какой-то третий, низший эпик – как еще одна мера безопасности.
Я потянулся к ремню и только теперь понял, что правый борт фургона практически полностью сорвало при ударе о стену. Я поежился и выбрался из машины со стороны Меган.
– Быстрее, вы, четверо, – сказал Проф; я услышал по связи звук стартующего двигателя. – Другие вертолеты почти над вами, а мотоциклы поехали в объезд.
– Я за ними наблюдаю, – сообщила Тиа. – У вас не больше минуты.
– Где Властитель Ночи? – спросил Проф.
– Дэвид спугнул его фонариком, – сказала Меган, распахивая дверцы сзади фургона.
– Неплохая работа, – заметил Проф.
Удовлетворенно улыбнувшись, я подошел к фургону сзади и успел увидеть, как Коди и Абрахам открывают находившийся внутри огромный ящик. Как его грузили в фургон, я не видел – это происходило в ангаре.
Коди был одет в темно-зеленую куртку и очки – костюм, который мы придумали для Зеленого Луча. Мой взгляд упал на содержимое ящика – три блестящих зеленых мотоцикла.
– Мотоциклы из магазина Бриллианта! – воскликнул я. – Ты их все-таки купил!
– Конечно, – ответил Абрахам, проводя ладонью по гладкой темно-зеленой поверхности мотоцикла. – Мимо таких машин не пройдешь.
– Но… ты же сказал, что мне нельзя!
– Я слышал, как ты водишь, Дэвид, – рассмеялся Абрахам.
Выдвинув пандус сзади фургона, он выкатил мотоцикл для Меган. Она села в седло и завела двигатель. Небольшие овалы по бокам мотоцикла засветились зеленым.
«Гравитоны, – подумал я. – Может, для того, чтобы облегчить вес?»
Гравитоны не позволяли летать, их использовали лишь для уменьшения отдачи или тяжести.
Абрахам выкатил еще один мотоцикл.
– Один из них действительно предназначался для тебя, Дэвид, – сказал Коди, быстро забирая из фургона вещи, в том числе биодетектор. – Но кое-кто полностью угробил фургон.
– На нем от вертолетов все равно было не уйти, – ответила Меган. – Кому-то придется ехать вдвоем.
– Дэвид поедет со мной, – сказал Коди. – Бери рюкзак, парень. Где шлемы?
– Быстрее! – взволнованно крикнула Тиа.
Я схватил указанный Коди рюкзак, оказавшийся довольно тяжелым.
– Я сам могу водить! – сказал я.
Меган посмотрела на меня, надевая шлем.
– Ты сбил два дорожных знака, пытаясь объехать всего лишь один угол.
– Во-первых, два маленьких дорожных знака! – заявил я, надевая рюкзак и шагая к мотоциклу Коди. – А во-вторых, меня могли убить!
– Правда? – спросила Меган. – Примерно как нас сейчас?
Я помедлил. Что ж… Я сам в это ввязался.
Коди и Абрахам завели мотоциклы. Шлемов было всего три. Для себя я просить не стал, надеясь, что мне хватит моей куртки.
Прежде чем я успел подсесть к Коди, над головой послышалось тарахтение вертолета. Из переулка выехал бронированный фургон охранки, и пулеметчик в башенке на его крыше открыл огонь.
– Вот Напасть! – сказал Коди, бросая мотоцикл вперед, и в то же мгновение в землю рядом с ним ударили пули. Я спрятался за остов нашего фургона.
– Садись! – крикнула оказавшаяся ближе всех ко мне Меган. – Быстрее!
Пригнувшись, я подбежал к ее мотоциклу, вскочил в седло и обхватил девушку за талию. Меган завела двигатель, и мы сорвались с места, нырнув в переулок за мгновение до того, как из другого переулка с ревом вылетели мотоциклы охранки.
Мы сразу же потеряли из виду Коди и Абрахама. Я крепко держался за талию Меган – хотя, честно говоря, предпочел бы для этого несколько иные обстоятельства. Рюкзак Коди подпрыгивал у меня на спине.
Внезапно я с ужасом сообразил, что оставил в фургоне свою винтовку, в панике забыв о ней, и мне показалось, будто я потерял друга.
Мы вырвались из переулка, и Меган свернула на темную улицу, быстро набирая скорость. Ветер бил мне в лицо с такой мощью, что мне изо всех сил пришлось прижиматься к ее спине.
– Куда мы едем? – крикнул я.
К счастью, у нас оставались мобильники и наушники. Хотя я не мог расслышать Меган, ее голос прозвучал у меня в ухе.
– Все по плану! Едем в разные стороны и встречаемся!
– Вот только вы едете не в ту сторону! – взволнованно сказала Тиа. – И Абрахам тоже!
– Где лимузин? – спросил Абрахам, чей голос из-за ветра был едва слышен даже в наушнике.
– Забудь про лимузин, – приказал Проф.
– Я еще могу добраться до Конденсатора, – сказал Абрахам.
– Неважно, – ответил Проф.
– Но…
– Все кончено, – жестко сказал Проф. – Смываемся.
Смываемся.
Меган налетела на какую-то неровность, и меня подбросило в седле, но я удержался. Внезапно я понял, что только что сказал Проф, и у меня внутри все оборвалось. Эпик, действительно желавший победить Стальное Сердце, не стал бы бежать от охранки – он наверняка сумел бы сам справиться с несколькими отрядами. Сбежав, мы дали понять, кто мы на самом деле. Стальное Сердце никогда не вышел бы с нами не поединок.
– Хочу кое-что сделать, – сказал Абрахам. – Пусть он получит свое, прежде чем мы покинем город. За нами сейчас гонится чуть ли не половина всей охранки. Лимузин никто не охраняет, а у меня есть несколько гранат.
– Джон, пусть он попробует, – согласилась Тиа. – Мы потерпели поражение. Пусть оно хотя бы не пройдет для Стального Сердца даром.
Уличные фонари сливались в одну сплошную полосу света. Услышав позади звук мотоциклов, я рискнул обернуться.
«Вот Напасть!» – подумал я.
Они приближались, освещая улицу фарами.
– У тебя ничего не выйдет, – сказал Проф Абрахаму. – Охранка у тебя на хвосте.
– Мы их отвлечем, – заявил я.
– Погоди, – сказала Меган. – Мы – что?
– Спасибо, – ответил Абрахам. – Встречаемся на углу Четвертой и Ноделл-стрит. Надеюсь, все получится.
Меган попыталась обернуться, яростно глядя на меня сквозь стекло шлема.
– Езжай дальше! – поторопил я.
– Слонц, – ответила она и вошла в поворот. Не сбавляя скорости.
Я закричал, уверенный, что мы погибли. Мотоцикл почти лег на землю, но гравитоны на его боку ярко вспыхнули, не давая нам опрокинуться. Мы миновали поворот, и мотоцикл выпрямился. Мой крик смолк.
Позади раздался взрыв, от которого содрогнулась стальная улица. Я оглянулся, чувствуя, как развеваются на ветру волосы. Черный мотоцикл охранки только что не сумел на скорости преодолеть поворот, превратившись в дымящийся остов, приклеившийся к стене стального здания. Похоже, их гравитоны были похуже наших, если они вообще у них имелись.
– Сколько их там? – спросила Меган.
– Теперь три. Нет, погоди, еще два. Пять. Треск!
– Здорово, – пробормотала Меган. – И как ты собираешься отвлечь их от Абрахама?
– Не знаю. Буду импровизировать!
– Они ставят блокпосты на ближайших улицах, – предупредила в наушниках Тиа. – Джон, вертолет на Семнадцатой.
– Уже еду.
– Что вы делаете? – спросил я.
– Пытаюсь спасти вам жизнь, ребятки, – ответил Проф.
– Треск, – выругался Коди. – Блокпост на Восьмой. Сворачиваю в переулок в