— Склодовская-Кюри! — воскликнул Рома, воздев палец.
Федя грустно посмотрел на него.
— Хоть ты не подъе. вай.
— Слушай, не мог удержаться. — Боцман засмеялся. — Да брось ты с дурами связываться, сам же знаешь, что вой будет до небес, так зачем начинать? Тем более обзываться? Они тебе будут мило улыбаться, а сами нож в спину засадят или на рога поднимут. — Рома снял затемнение у обзорной щели шлема и посмотрел сразу на двух притихших девушек, которые уже собирались недовольно возмутиться, но увидев взгляд и почувствовав настроение Боцмана, припухли. — Ку или не ку?
— Я ничего такого не собиралась делать. — Тихо сказала Асамзула. — Тем более, что у нас с вами контракт и его еще надо выполнить, одна я не справлюсь.
— А у меня даже рук нет. — С вызовом ответила Экира, однако, не выдержав взгляда Боцмана и отвернулась, чтобы не встречаться с его пронизывающим насквозь глазным ренгеном. Жестокий убийца, подумала она, вон как глазищами зыркает, того и гляди ради удовольствия прирежет. Асамзула же чувствовала резко переменившийся настрой наемника и, хотя тот оставался спокойным, понимала, что он вполне может привести свою угрозу в исполнение. Для него не существует деления на детей, женщин и стариков — есть цели. Она даже неожиданно для себя спросила, словно кто-то подтолкнул:
— А ты бы и ребенка убил?
Глаза Ромы чуть блеснули, потом в них словно образовалась черная бездна — в голове закрутилось воспоминание. Федя замер у выхода, вслушиваясь в тишину и ожидая, что скажет земляк.
— Если он с миной или гранатой в руках — то да. — Спокойно ответил Боцман. — Теперь бы уже убил. Раньше не смог и жалею об этом. Довольна ответом?
Он говорил это так тихо и уверенно, а чувства наемника были очень сильны, но Асамзула понимала, что он уже давно похоронил их где-то внутри себя глубоко-глубоко и этот дурацкий вопрос только поднял в нем волну этих неприятных воспоминаний. Девушка благодаря эмпатии восприняла всю гамму ощущений, охвативших Боцмана и теперь уже жалела о своем дурном языке. Но какова воля, восхищенно подумала она, так говорить о тех событиях, когда он потерял близких друзей, потому что накатившая волна эмоций говорила именно об этом! Это как же надо сковать свое собственное сердце, чтобы отринуть все положительные эмоции и чувства, не открываться никому! Теперь понятно, почему он все время шутит — так легче скрыть неуверенность и страх при общении. Он не хочет никого к себе привязывать только потому, что уже терял лучших друзей, но судьба-злодейка все время подбрасывает испытания, да еще и мы навязались на его голову. Асамзула почему-то отчетливо поняла, что Боцман как настоящий командир, хоть и прикидывается простаком, но переживает за них всех, уже считая их частью своей группы и это вдохнуло в девушку свежую волну оптимизма, потому что она явно ощутила, что теперь не одна, что у нее все получится, стоит только опереться на поддержку этого наемника. И в то же время она почувствовала к нему жалость, понимая, что человек сам взвалил на себя этот груз отвественности. Асамзула хотела подойти и обнять наемника, как это сделала с Экирой — среди нишхов это был обычный прием, чтобы снять душевную боль у сородичей, но наемник вдруг грубовато сказал:
— Бери свою товарку на закорки и пошли. — Рома ткнул в сторону Экиры. — Или ты предпочитаешь груз потяжелее?
Последнее явно относилось к Нику, который закрутил головой, не понимая разговора. Желание пожалеть пропало, но где-то внутри оно осталось и в любой момент могло вылезти наружу. Асамзула не противореча и молча повернулась к Экире и стала отстегивать привязные ремни. Рома проделал ту же процедуру с Ником, взял его на руки и вышел следом за Федей — опасаться на станции враждебных роботов и бандитских элементов не стоило, все же искин мог их сбить еще в космосе.
Когда все выбрались из искореженного кораблика, которому теперь только дорога на запчасти или на свалку, то Рома посмотрел на девушку и сказал:
— Ну, веди, Сусанин.
— Сюзанна! — пропел Федя. — Мон амур!
— Это чья у тебя там любовь, чумазый комбинезон? — спросила Экира, лежавшая на руках Асамзулы, которая старалась на нее не смотреть.
— Ты моя любовь! — техник послал губами воздушный поцелуй, чем заработал полный ненависти взгляд Ника. — Как только встанешь на ноги, я покажу тебе Пизанскую башню и восьмое чудо света!
— Как бы твоя башня на полшестого не упала. — Мстительно ответила Экира.
— Откуда она знает? — удивленно спросил Рома.
— Откуда ты знаешь? — переадресовал Федя вопрос Боцмана.
— Что у тебя мертвый груз между ног? — ехидно спросила Экира. — Все техники одинаковые, как до дела дойдет, так они уже пьяные, на ногах не стоят и вместо ожидаемого приходится волочь их до каюты, чтобы проспались.
— Я про полшестого. — Пояснил Федя, топая за идущей впереди Асамзулой, которая благоразумно помалкивала.
— У республиканцев на родной планете в сутках тридцать шесть часов по шестьдесят минут. — Ответил за нее ваагри. — Полшестого — это все стрелки циферблата вниз.
— Блин, я знаю, что такое полшестого! — завопил Федя. — Я к тому, почему в разных частях галактики поговорки одинаковые!
— А чего это мы занервничали? — мерзко спросила Экира и захихикала. — Угадала!
— Потому что все мужики независимо от расы одинаковые. — Пробурчала Асамзула.
— Да пошла ты!
— Это реванш за оскорбления, я же тебя предупреждал. — Спокойно произнес Рома. — Бабам на язык лучше не попадаться, позору не оберешься, да еще и такое выдумают, век не отмоешься. А насчет всех, то ты явно не права.
— Хочешь поспорить? — прищурившись, спросила Экира.
— Даже не собирался. — Голос Боцмана был ровный и громкий. — Я не ведусь на женские провокации, на мне где сядешь, там и слезешь.
— Так их! — Техник вроде успокоился, но вот Экира явно не собиралась.
— Эй, ты где там, башня? — Она переключилась на Федю, понимая, что с Боцманом такое не прокатит. — Какое чудо света ты хотел мне показать?
— А не испугаешься? А то вдруг у тебя инфаркт будет, откачивай тебя потом. Вверх-вниз, вверх-вниз. — Голос техника вновь приобрел игривый тон.
— Боюсь, твой насос не справится с моим инфарктом.
— Ох, какая знойная женщина! Может не приделывать ей ноги, бери и пользуйся, а то потом зарядит вертушку с разворота, организм у меня нежный и хрупкий, может что-нибудь переломать. — Федя усмехнулся.
— Но-но, только попробуй, закусаю до смерти.
— Смотри, корешок-то оторвет. — Заметил Рома. — Ты извращениями не страдаешь?
— Неее, я за нормальный секс. — Заявил техник. У обоих девушек кончики острых ушей стали фиолетовыми. — А вы не подслушивайте или вы еще маленькие? — Ответом было молчание. — И потом, вам вообще ничего не обломиться, я с коллегами этим не занимаюсь.
— А чего так? — спросил Рома, а Ник воспрял духом.
— Разговоры потом пойдут, пересуды, оно мне надо. — Буркнул Федя. — Да и вообще, бабы — они собственники похлеще мужиков будут, а я свободу люблю. Коготок увяз, всей птичке пропасть.
— Ну-ну, свободный ты наш. — Покивал Рома. — Король железок и роботов. Нормальная баба с тобой будет только за деньги — про свои протезы не забыл?
— Если деньги будут, то и в регенераторе можно с пару месяцев полежать и я рассчитываю на этот контракт. — Федя подмигнул. — МОБы по нескольку миллионов за штуку на черном рынке уйдут, так что на мой век хватит.
— Ты что, забыл, о чем мы договаривались? — Рома нахмурился.
— Да брось ты! — махнул рукой Федя. — Поживи немного для себя, ничего с ними там за пару лет не случится.
— Чем скорее закроем эту дыру, тем лучше. — Боцман был непреклонен. — Так ты со мной?
— Вот ведь зануда. — Федя вздохнул. — С тобой, с тобой, дай помечтать, что ли, как я обольщаю местных красоток.
— Которые тебя обдерут как липку. — Это вставила свои пять копеек Экира.
— Ногу и руку мы тебе сделаем, обещаю. — Кивнул Рома. — Рано еще делить шкуру неубитого медведя.
— Кто такие медведи? — спросила Экира, но ответа не получила. — Эй, башня, ты чего это замолчал, неужели запал прошел?
— Есть еще порох в пороховницах, не настолько я стар, чтобы песок сыпался. — Грустно заметил Федя. — А насчет красоток она права, мигом могут денег лишить, так что светиться особо не стоит.
— Мы уже почти пришли. — Произнесла Асамзула, сворачивая направо. До этого она вела отряд по коридорам, подсвеченным стрелкой нейросети — отец оставил планы станции. — Это медицинский отсек.
— А где регенераторы? — спросила Экира.
— Их тут нет. Военным нужен личный состав как можно быстрее, поэтому доктора в основном ограничивались минимальным лечением, установкой имплантов и искусственных конечностей, так что здесь электронная машинерия вроде кибердиагностов и автодоков.