войти туда, где был его враг.
Он быстро проследовал мимо нескольких пустых боксов, пока наконец не добрался до нужного. Эрен был там, мрачный и голый, что заставило Сергея удовлетворённо хмыкнуть. Похоже, ему тут несладко приходится. Ещё больше радовало, что новые боксы были нечета старым: прочнее, совершеннее, а главное, можно было обезвредить выродка, не рискуя нарваться на острые когти. Всего-то нужно нажать кнопку, и в камеру поступал нервно-паралитический газ, делающий гибрида безобидным и дающий простор действий.
Тварь, учуяв газ, ожидаемо перекинулась в свой уродливый инопланетный облик. Он отчаянно сопротивлялся воздействию химии. Более того, начал с рычанием и воем кидаться на непробиваемое стекло. Сергей наслаждался, наблюдая, как в глазах Эрена сквозь ярость проступает страх от осознания собственной беспомощности. Так тебе, сволочь! Маше тоже было страшно, когда она поняла, с каким чудовищем столкнулась. Жалко лишь до боли, что не увидит, как он будет подыхать, корчиться в агонии, заживо разлагаясь. Ну ничего, сама мысль, что это неизбежно, уже грела душу Сергея.
Когда Эрен упал и сдался, Сергей включил откачку газа. Воздух очистился, он шагнул внутрь и присел рядом. Обмен веществ у этих существ потрясающий, так что времени у Сергея мало.
— Вот я и добрался до тебя, мразь, — прошипел он сквозь зубы. — Ты, наверное, и не помнишь её, одну из тех, кого ты убил в погоне за размножением, но я каждую ночь вижу твою рожу, рожу твари, отнявшей у меня самое дорогое. Ты убил мою сестру, Эрен, и расплата тебя настигла не в тот момент, как тебя поймало Управление, возмездие пришло к тебе сейчас. Ты будешь долго и мучительно подыхать, а я — пить шампанское, празднуя отмщение за Машу. И, рано или поздно, я найду и уничтожу весь ваш мерзкий вид, каждую тварь. Потому что вы — ошибка правительства, и пришла пора её исправить.
Тварь яростно зашипела, после чего шипение переросло утробный вой. Странно, что выродок ничего Сергею не ответил, ведь говорили, Эрен и в такой личине болтал постоянно. Может, у него нет на это сил? Не важно. Надо ввести яд, пока не очухался или охрана не вернулась. Он и так задержался.
Досконально анатомию этих тварей Сергей не знал, но был в курсе, что учёные как-то вкалывали им разные препараты, даже когда они были в облике пришельцев. Осмотрев лапу урода, Сергей с четвёртой попытки смог вогнать тонкую иглу между плотно прилегающих мелких чешуек с внутренней стороны. Эрен взвыл и выгнулся дугой, слабо царапая пол когтями. Какое дивное зрелище! Смотрел бы и смотрел, да идти пора. С ощутимым сожалением Сергей покинул бокс и закрыл его, после чего принялся выбираться из комплекса. Если поймают, хорошего ему ждать не стоит.
* * *
Завывание тревожной сирены застало Эрена на очередном обследовании. В этот раз с него, помимо сбора крови и прочих жидкостей, решили состричь волос, ногтей, когтей, чешуи и кожи. Энтузиазма он не испытывал. Эрену давно надоело, что над ним который день издеваются, а он вынужден молчаливо терпеть. При том попытки узнать от учёных, как двигаются дела с созданием вакцины или чего-то, что позволило бы жить ему полноценной жизнью с Миленой, натыкались на стену молчания садистов в белом. Ещё и Иван Юрьевич куда-то уехал спешно.
Некоторые сборы анализов были столь неприятны и унизительны, что Эрен после чувствовал себя почти изнасилованным. Если бы не Милена, которая приносила ему успокоение одним своим присутствием, он бы давно послал всё это. Когда заканчивался очередной мерзкий день, он знал, что в комнате его ждёт она. Стоит ему переступить порог, как Милена обнимет, поцелует и заберёт часть напряжения с раздражением, напоминая, зачем он вообще пошёл на этот мазохизм. Её тепло, нежный аромат волос и ласковый голос давали сил и наполняли солнечным светом душу.
И вот сейчас Эрену показалось, что он резко вернулся в прошлое. Снова воет сирена и бегают люди, разве что не рушится ничего, но ждать, когда начнёт, Эрен не собирался.
— Куда? — послышалось в спину, когда он, оттолкнув руку ассистентки, встал и направился на выход.
— В здании тревога, а тут дорогой мне человек, — бросил Эрен.
— Тебе запрещено бродить тут в одиночку, — начал нудно вещать противного вида старикашка с таким же противным голосом.
— Останови меня, — прорычал угрожающе Эрен, обмирая от страха за Милену. — Я позволяю вам издеваться над собой, терплю ваши манипуляции и выполняю распоряжения, но я не намерен сидеть тут, пока моей девушке угрожает опасность!
Высказавшись, он вылетел прочь из лаборатории и побежал к комнате, где жили они с Миленой, благо путь был давно знаком.
— Что происходит? — спросила Милена, когда Эрен добрался до места.
— Не знаю, — ответил честно. — Ты в порядке?
При этом он продолжал её судорожно осматривать и ощупывать. Слишком сильны были в памяти образы, как в прошлый раз, когда в комплексе случилась беда, он потерял самого родного на тот момент человека.
— Ну ты чего? — удивлённо спросила Милена, чуть отстранившись, потом нахмурилась и закусила губу, видимо, вспомнила его рассказ о том, как погибла Светлана Петровна. — Прости. Со мной всё хорошо. Правда.
Нежные пальцы осторожно перебирали его волосы, а Эрен не мог заставить себя разжать руки. Казалось, если он сейчас её отпустит, то случится беда. Этот вой сирены сводил его с ума. Постепенно стало легче, Эрен вдруг понял, что Милена тихо-тихо напевает ему на ухо какую-то песню. Его девочка, путеводная звезда в этом мире.
В комнате они сидели до момента, как смолк сигнал тревоги, да и после не стремились покидать её. К ним несколько раз заглядывали, проверяя, на месте ли, да еду приносили, а они делали вид, будто вовсе ничего не случилось. Эрену было до дрожи стыдно, что он настолько испугался и утратил контроль, и он слал Милене мысленно всевозможные оды благодарности за то, что ни словом, ни взглядом не напоминала о позорном моменте. В остальном, это было жутко унылое ожидание хоть чего-то, но никто не спешил сообщать им хоть какие-либо подробности. При другом раскладе Эрен наслаждался бы покоем наедине с Миленой, но сейчас отчего-то было тревожно.
Так прошло полтора суток, в течении которых про него даже учёные забыли. Покой закончился с появлением Ивана Юрьевича и известий от него. Оказалось, была свершена диверсия против комплекса. Какой-то проклятый умелец влез в систему и наворотил дел, а пока исправляли неполадки, грозящие катастрофой, кто-то проник в сам комплекс и зверски убил безымянного гибрида. Бедняга мучился больше