пластины. Заменил панель в кокпите…
— И угробил ИИ, придурок! — рявкнул на него «Хьюго», перебив на полуслове.
— А, ты, большой любитель азартных игр, уважаемый Хью? … А пари любишь? — внезапно спросил его повеселевший Брод.
Большая блестящая улыбка растянулась от уха до уха.
— У меня есть партия дронов «Хиеко» … Все новые в упаковке… И не какие-то там термо-ударные модели, а с излучателями.
Брод сделал паузу, пытаясь понять заинтересует ли Креспена его предложение ли нет.
— Продолжай — буркнул он, внимательно вникая.
— Если я оживлю твоего «Горбуна», то он мой, а если нет, то твои «Хиеко».
— Идет! — тут же рявкнул радостно тот, и хлопнул Брода по руке.
Аманда, стоя там же, открыла рот от удивления.
— «Надеюсь ты знаешь, что делаешь» — спокойно сказала она командиру через нейро-линк.
— «Не бзди, мамуля. Босс, сейчас покажет класс» — радостно и дерзко ответила ей Тулулу вместо Брода.
Брод подошел к роботу и первым делом проверил уровень заряда, с разрешения подключившись к нему через инженерную консоль своих очков. Батареи, ожидаемо, оказались полностью заряженными. Брод сходу попробовал запустить диагностику через них, но получил сразу же ошибку протокола безопасности. Креспен, довольно улыбаясь, наблюдал за действиями Брода. Тот в свою очередь подозвал техника Вали, чтоб дать физический доступ к инженерной консоли. Приложив свою правую ладонь, он на некоторое время замер, словно задумался.
— «Смотри, Аманда, сейчас будет магия» — буркнула Тула в нейро-чат.
— «Если это та самая магия, как и возле «Кэмэлвэя», то боюсь разочароваться. Защита 6-го класса, это посерьезнее, чем сожжённая проводка инженерной панели» — прокомментировала та.
Брод слышал их высказывания, но старался не отвлекаться. Через минуту он подобрал сигнал открытия кокпита, чем внезапно удивил Вали и расстроил Креспена.
— Ох ты! Как это у тебя получилось!? — подлез техник под руку Брода.
Однако тот серьезно глянул на него, намекнув, что сейчас лучше помолчать. Вали же решил пораскинуть мозгами и найти разумное объяснение, умничая и разговаривая сам с собой:
— Не, ну… Видимо ты там как-то хитро подобрал нужный сигнал на аварийное открытие… Хотя после того, как я там все перебрал, это ведро с болтами не хотело делать даже такое… Ну, че! Молодец! Но это еще даже близко не финал. Шеф его и открывал и закрывал, только завести не мог.
Брод лихо подтянулся, используя трубки импульсных излучателей, как перекладины, и нырнул внутрь робота. Кокпит осветился голубовато-бирюзовой подсветкой. Брод быстро осмотрелся и заметил следы вмешательства Вали, который прилично поковырялся в «мозгах» машины. Он приложил правую руку к консоли снизу и снова замер.
— «Джим, что за ерунда. Я не вижу его через нано-щупы. Как это возможно?»
— «Хм… Не знаю… Похоже этот Вали, так перебрал тут платы, что заблокировал их. Про взлом внутренней консоли можешь забыть, к сожалению».
Уже не такой уверенный Брод встал и потер ладонью взопревшей лоб. «Ладно. Мы пойдем другим путем». Он заметил уже изрядно затертый, местами даже пропаленный нейро-шлем и скоммутировав его со своим тактическим обручем, запустил инициализацию. Прямо на проекции в его оранжевых очках побежали строки проверки контролера питания, уровня кислорода, боевых систем и других агрегатов. Список уже сам по себе удивил Брода.
— «А бывший владелец прилично вложился в машину. Класс брони и мощность фьюзионного двигателя увеличил. Кроме всего прочего есть подавитель наведения ракет, что, вообще, вместе с тяжелой арт-системой было крайне редким сочетанием. Не, удивлюсь если он и само орудие поменял на улучшенную версию».
Когда дошло до селф-чека тяжелой роторки, Брод услышал волшебное слово «Кикан-Джу».
— «Ого! Да она сама по себе стоит, как целый робот!» — порадовался в мыслях Брод.
— «Ну, да. И ремонт сопоставим с покупкой новой машины, причем класса выше среднего… А «Кикан-джу» тут такая же одно-зарядная, так что не вижу смысла в радости»
— «Ну и хорошо, что однозарядная. Это самая первая версия. Она же самая надежная. Зато линейка боеприпасов заметна расширяется. А это уже совсем другой уровень. Согласись».
Джим ничего не ответил. Зато диагностика и инициализация внезапно прервались, когда дело дошло до проверки сигнатуры. «Селф-чек» выдал, что активный пилот не найден и отключился. Машина же, не успев до конца оживиться, тут же потухла и отключилась.
— «Вот зараза! Гладиатор хотя бы остался в стэнд-бае. А этот совсем выключился».
— «6-й класс защиты, Брод… Напомни как ты свой новый тактический обруч взломал?» — внезапно спросил Джим.
Брод опешил и не сразу понял к чему тот клонит. Вместо ответа симбионту он обратился к своему ИИ:
— Спэйси, для тебя есть работенка.
— Как скажете, сэр — отозвался тот.
Брод снял свой тактический обруч и извлек дата-кристалл. Он установил его в гнездо панели машины и снова активировал инициализацию. Все повторилось, как и в первый раз, только дата-кристалл даже не прочитался. Оживший на мгновение кокпит снова «потух» и отключился.
— «Твой совет не помог, Джим» — грустно подумал Брод.
— «Это был не совет, а констатация факта. Свой тактический обруч 6-го уровня защиты, ты не взломал, а перепрошил, внедрив туда Спэйси… Боюсь с этой машиной, где уже сработал протокол безопасности, ты так просто не разделаешься, к сожалению».
Однако Брод решил не сдаваться. Он снял свой обруч с оранжевыми очками и натянул нейро-шлем. Снова пошла инициализация машины. Все повторилось до того момента, когда дело дошло до проверки сигнатуры. «Селф-чек» повис на некоторое время, а затем внезапно выдал, что сигнатура нового пилота не совпадает с владельцем по имени «Одарио Омсан». Система точно так же отключилась. Брод был бледен, как полотно. В нейро-канале все еще раздавались смешки Тулы, что сейчас вот-вот все получится, но Брод, ничего не ответив, вылез наружу.
— Ха-ха-ха! Ну, что, проиграл!? … Ну, не расстраивайся! С тобой рядом две такие замечательные дамы! Они обязательно скрасят твою грусть от поражения, уважаемый!
Креспен веселился и праздновал выигрыш в пари. Броду даже показалась, что победа в споре тому важнее самой удачной сделки.
— А кто этот Одарио Омсан? — спросил он спустившись вниз.
— Уже никто! Покойник он! … Если бы был жив, я б его из-под земли достал, чтоб он свою защиту снял! … Он в тот день много кому проиграл, но не со всеми смог расплатиться! — уже отсмеявшись вдоволь пояснил Креспен.
— Ясно. Убили, значит, за долги. И куда только ваши органы правопорядка смотрят — буркнул Брод и грустно глянул на Аманду.
— Ха-ха-ха! Какие органы! А кто этим органам что скажет! Был человек и, может, сейчас тоже есть где-то! Трупа ж нету! А раз нет трупа, то и