Ещё до испытания я решил, что не буду напрасно губить зверушку, но и просто забрать яйцо не могу. Мне нужно устроить настоящее шоу. Собственно, так в моей голове и родился сценарий этого представления.
Я не стал уклоняться или каким бы то ни было ещё способом уходить от атаки драконицы, напротив я сделал шаг навстречу ревущему пламени, чтобы спустя мгновение оказаться полностью объятым им. Моя противница, заметив успех своих действий, усилила напор. Должен отметить, что это довольно приятное чувство, нежиться в объятиях ласковой Стихии. Но нужно приступать к делу. Лёгким усилием перехватив контроль над огнём я начал второй акт моего представления.
Сторонний наблюдатель мог увидеть, как из огненного вихря, что сотворил разбушевавшийся дракон, формируется … нечто. Сначала появились очертания туловища, за тем, за пару секунд, сформировались руки и ноги, ну, а после, с каждым мгновением, исполинская огненная фигура проявлялась всё чётче, и вот, когда процесс трансформации был завершён, все зрители смогли увидеть результат моей работы. Возвышаясь на тридцать метров в высоту, за моей спиной стоял Колосс, полностью состоящий из ревущих языков пламени. Жар от его тела был столь силен, что всё вокруг, в мгновение ока вскипело. Камень плавился, воздух трещал от жара, и лишь моя воля не давала этой мощи вырваться за пределы арены и превратить всё в округе в пепел и золу. Исполняя мой приказ огненный исполин, неуловимо быстро для его габаритов, поднял свою гигантскую ногу и столь же резко опустил её, прямо на дракону, что просто не успела среагировать и оказалась буквально пригвожденда к земле. Удар вышиб из неё дух, но не смотря на это, она отчаянно вырывалась, используя весь тот внушительный арсенал, что даровала ей природа. Но ни острые клыки, ни монструозные когти, ни сильные лапы, ни мощный хвост не могли ей помочь. Огненный Колосс просто не замечал отчаянных попыток Зверя, и неподвижно стоял над поверженным противником, что отчаянно метался под его пятой.
Понаблюдав за этой сценой несколько мгновений я направился к своей цели, и уже через десяток секунд сжимал в руках, едва теплое, золотое яйцо. Я специально ограничил влияние пламени на гнездо. Не хотелось повредить артефакт, да и детёнышей было жаль. И вот, когда мне осталось пройти всего пару шагов до выхода с арены я услышал первые хлопки. И спустя несколько секунд они обратились в гром аплодисментов и тысячи громогласных выкриков, но я уже не обращал на это внимания, усилием воли развеяв Конструкт, что безмолвно и не меняя позы распался на миллионы искр, которые вскоре растаяли в воздухе, я зашёл в в соседнюю палатку, где тут же попал в руки школьной медсестры — Мадам Помфри.
— Драконы!
Возмущалась она, таща меня к столику, на котором стояли всевозможные пробирки, бутыли и флаконы.
— В прошлом году дементоры, в этом драконы! А на будущий год кого ещё приведут?!
Продолжала возмущаться женщина, попутно проводя визуальный осмотр. Благодаря нашему короткому знакомству, два года назад, она была осведомлена, что воздействовать на меня чарами — проблематично. Удостоверившись что со мной всё хорошо она проговорила:
— С тобой всё в порядке, но я рекомендую тебе посидеть тут, хотя бы пару минут. Всё же, ты прошёл через такое… В общем, отдохни минутку, и можешь пойти узнать результат.
Не успела Мадам Помфри закончить свою речь, как в палатку ворвалась Дезире. Увидев, что я не один она замерла на пороге. Мадам Помфри, видимо почувствовав, что нам нужно побыть наедине тихо удалилась. А Дезире, сделав пару шагов в мою сторону, снова остановилась как вкопанная. В эмоциях девушки царил дикий хаос, я не мог ничего разобрать. Однако это не помешало мне подойти к ней. В какой-то момент наши взгляды пересеклись, и это стало своеобразным спусковым крючком для девушки. Она сжала кулачки и тихо проговорила:
— Идиот…ты…какой же…
На каждом слове она делала шаг в мою сторону, пока эмоции окончательно не взяли над ней верх и она, единым рывком преодолев расстояние, разделявшее нас, начала молотить кулачками по моей груди крича и проливая слёзы:
— Идиот! Мерзавец! Подлец!!! Ты… Как ты мог?! Мне… я… Когда я… Как ты… Прямо в драконье пламя! А потом… Исчез… Я…я не знала… Не верила, что ты… Что ты можешь… Ух-уа-аа.
Я молчал и крепко обнимал девушку, чья обвинительная речь в конце превратилась в рыдания. Дез, обмякнув в моих руках, обняла меня в ответ, уткнулась лицом мне в грудь, по которой несколько мгновений назад колотила своими кулачками, и застыла иногда всхлипывая и сильно дрожа.
Мда, довел девушку до нервного срыва. Я ведь действительно как-то подзабыл, что местные считают пламя здешних драконов невероятно сильным, и приписывают ему невообразимую мощь. Что ж, зато внимание к себе я точно привлёк. Так, не о том думаю, нужно успокоить девушку и извиниться, всё же в случившемся действительно есть моя вина.
— Прости меня. Я так увлекся подготовкой к Испытанию, что совершенно не подумал о том, как всё это воспримут люди, которым я неравнодушен.
Девушка в ответ на мои слова только крепче меня обняла.
Через пару минут Дез успокоилась и перестала дрожать как осиновый лист. Однако не спешила покидать мои объятия, да и я не хотел прерывать этот момент близости, но у судьбы были другие планы:
— Или! Ты цел! Ты даже представить себе не можешь, как ты нас напугал…
В палатку зашли все мои подопечные, возглавляемые неуемной Анной, однако её бодрая речь тут же оборвалась, стоило ей увидеть, в каком положении я сейчас нахожусь.
— А это кто?!
Воскликнула Анна. На что я, быстро сориентировавшись, ответил:
— Ах да, я же вас не представил. Дез, это мои друзья: Анна, Джеймс, Оливия, Кэт и Майкл. Ребята, это Дез, моя … подруга.
Проговорил я, знакомя моих подопечных с Дезире. И если парни просто поздоровались в ответ, то девочки продолжали сверлить Дез взглядами, фоня ревностью и злостью. Но не успел я потушить зарождающийся конфликт, как Дезире сама подлила масла в огонь. Видимо поняв, что здесь происходит, она, совсем немного, поменяла позу и сместила руки, но в результате объятия перестали выглядеть как просто утешающие, превратившись в нечто более … страстное. Вот ведь чертовка. Такого девочки стерпеть уже не смогли:
— Отойди от Илиодора! Ты!
Громко проговорила Анна.
— С чего бы мне это делать?
Нежно и недоуменно произнесла в ответ Дез, да так, что я почти ей поверил.
— С того, что это неприлично.
Вступила в беседу Оливия. Не став ждать, когда этот разговор перейдёт на более личные темы и повышенные тона я вмешался:
— По-моему мне уже пора узнать результаты, составите мне компанию?
Проговорил я мягко высвобождаясь из объятий Дез. Та этому нисколько не огорчилась и произнесла:
— Конечно.
При этом пристроившись справа и взяв меня под локоть. Оливия и Анна просто кипели от злости, негодования и ревности, но, слава магии, не стали развивать конфликт и молча пристроились за нами, то и дело бросая на Дезире гневные взгляды. Парни же просто пошли с боку, о чём-то переговариваясь. Такой компанией мы и подошли к краю загона. Драконицу увели, и я смог получше рассмотреть пятерых судей. Они восседали в дальнем конце, на вышке, задрапированной золотой тканью.
— Судьи оценивают чемпионов по десятибалльной шкале.
Проговорила Дез.
И вот, первая судья — мадам Максим — подняла в воздух палочку. Из нее выскочила длинная серебристая лента и нарисовала большую цифру восемь. Зрители зааплодировали. Следующим был мистер Крауч. Он дал мне десять баллов.
— Здорово!
Воскликнул Майкл, девочки поддержали его, Дез мягко сжала мою руку, а Джеймс просто кивнул. Дамблдор тоже очертил в воздухе десять. Зрители ликовали ещё пуще. Людо Бэгмен поставил восемь. Каркаров был последним. Помедлив, он взмахнул палочкой, и серебристая лента приняла очертания цифры три.
— Тройка?!
Негодующе воскликнули все мои подопечные. Дез внешне оставалась спокойной, но вот внутри ярилась посильнее ребят. Она ещё раз мягко сжала мою руку и подняла на меня свои глаза, в которых плескалась злость и переживание: