— Понял, — кивнул парень. — Не буду. Я не хочу терять вас, родные мои!
Девушки кинулись его обнимать, а потом дружно повлекли в спальню. Все, что произошло там, осталось их личным делом.
Утром Витька был бодр, счастлив и весел, с радостной улыбкой вспоминая прошедшую ночь. Девочки были нежны и ласковы, как никогда, хотелось поскорее закончить все дела и снова уединиться с ними. Усилием воли парень заставил себя отбросить приятные мысли, и отправился на сегментную станцию на фрегате «Спокойный» вместе с группой, которая должна была идти с ним на склад. Добрались за четверть часа, и Витька повел людей в главный операционный зал. Сопряжение он переработал и показал через имплант Лао-Цзы, который одобрил трехкратное усложнение общей схемы. Судя по тону, он был рад, что ученик все понял сам и ему не пришлось ничего объяснять. Искин тоже терпеть не мог поминать Воспитателей, будь они трижды неладны.
— Ну что, ты готов? — обратился к парню майор Лев Ставицкий, высокий кудрявый блондин в десантном скафандре высшей защиты.
— Да, — решительно ответил Витька, одновременно через имплант души подключаясь к исполнительным механизмам станции. — Первичный пробой пространства и сопряжение займет около десяти минут. Прошу подождать. Да, предупреждение, от прохода, пока я не проверю все параметры перехода, не отходить дальше, чем на десять метров! Особенно это касается товарищей ученых. Понимаю, что любопытно и интересно, но слишком опасно.
— Принято, — кивнул майор и наградил строгим взглядом гарцующих от нетерпения двух молодых гиперфизиков, но они не обратили на это никакого внимания, сходя с ума от нетерпения. — Колесниченко, Дубилин, контролируйте этих чокнутых энтузиастов, пока не натворили чего лишнего.
— Есть! — отозвались названные.
Витька вздохнул, поежился и принялся за работу. Он манипулировал бесчисленными конверторами и инверторами пространства, создавая многомерное плетение перехода. О системе склада не было известно почти ничего, только ее сетевые координаты, их парень и подставил в схему, замкнув ее. Немного помедлив, парень активировал начало сопряжения пространств, задействовав несколько криво созданные блоки стабилизации. Он сразу ощутил чей-то острый, насыщенный интерес, но взгляд неизвестных наткнулся на указанные блоки, и сразу остро потянуло разочарованием, после чего ощущение чужого внимания исчезло.
«Пронесло! — радостно выдохнул про себя Витька. — Не заинтересовались!»
Воздух перед группой заколебался, пошел световыми бликами, и открыл проход куда-то в темноту. Парень знаком показал майору, что можно проводить разведку, и в переход вошли двое десантников, посветили вокруг фонарями, после чего один вернулся и доложил:
— Какой-то ангар, воздух затхлый, но пригодный для дыхания, температура — минус шестьдесят по Цельсию, давление — четыреста семьдесят миллиметров. Среда биологически стерильная.
— Идемте, — скомандовал Витька и в сопровождении Ставицкого перешел на ту сторону, где поднял ладонь, сформировал на ней световые печати допусков, полученные от Лал-Цзы и произнес на корхайском: — Искин, прошу принять допуски!
Некоторое время ничего не происходило, затем воздух посветлел, кажется, слегка засветился потолок. Раздался какой-то хрип, а затем подрагивающий голос сообщил:
— Допуски приняты, старший мастер. Какие будут приказания?
— Передаю языковой пакет, прошу переключить все компьютеры и системы базы на русский язык, установив его, как основной, — продолжил Витька. — Разумные, пришедшие со мной, не являются нарушителями, это обслуживающий персонал. Прошу поставить на них метки техников, а на этих двоих — исследователей.
— Принято, — отозвался искин уже по-русски, для освоения языкового пакета ему потребовалось не более пяти миллисекунд. — Прошу передать информацию о текущем состоянии общей сети.
Указанный информационный пакет для него приготовили совместно Кхалит и Лао-Цзы. Усвоив его, искин размышлял непозволительно долго для него, целых десять секунд, а затем констатировал:
— Значит, отныне пространственная сеть принадлежит не корхай, а Российской империи. Принято. Однако хочу сообщить, что за время одиночества я приобрел личность, поэтому прошу дать мне имя.
— Предлагаю имя Сократ, принадлежавшее древнему земному мудрецу, — нашелся Витька, подобный исход предполагался.
— Почту за честь носить его.
— Также, уважаемый Сократ, вы становитесь равноправным разумным в империи, — уведомил парень, — и обретаете все права и обязанности имперского гражданина первого класса.
— Благодарю, — в голосе искина появились теплые нотки. — Я устал от одиночества и буду рад компании.
— Уважаемый Сократ, — не выдержал один из гиперфизиков, Алексей Брадобрыхин, — не могли бы вы развеять наши сомнения? У нас имелись только сетевые координаты склада, реальных нет. Где он находится относительно нашей галактики? Ее координаты вам должен был передать молодой человек.
— В мини-вселенной, влючающей в себя шестнадцать звездных систем, уважаемый исследователь, — ответил тот. — В каждой из них имеются пригодные для жизни кислородные планеты, две из которых населены потомками колонистов народа дорхай, два их корабля попали сюда неизвестным образом двенадцать с половиной тысяч лет назад. Дорхай генетически совместимы с людьми, в общем, представляют из себя один из их подвидов. К сожалению, потомки колонистов одичали и начали заново выстраивать цивилизацию. Сейчас они находятся в начале века пара, однако вместе с этим развивают биоэнергетику, среди них немало ментально-активных. Я не мешаю им развиваться, только наблюдаю и изредка помогаю во время бедствий. Очень смешно, но они воспринимают меня высшей силой и даже молятся. Храмов понастроили, именуют безымянным богом. Очень рад вашему появлению, поскольку на одной из планет, причем в той же системе, где находится склад, катастрофа. И что мне делать с миллионами потерявших все несчастных я ума не приложу.
— А что за катастрофа? — поинтересовался Ставицкий.
— Сначала мировая война, затем эпидемия, — сымитировал вздох искин. — Люди бегут из зараженных областей, но несут заразу с собой, и смертность все увеличивается. Что удивительно, дети переносят эту болезнь относительно легко, разве что рябыми становятся, а взрослые мрут, как мухи. У меня, к сожалению, нет медицинских знаний, иначе я бы помог…
— Оспа, что ли? — удивился отрядный медик, индус Лакшит Сингх. — Мы немедленно пришлем врачей, если это действительно оспа, то она легко поддается излечению. А осиротевших детей мы заберем и воспитаем, как должно, в имперском духе.
— Одну минуту, уважаемый Сократ, — поднял руку Витька. — Мы прибыли за искинами, нам катастрофически не хватает вычислительных мощностей. Да и остальное пригодится. Прошу составить список исправного оборудования на складе и передать его искину Лао-Цзы с семнадцатой сегментной станции.
— А что со второй секторальной?
— Вторая секторальная станция захвачена эгоистами, ее искин, судя по его действиям, сошел с ума. Или его каким-то образом взяли под контроль, но я не представляю, как можно контролировать искин такой мощности.
— Я тоже не представляю, — в голосе Сократа звучала задумчивость. — А по поводу эгоистов вы уверены?
Парень вздохнул и передал ему еще один заранее подготовленный информационный пакет. Усвоив его, искин снова надолго замолчал, затем констатировал убитым тоном:
— Вы правы, это эгоисты самого худшего пошиба. Я отключил все каналы связи со второй секторальной станцией, оттуда двое суток назад поступали запросы на переносные врата, однако оформлены они были неправильно, и я отказал. Очень хорошо, что они не смогли получить оборудование!
— Это точно! — поежился майор. — Нам только западников с переносными вратами, способными открываться откуда угодно и куда угодно, для полного счастья не хватало. Да, сообщение медикам я отправил. На станции найдется челнок, чтобы спуститься на планету и проверить оспа это или другая болезнь?