представится возможность, Люк с удовольствием поднимет свою культивацию за их счет.
Суммируя это все, Люк никак не мог отказаться от мысли посетить Город Утренней Зари. Благо время до начала собрания еще было.
Замаскировавшись под мускулистого мужчину лет тридцати, он вошел в город.
Несколько сильных духовных восприятий тотчас обрушились на него.
«Это Лорды. Лорды средней ступени!»
Лорд средней ступени в Городе Утренней Зари был почитаемой фигурой. Никто из них не стал бы проверять всех входящих через ворота, а то, что проверяли всех, юноша не сомневался. Его маскировка была очень добротной. Никто не смог бы ни с того ни с сего заподозрить в ней подмену.
Также быстро как нахлынули, восприятия отступили. Тридцатилетний практик середины Измененной Крови с мускулами вместо мозгов был им неинтересен.
Однако расслабился Люк рано. Стоило пройти ворота, как он стал целью куда более могучего восприятия.
«Лорд поздней ступени, определенно».
К счастью, этот Лорд также ничего не заподозрил.
К следующему исследующему его духовному восприятию он был уже морально готов. Оно тоже принадлежало Лорду поздней ступени и он также ничего не заметил. А вот следующее за ним заставило юношу изрядно насторожиться: оно принадлежало практику в полушаге от ступени Короля и несло тяжелую и кровавую ауру.
«Этот человек… Он опасен…»
Но практик в полушаге от Короля также не распознал подмены. Бегло мазнув по Люку своим восприятием, он тут же убрал его, переключаясь на более интересные цели. В частности, следом за парнем в город вошла группа путников, среди которых была пара весьма фигуристых девах…
Это восприятие было последним. После того, как Люк отошел от ворот на приличное расстояние, его больше никто не беспокоил.
«А здесь действительно оживленно. Возможно, все-таки не стоило сюда приходить. Нет, я должен хотя бы предупредить Линь Юэ, перед тем как уйти. Неплохо было бы найти ту девочку, но сейчас это слишком опасно…»
Что касается убийства членов клана Тянь, Люк полностью отбросил мыли об этом. В конце концов, люди собравшиеся здесь, могли быть только закуской перед основным блюдом. Они совершенно не стоили подобного риска.
Зайдя в ближайшую таверну, Люк подсел к небольшой компании работяг, и, заказав всем пива за свой счет, вскоре стал обладателем свежайших слухов, ходящих по городу.
Спустя примерно час, он сердечно распрощался со своими новыми знакомыми, и покинул таверну. Завернув в ближайшую подворотню, он сменил образ на полноватого мужчину средних лет, и уже после этого направился к особняку Сюэ. Он был уверен, что за ним никто не наблюдает и по большей части оказался прав: за исключением одной беловолосой девочки за ним действительно никто не наблюдал…
Глава 43. Прикосновение
Наблюдатели обнаружились возле особняка. Обитатели соседних домов, обладающих гораздо меньшим статусом, чем семья Сюэ, оказались потеснены людьми из различных фракций.
К счастью, Люк заметил их раньше, чем они его, и смог вовремя остановиться.
«Хорошо, что мастерство людей, ставивших там барьеры из символов, было не очень высоким, иначе все было бы наоборот…» — подумал юноша, отходя немного назад.
Если мастер Надписи был достаточно искусен, он мог создать барьер, пропускающий восприятие в одну сторону и не пропускающий в другую. Если бы тут поработал такой мастер, Люк, вполне мог не заметить наблюдателей.
«Но что мне теперь делать?»
Хотя Люк изменил внешность, каждый человек, входящий в особняк, вызвал бы огромный интерес наблюдателей. Особенно, если человек этот был новым.
Пройдя несколько сотен метров назад и влево, юноша устроился на скамейке в парке и уже отсюда стал наблюдать за наблюдателями и одновременно обдумывать пути незаметного проникновения в особняк или способ связаться с кем-нибудь из него.
Поначалу он опасался, что в парке тоже будут люди из сект, но, по-видимому, им было достаточно тех особняков — никого подозрительного Люк рядом с собой не обнаружил.
«Если бы барьеры не были настолько мощными, я мог бы связаться при помощи восприятия. Но теперь я могу только взломать их, что тут же будет замечено не только хозяевами, но и остальными».
Люк высоко оценивал искусство Надписи Сюэ Юйлань. В прошлом он точно не смог бы взломать тот барьер без шума.
«Быть может, с моей возросшей силой души я смогу это сделать?»
От места, где он сидел, до особняка было чуть больше полутора километров — довольно большое расстояние по меркам города. К счастью, эта его часть не была многолюдной, поэтому слишком сильных помех не было.
Тем не менее, проникнуть через символьный барьер было заметно сложнее, чем если бы юноша находился вблизи.
В связи с этим, шансы на удачный исход казались совсем уж небольшими, но ведь попробовать ничего не мешало. Уже потом, если ничего не получится, Люк попробует придумать какой-нибудь другой способ.
Потянувшись восприятием к барьеру, он не ожидал многого, однако тут юношу поджидал сюрприз. И не сказать, что сюрприз этот ему понравился, хотя и здорово упростил задачу, которую Люк перед собой поставил.
Этот барьер был другим! Не тем, что он помнил по прошлым визитам. По общему стилю он был очень похож, но некоторые элементы, все же, располагались по-другому или вообще оказались заменены. А еще этот барьер не казался завершенным. Он уже был на довольно неплохом уровне, но над ним все еще велась работа. Из-за этого в барьере присутствовали уязвимости. Люк сходу нашел несколько мест, через которые его восприятие могло бы пробиться внутрь и остаться незамеченным.
Что его беспокоило, это причина, по которой барьер был заменен. Разве это не означало, что кто-то силой разрушил прошлый, а учитывая его прочность, этот кто-то должен был достигнуть ступени Короля, ну или очень сильно приближен к нему. По оценкам Люка, обычный практик в полушаге от Короля тоже теоретически мог это сделать, но с его стороны это бы выглядело крайне глупо. Для разрушения барьера ему потребовалось бы потратить немало времени и духовной энергии.
Иными словами, полушаговый практик, разрушая символьный барьер, выглядел бы просто жалко. Намного проще для него было бы вломиться в особняк своим физическим телом.
«Этот кто-то даже не побоялся связываться с Сектой Морозных Врат, но зачем ему это делать?»
На ум сразу же пришла одна кандидатура.
«Глава Поместья итак враждует с ними, он вполне мог это сделать…»
Тревога юноши резко возросла. Глава Поместья был темной и безжалостной личностью, неизвестно, что стало с обитателями особняка после его вторжения.
Несколько минут, которые Люк потратил на то, чтобы обойти защиту особняка, показались для него