в тайном свитке нашёл способ изготовить емкости для особо нежных, легко испаряющихся и нестабильных ингредиентов. Что-то вроде стазиса из земной фантастики. Очень похоже на стекло, даже процесс изготовления похож, но плавка производится не в обычном пламени, а волшебном, почти таком же как в огненной технике атаки.
Вот в фиалы мутаген и будет откачиваться. А ещё сделал настройку, чтобы тянуло не всё подряд, а только определённый вид «заразы». К этому прилагался детектор, чтобы понять, как настраивать. А к детектору… В общем, работы действительно проделано много. Если бы не примеры из земной жизни, то не смог бы справиться — у местных весьма малый набор диагностических приборов. Да и способов тарировки очень мало, им вообще не слишком понятна концепция точных измерений — нет единых эталонов ни для чего. Остывание чашки чая, горение благовония — разве это мера времени? То же самое и с весом, длиной, объёмом… А если перейти в область магических практик, то вообще полный швах: мастер первого уровня слабее мастера третьего. То есть просто подсчитывают чакры, уровни, этапы.
Пришлось Алексу изобретать, точнее, переиначивать земные единицы. Тоже так себе эталон, но хоть что-то. По крайней мере шкала на трёх приборах одна, тарировал.
Начать решил с самого неприятного образования — с папиломы, которая вроде как сама чистота. Не только из-за того, что она кажется наиболее отвратительной, но и с практической точки зрения. Время от времени к пещере забредают разные зверушки. Часто довольно агрессивные. Иметь защиту подольше не так уж и плохо.
Процесс оказался очень болезненным. Сравнить ощущения можно разве что со сдиранием кожи или ковырянием в ране раскалённым железом. Спустя минут десять стало легче, и Алекс уже мысленно похвалил себя за успех. Только вот вскоре понял, что выбрал неверный объект для первого применения обновлённого артефакта: всё дело в шарике энергии, выросшем внутри тела. Надо сказать, что он не совпадал ни с одной акупунктурной точкой, известной Алексу. Да и вообще, слишком глубоко находился, где-то внутри кости.
Когда фиал наполнился серо-синей жидкостью, этот узел лопнул и энергия быстрой, почти взрывной волной растеклась по всему телу.
Это было даже приятно: энергии в вылилось с избытком, и она такая тёплая, ласковая. Разум мгновенно успокоился, из эмоций осталось только блаженство.
«Бао Лай что-то такое говорил про прорыв», — промелькнула мысль, но как ни странно, паники не вызвала. Хотя в иных обстоятельствах с волнением было бы справиться трудно. А сейчас ни намёка. Только блаженство.
Руки сами по себе, без участия разума, перенастроили очищающий аппарат и подключили его к лобной чакре — уродство от рыбы невозможно скрыть, а с корсетом будет проще.
Прорыв не спешил. Теплота волнами пульсировала, но никаких изменений в области пупка, кроме этих колебаний, не замечалось.
Алекс прислушался и понял причину: энергия тратится на восстановление энергетики. Так же было у Бао Лая — когда откачивался мутаген, каналы «вяли», им не хватало силы. Что-то подобное должно было произойти и с Алексом, но у него был дополнительный запас, излишек энергии, который у Лай-Га компенсировали пилюлей прорыва.
Рыбья мутация исчезла полностью. Понятно это стало не по тому, что мутаген перестал литься в фиал, а потому что мир поблек, посерел. Слабое свечение многих растений исчезло, даже казалось, что спектр местного солнца изменился.
А энергия ещё осталась и она не бездействовала. В области даньтяня появилось напряжение, переросшее в острую боль. Из последних сил Алекс прилепил механизм к сердечной чакре, чтобы ослабить корсет, тем самым перенаправить часть энергии на восстановление сердечной чакры — лобная-то восстанавливалась с пугающей скоростью. Это легко понять, по тому, что мир уже почти вновь приобрёл краски и сияния! Значит, чакра вновь открылась!
Боль не ушла, но и усиливаться перестала. Фиал наполнялся красноватым мутагеном, а прорыв прекратился. Но в сердечной чакре оставалось ещё много загрязнений.
И тут случилось страшное. Самое страшное, что могло произойти.
На небе сгустились чёрные тучи. Точно такие же как при Небесном Испытании Дыма Фимиама. Только она пряталась в пещере, защищённой формациями, а поверх тела были накинуты два защитных артефакта.
Алекс же сидел в одной набедренной повязке. Как всегда, не хотел испортить одежду, а стесняться сейчас некого.
* * *
— Учи… Мама, что происходит? — Лай-Га уставилась в сторону горной гряды, надоевшей всем до тошноты.
Троица сидела на третьем этаже таверны, в ресторане — самом высоком здании низкоэтажного пригорода столицы, так что горизонт не заслоняли другие дома.
— Вы тоже это чувствуете?
Бао Лай кивнул, глядя на горизонт. Этот мир не был плоским, а расстояние от их пещеры до Головы Цилиня (авт.: напомню, что так называется столица государства Розового Цилиня) довольно далеко, так что мало что видно: ни чёрных туч над горизонтом, ни вспышек молний. Но чувства бессмертных не обмануть. Небесное Испытание ощущают все практики в той или иной мере. Не все одинаково, есть и те, кто вовсе не обратит внимания на непонятные вибрации в энергетике тела. Противные, как зуд от укуса комаров. Сотен комаров.
— Это и есть Небесная Кара? — первой догадалась Лай-Га. — Где-то появился практик прогневавший мир?
— Это редкость. Не в гневе Небес дело. Никто не знает, почему одни прорываются гладко, а других бьют молнии.
— Алекс рассказывал, что внучку старейшины Небеса хотели покарать за применение еретического механизма, — припомнил Боа Лай, — Да знаю я! — сказал он куда-то в сторону. — Но нас же не наказали!
— Что говорит твой призрак? — поинтересовалась сестрёнка.
— Что мы наоборот очистились, это не считается. Алекс над собой вытворяет что-то противоестественное, — Бао Лай глупо хихикнул после недолгой паузы. Видимо, Свет Хаоса отвесил какой-то сальный комментарий.
— Всё может быть, — припомнила Морозная Ночь. — Я видела какие-то наброски у него, причём он попытался заслонить стол от меня. Точно что-то натворил!
— Седьмая, — прокомментировал Бао лай после очередной вспышки мистического чувства. — Свет Хаоса говорит, что количество молний обычно соответствует этапу, на который прорываются. В нашем бедном на энергию мире не может быть практиков седьмого этапа.
— Если это Алекс, то вообще очень странно, что он выдержал предыдущие шесть Молний, — не то чтобы Бао Лай-Га не верила в способности Алекса, но где седьмой этап, а где Алекс.