— Я не могу сказать, — признаю я. — Мои инстинкты отключились.
— Мои тоже.
Проходит несколько секунд, прежде чем он хватает меня за руки и тянет меня на восток.
— Я чувствую себя так, будто если убийство будет правильным выбором, мы это узнаем.
Я сжимаю его руку сильнее, секунду занимает поразиться, как с ним спокойно. Несмотря на ужасы, бушующие вокруг нас, он заставляет меня чувствовать себя в безопасности, даже когда еще два Шторма поворачиваются и направляются к нам.
Мы визжим и останавливаемся, и я чувствую два других Шторма позади нас.
— Они окружают нас, — кричит Вейн, когда мы пробуем прорваться на восток, только чтобы найти другой Шторм, преграждающий нам путь.
— НЕ ДВИГАЙТЕСЬ! — кричит Астон откуда-то с запада.
— ЛЕГЧЕ СКАЗАТЬ, ЧЕМ СДЕЛАТЬ! — кричит Вейн в ответ.
Мы оба боремся, чтобы удержаться на земле.
Я теряю хватку, когда желтые вспышки расходятся через самый близкий Шторм, и искореженные трубы взрываются ревущим туманом.
— ЗАХВАТИ ШИП И БРОСЬ ДРУГОЙ! — приказывает Астон.
Я растягиваю мышцы в плече, когда тянусь к шипу, но это стоит боли, когда хватаю его рукой.
У меня едва есть время, чтобы проверить цель, прежде чем я позволяю оружию лететь.
Взрыв хоронит нас в камнях и щебне, и Вейн тянет меня из обломков и заставляет нас снова двигаться.
— Где другие Штормы? — спрашивает он, пытаясь видеть сквозь туман песка.
Я сжимаю свою хватку на его руке.
— Я не могу сказать, но они, кажется, близко.
— ПРИГНИТЕСЬ! — кричит Астон. — СЛЕВА ОТ ВАС!
Я ныряю в грязь, накрывая голову.
Проходит пять минут.
Потом десять.
— В ЛЮБОЙ МОМЕНТ! — кричит Вейн, поднимая голову, чтобы оглядеться.
Шип ветра пролетает мимо него, ударяясь о скалистую землю и окатывая нас душем пыли.
— ТЫ СЕРЬЕЗНО ТОЛЬКО ЧТО ПРОМАЗАЛ? — спрашивает Вейн.
— Я ЖЕ ГОВОРИЛ, ПРИГНИТЕСЬ! — кричит Астон. — ТЕБЕ ПОВЕЗЛО, ЧТО Я НЕ ПОПАЛ В ТВОЮ КВАДРАТНУЮ ГОЛОВУ!
— У меня квадратная голова? — спрашивает Вейн.
Я смеюсь, даже окруженная страданием вокруг.
Я все еще улыбаюсь, когда борюсь со своим путем к шипу ветра и позволяю ему полететь к главной трубе Шторма.
Он летит в мертвую точку, и Астон запускает его обратно через финальный Шторм рядом с нами, растворяя его облачком нехилого дыма.
— Скольких мы вывели из строя? — спрашивает Вейн, когда мы хватаем шип и бежим.
— Если я правильно посчитал, что двадцать четыре, — говорит Астон, когда падает около нас. — Но может быть и двадцать пять… это лучше, чем я ожидал, если честно. Я не вижу, как мы собираемся продержаться. Этот шип ветра становится более слабым с каждым броском. Могу поспорить, что у него осталось еще приблизительно три хороших броска, прежде чем он распутается. Кроме того, я уже под устал. Это тело точно не создано для бега.
— Разве ты не можешь вытянуть силу из всей этой боли? — спрашивает Вейн.
— Не без ветра. И даже тогда… это намного более темный вид страдания.
В моем животе все переворачивается, поскольку я осматриваю поле битвы — гниль и разрушения повсюду.
Это великое наследие, которое принес Райден в наш мир.
Но я не могу беспокоиться о мертвых.
Наши опекуны все еще превзойдены численностью — три к одному, и без оружия, их поединки были сведены к бегству и уклонению. И Солана беспорядочно носится по небу, по крайней мере, с дюжиной Штормов на хвосте.
— Если бы у нас был ветер, — шепчу я, когда замечаю еще три Шторма, направляющиеся к нам.
Я клянусь, что небо слышит меня, потому что на одном дыхании Вейн шепчет:
— Не могу поверить.
Я поворачиваюсь, чтобы проследовать за его взглядом, и вижу, как он тянет руки к западу. Когда я открываю свои чувства, то ощущаю напряжение своего Западного… и он вернулся не один.
Мой щит проносится ко мне, циркулируя вокруг моего лица, будто сотни потоков текут ото всех направлений.
— Ты слышишь это, верно? — спрашивает Вейн, когда слушает песню ветров.
Я могу только кивнуть, мои глаза наполняются слезами от красоты такого огромного количества необузданной силы.
Я сомневаюсь, что мы нужны ветрам, чтобы дать команду. Песня кажется в большей степени предупреждением нам приготовиться.
Однако, когда порывы наматываются вокруг нас — Восточные, Западные, Южные, Северные — Вейн и я закрываем глаза и кричим:
— Вверх!
Глава 45
ВЕЙН
Я не знаю, как описать все, что произошло.
Я даже не уверен, происходило ли это в действительности.
Возможно, Живой Шторм съел меня, и мой разум выдумал все это, пока мое тело переваривалось.
Все, что я знаю, в одну секунду сражение разваливалось, и я думал, что мы с Одри должны провести наши последние несколько минут, целуясь. И в следующую секунду откуда ни возьмись появились ветры, говоря нам:
— Вверх!
А потом…
Я даже не знаю.
Ветер стал зверем с миллионом невидимых голов, рук и зубов, будто своего рода кракен-гидра, сотканный прямо от воздуха. И он использовал то, что произошло, чтобы пожрать все, чего он касался… включая нас. Но мы не были уничтожены. Нас просто… затянуло.
Одри. Меня. Астона. Солану. Оза. И других Сил Бури, которые все еще дышали… даже Ареллу.
Нас всех затянуло… в кокон?
Предполагаю, что это также можно назвать чревом… но мне это кажется слишком грубым.
Таким образом, мы были в той причудливой штуке — коконе, вокруг нас плавали теплые бризы, которые пели о спасении нашего наследия. Между тем мы могли всё видеть, сражение еще шло вокруг нас… своего рода кино, но, так или иначе, не просто наблюдение?
А затем… все успокоилось, и мы мягко опустились на примятую траву, и все просто уставились друг на друга: «ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПРОИЗОШЛО???».
Вот так.
Я не знаю.
Но думаю, это не имеет значения.
МЫ ЖИВЫ!!!
И МЫ ПОБЕДИЛИ!
Оз празднует, приказывая убрать все тела, доказывая, что он знает, как убить все веселье.
Я предлагаю помочь. Но да…
Запекшаяся кровь — это слишком.
Особенно, когда я понимаю, что у большинства Буреносцев сломаны шеи.
— Самоубийственные порывы, — выдыхает Астон. — Он сам прикончил свою армию.
— Почему он это сделал? — шепчет Солана. — Она на самом деле так легко сдался?
Ни у одного нет реальных ответов, хотя они обсуждают различные теории.
Я пытаюсь осмотреться, но не могу перестать думать обо всех мертвых чуваках, наблюдающих за мной. У Одри то же самое во взгляде, как и у меня, поэтому я беру ее за руку и веду к краю луга с полевыми цветами. Когда мы становимся спиной к полю битвы, почти похоже, будто мы сидим где-то в парке, наблюдая закат. Ну, мы, как бы, притворяемся.