Я представил хромающих оперативников, но даже улыбки это сейчас не вызвало.
– Очкарики способны на ментальный удар, – напомнила Маргарита.
– Знаю, но нам все равно надо что-то придумать, а пока придется рассчитывать только на свои силы.
Часа три мы занимались обсуждением планов на будущее. Распределили обязанности среди членов группы. Мне велели заняться собственной экипировкой, чтобы издали выделяться в толпе. Мои возражения во внимание приняты не были: наживка должна бросаться в глаза.
– Так, сегодня вторник, – после решения основных вопросов начал подводить итоги майор, – понедельника ждать не будем, охоту начинаем завтра в полдень. Общий сбор в квартире Маргариты и Бобрина. Володя, ты сегодня же переезжаешь к бойцу Шелестовой.
– Да я… это. Как-то неловко.
– Отставить пререкания. Ты же не хочешь, чтобы с ней что-то случилось?
– Конечно нет.
– Вот и договорились. – Степаныч повернулся к Илье. – Вы с Семеном займете квартиру Володи, он покажет. Вопросы имеются?
– О судьбе замминистра удалось что-нибудь выяснить? – вспомнил я начало разговора.
– Пожар по указанному тобой адресу действительно зафиксировали. Жертва – мужчина сорока трех лет, хлипкого телосложения. Он, кстати, оказался владельцем сразу двух квартир на той лестничной площадке. Других трупов, насколько я понял, обнаружено не было.
– Неужели подчистили?
– Выходит, так. И еще. Тех троих, что были рядом со Славиком, так и не довезли до лаборатории.
– Почему?
– Тот, кто их сопровождал, получил удар, а когда очнулся, очкарики исчезли.
– И тут они успели, гады!
Уже на улице меня догнала Маргарита.
– Поскольку я отвечаю за связь в отряде, давай свой сотовый.
– Зачем?
– Должна лично убедиться, что на счету достаточно денег.
Она взяла телефон и сделала запрос.
– Ну как?
– На первое время хватит. – Девушка вернула мобильный. – Если хочешь, могу сходить с тобой по магазинам. Тебе же нужен сторонний взгляд?
Я уже позвонил Людмиле и договорился об этом с ней.
– А ты не хочешь помочь Володе устроиться на новом месте?
– Это не мое решение, и я от него не в восторге.
– Зря ты так. Бобрин очень хороший парень…
– Семен, если тебя тяготит моя компания, так прямо и скажи. Чего ходить вокруг да около? – Она развернулась и решительно пошла к романтику, который деликатно отстал от нас.
Некоторых девушек очень сложно понять. Когда вначале я подкатывал к Маргарите, она лишь снисходительно позволяла восхищаться собой на расстоянии, но стоило обратить внимание на другую, как разыгрались нешуточные страсти: обиды, неприязнь, ревность… И это в такое время!
– Володя, я тебя жду. Куда пойдем – сразу ко мне или сначала заскочим за твоими вещами? – Шелестова специально повысила голос.
– Мне… это… Надо сначала Илье показать дорогу к дому.
– Тогда пусть он тебе и помогает с пожитками. Только поспеши, нам еще за продуктами сходить нужно.
«Наживочную» экипировку мы подбирали с Людмилой. Наряд получился достаточно ярким, но не вульгарным, что не могло не радовать. Красная ветровка действительно сразу бросалась в глаза, синие джинсы и рубашка неплохо с ней контрастировали, а ослепительно-белые кроссовки мне и самому при ходьбе казались мелькающими фонариками.
– Огонек, ты знаешь, я со вчерашнего вечера не успел даже перекусить. Надо бы как-то с этим разобраться.
– Есть тут поблизости неплохое местечко.
Мы отправились в парк, где быстро убедились в правильности выбранной одежды. Нас довольно скоро заметили те, кто не прочь поживиться за чужой счет.
– Эй ты, петух неощипанный, а ну стой! Что-то мне морда твоя не нравится, – остановил нас коренастый тип в разрисованной драконами футболке.
Я непроизвольно сжал кулаки, хотя шансов справиться сразу с тремя амбалами у меня не было. Тем более что у второго и третьего, державшихся на расстоянии пяти шагов, я заметил в руках темные продолговатые предметы явно ударного назначения. Пришлось вступать в дискуссию.
– Мне твоя тоже, но я как-то с этим мирюсь.
– А курочка у него что надо, братаны! Я давно таких не щупал.
– Мужики, я не понял. Складывается впечатление, что вы на неприятности нарываетесь.
– Закрой пасть, задохлик, и слушай, шо тебе нормальные пацаны кажут. Отдаешь свой кошель и бабу, а сам быстрой рысью топаешь из нашего парка. Предлагаю один раз. Или Коляном по тыкве. – Он обернулся в сторону самого крупного детины.
– Для такой девушки ты мордой и всем остальным не вышел. Так что она сейчас пойдет домой, а мы продолжим разговор о петухах и курицах.
– Ты не хочешь убивать их на моих глазах, милый? – неожиданно подключилась Людмила. – Да ладно тебе. Первый раз, что ли?
От подобного заявления даже я слегка опешил.
– Убивать их я пока не собираюсь. Да, ребята грубые, но ты заметь, до сих пор ни одного нецензурного слова.
– Ах ты…! – Дальше полилось все то, чего они пока не сказали.
Первый, видимо, понадеялся на устрашающий вид подельников и не ожидал атаки с моей стороны. А мне ничего не оставалось делать, когда те двое начали быстро сокращать дистанцию. Следовало хоть как-то уменьшить численный перевес противника, но при этом очень не хотелось действовать кулаками. Ожоги только-только перестали напоминать о себе.
– У-у-у!!! – взвыл любитель щупать курочек.
Получив по причинному месту, он согнулся. Грех было не воспользоваться и не ударить локтем сверху.
– А-а-а!!! Горю! – заорал второй.
Через секунду к нему присоединился и третий. Они побросали резиновые дубинки и ринулись в стороны. У обоих брюки спереди пылали огнем.
– Пойдем отсюда, – предложила шатенка.
Я возражать не стал.
– А если бы у тебя не получилось? – Вопрос мучил меня с самого начала стычки.
– Знаешь, когда этот боров намекнул на «ощупывание», я случайно подожгла ветку за спиной подонков, и все мои сомнения сразу развеялись. Да я бы и без огня с ними справилась.
Она вытащила из сумочки небольшой пистолет. Один из тех, что я видел вчера у Валерии.
– Опасная ты девушка.
– Вообще-то я мягкая и в некоторых местах даже пушистая, если меня не злить. Но уродов на свете много, а им пока не поджаришь пару яиц, извини за грубость, ничего не понимают.
Теперь я и сам увидел, как впереди вдруг вспыхнула еще одна ветка.
– Огонек, будь поосторожней, пожалуйста, сама знаешь, ситуация с пожарами нынче напряженная.
– Получается, что гнев для создания огня намного эффективней страха. – Она даже остановилась, пораженная своим открытием. – При этом сил на его создание уходит гораздо меньше. По крайней мере, я абсолютно не чувствую слабости. А в прошлые разы… С занавеской вообще сознания лишилась, а после возгорания газеты немного кружилась голова.