- Моё настоящее имя Марк, миледи, - поклонился юноша.
- Как ты здесь оказался? И где мы вообще? Что это за место? - спросила она пока он помогал ей подняться и сесть.
- Вы при Тёмном дворе, моя леди, - объяснил Ио.
- Мои друзья щедро вознаградят тебя за моё спасение - только помоги мне вернуться, - попросила девушка, глядя на его непроницаемое лицо, - Джонни, наверное, уже весь извёлся…Зачем тебе эта война? Что тебе в ней?
- А кто у нас Джон? - ледяным тоном спросил парень.
- Он у нас муж, - улыбнулась Маргарита, - Ой, Кольцо! Где моё обручальное кольцо? - спохватилась она, посмотрев на свои руки
- Не знаю, - спокойно заметил Ио, - Выпьешь чего-нибудь? Может, фруктов? Конфет?
- Спасибо, но я не голодна, - Маргарита отрицательно покачала головой.
- Тебе силы восполнять надо, - он протянул ей тарелку с печеньем, и девушка, нехотя, взяла одно, - а я тебе на флейте сыграю.
И сыграл, да такую дивную мелодию, что Маргарита завороженно слушала, как под гипнозом. От этой музыки разрывалось сердце, хотелось плакать и смеяться одновременно.
- Это было великолепно! - прошептала она, потрясенная его дарованием.
- Тебе, правда, понравилось? - скромно потупил взор парень.
- А то как же, - улыбнулась Рита, - Ты играл так вдохновенно. Сам сочинил?
- Нет , это - Рахманинов, "Вокализ". А, ведь, знаешь, ты - моя муза! - юноша наклонился к самому её лицу и поцеловал. Как же давно он хотел сделать это. Хотел её. Хотел почувствовать тепло и трепет её тела в своих руках, уловить биение её сердца, стать её тенью, её дыханием, услышать своё имя из её уст, увидеть страсть в её глазах. И это был поцелуй легкий, почти невесомый, как дуновение свежего ветра, как касание тончайших крыльев бабочки - он боялся, что всё происходящее является лишь мучительным сном, грозящим исчезнуть от любого неосторожного движения.
Огорошенная девушка отскочила от него, как ошпаренная:
- Не поняла... Что это было? - она часто-часто захлопала глазами, стараясь прогнать это наваждение.
- Я люблю тебя! Слышишь?!!! Только скажи,одно твоё слово - и я весь мир брошу к твоим ногам! Марико, неужели ты не узнаешь меня? - он схватил её за руку, - Господи, я всё-таки сказал это.... Ты хотела знать, зачем мне эта война - да незачем. На самом деле. Мне плевать на всех, кроме тебя. Пусть разбираются сами - мне нужна только ты. Пусть Альвис удовлетворит свою жажду мести, пощекотав нервы князю.
- Князь скончался, вы можете прекратить эту нелепую войну, - приглушенно ответила девушка, - Юто... - она провела рукой по его щеке, и в памяти всплыли времена, когда они были наемниками - ниндзя в феодальной Японии, его, искаженное бессильной яростью, и растерянное лицо, когда она вышла к нему в разорванном кимоно, нож, торчащий из её груди, яркая сверкающая маленькая молния сюрюкена, вонзившегося в горло соперницы, обжигающая боль и абсолютная чернота, - Если ты считаешь, что я предала тебя, то я искренне прошу прощения. Мне очень жаль, но я - это не она. Сейчас я живу другой жизнью и люблю другого. Если я действительно не безразлична тебе, то отпусти меня, пожалуйста...Останови эту войну... - её горящий взгляд мог бы расшевелить и статую, но ни один мускул не дрогнул на его лице:
- Вот этого я не могу сделать...- юноша отвернулся, - Уже слишком поздно. Я помню всё, помню, словно, это было вчера. И что мне делать с этой памятью? Я силился забыть. Правда, очень старался.
- Бедный мальчик,- подавленно прошептала Маргарита.
Ио резко подскочил:
- Так вот, что ты обо мне думаешь? Я для тебя всего лишь мальчишка, достойный только жалости!
- Да что ты такое говоришь?! Ну, почему именно я? - Маргарита попыталась отстраниться от него, - Я замужем и люблю своего мужа. Зачем я тебе?
- Я люблю тебя! - повторил он, снова взяв её руку.
- Нет, это просто сумасшествие какое-то. Не надо... - девушка убрала свою руку и с трудом поднялась с дивана, - Ты ещё не научился различать “люблю” и “хочу”.
- А ты любишь?! Любишь своего мужа? - с горечью в голосе бросил он, - И что же в нём есть такое, чего нет у меня - ответь мне?!
- Да, я люблю! И знаешь почему? - она развернулась лицом к парню, - Он ценит не только моё тело, но и мою душу! Он для меня и друг, и советчик, и защитник, и любовник - я с ним чувствую себя спокойно и уверенно! Я не могу солгать ему даже в мелочи и не могу жить без него. А тебе знакомо хоть что-нибудь из этого? Любовь - это не то, что берешь силой, а то, что отдаешь добровольно,не требуя ничего в замен, - от сильных эмоций у девушки закружилась голова, и её чуть не стошнило.
- Не может быть... - парня поразила догадка , от чего его, и без того бледное лицо, стало ещё белее, он хотел было ещё что-то сказать, но подавился словами: а, и правда, что он знает о любви, он, не знавший ни отца, который, отказался от него, ни матери, которая умерла от послеродового кровотечения, который провел семь лет в нищем детдоме на окраине Львова, пока не открыл в себе необычные способности и не стал изгоем, а потом не сбежал, вот уже десять долгих лет скитаясь по свету. Он даже взял себе другое имя, чтобы забыть, но так и не смог. Что может знать о любви он, которого никто никогда не любил? Только мысли о ней давали ему сил жить дальше, - Выпей, пожалуйста, и успокойся, - он подал ей стакан воды, - И давно тебя тошнит? Со мной ты в безопасности. Я позабочусь о тебе и о ребёнке. Скажу, что это мой ребёнок - тебя не тронут.
- Но, это не так, - в отчаянии она опустила голову на колени.
Ио схватил девушку и потащил к окну:
- Хорошо! Полюбуйся на своего героя – хотел вернуть тебя! - выкрикнул он.
То, что увидела Маргарита, вызвало у неё приступ удушья, и девушка чуть не потеряла сознание, она хотела закричать, но получился лишь сиплый вой.
Парень быстро отвёл её от окна.
Зрелище действительно было не для слабонервных : Джон весь избитый, с окровавленной повязкой на глазах, был распят на площади Тёмного двора. То, что когда-то было одеждой, теперь свисало на нём грязными лохмотьями.
Девушка села на диван и обхватила голову руками:
- Нет-нет-нет-нет! Как же так… Этого не может быть. Я не верю...Это не может быть правдой. Это только сон, тяжкий бред, страшный сон. Я сейчас проснусь, и всё будет хорошо, - прошептала она, отчаянно замотав головой, - Проснуться! Проснуться! Я хочу проснуться!
Парень приобнял Маргариту за плечи:
- Мне очень жаль, но, ему уже не поможешь. Он уже покойник. Но, мы-то с тобой ещё живы.
- Вот насчёт себя я не уверена… - безжизненно произнесла Маргарита, слёз уже не было. И глаза, и всё внутри изъедал безжалостный огонь-и всё адово пламя не в состоянии будет высушить её слёзы, которым уже нет сил пролиться, от чего только невыносимее эта боль. Нечем плакать - как жаль, - Это моя вина. Всё из-за меня. Как мне теперь с этим жить? Ио, прошу тебя, пусти меня к нему! - Маргариту колотил озноб.