше я останусь их задержать, а вот ты должна бежать так, как только можешь. Если поймёшь, что не получается, то забеги в самую шумную таверну или гильдию и попроси помощи.
— Я не та девочка, что была в нулевом мире…
— Пришли за тобой, и они знают твои возможности, тебе нужно бежать.
— Тогда как ты их задержать-то собрался? Сметут и не заметят.
— Мне некогда обсуждать и тем более спорить. Выполняй, что велено, иначе подставишь под удар нас обоих. Я не должен всё время оборачиваться и следить, что тебе ничего не угрожает.
Стоило нам только ускориться, как преследователи себя выдали и ускорились вслед за нами. Четверо. Не самый худший расклад, это если впереди нас нет ещё засады, а значит, нужно повилять и выбрать дорогу во дворец окольным путём. Ольга лишь довернула голову, чтобы краем глаза заметить, что я рядом и держу её темп, а затем ускорилась ещё быстрее, но я не отставал, впрочем, как и преследователи.
За очередным поворотом я остановился и развернулся. Левой рукой вынул револьвер, а правую с мечом опустил и отвёл назад.
— Он зде…
Прогремел громогласный звук выстрела, и голова первого преследователя дёрнулась в сторону с брызгами крови, а когда вернулась на место, то я с подшагом вперёд срезал ему ногу, и он завалился навзничь. Несмотря на его доспех духа, пуля с такого расстояния, пусть и частично, но справилась, что радовало. Надеюсь, он выживет, и нам будет кого допросить, по крайней мере для местных следователей будет достаточно материала, чтобы выяснить его личность.
Трое других замерли лишь на пару секунд, пока один из них не выкрикнул:
— Вы вперёд, а я им займусь.
Всё это время я впитывал силу и концентрировал её в ногах, так что стоило только им разделиться, как я ринулся в атаку, вынуждая всех троих развернуться в мою сторону. Их досадные взгляды и хаотичные удары я пресёк быстро. Первые отбил, а от остальных уже прикрывался очередным нападающим, которого перехватил и подставлял под дружеский «огонь». Они мешали друг другу, чем я успешно пользовался, но всё закономерно кончилось тем, что меня стали теснить.
— Я разберусь, догоните её! — повторил всё тот же смертник.
Минуту я Ольге выбил. Уже неплохо. Сейчас разделаюсь с этим и догоню остальных, лишь бы не упустить их из вида. А значит, работаем.
В ближнем контакте интуиция и вектор угрозы куда важнее, так что силу направить в голову и на поверхность тела… Он вытянул руку в сторону, и наруч в его руке засветился, а затем ярко вспыхнул и сформировал меч силы, тогда как на второй руке образовалась полусфера. Удобно-то как, такие же наручи хочу. Когда я с ним закончу, то обязательно обзаведусь ими. Трофеи это святое.
Его удар мечом я парировал своим, чем явно удивил его. А он считал, что мой меч расплавиться должен? Сюрприз! Меч из нулевого мира не плавится, по крайней мере мой.
Удивление в нём прошло, и своей следующей стремительной атакой он явно планировал избавиться от надоедливого хранителя, да только я хоть и с трудом, но удерживал все его атаки. От большей части ударов вообще пришлось разрывать дистанцию, а от другой части — уходить в глухую оборону и принимать на доспех духа. Чем больше он тратит силы, тем больше я смогу её вобрать, а сейчас — немного потерпеть. Пару минут интенсивного боя, и он остановился, переводя дыхание и готовясь к следующей атаке.
— Кто же