Ведущий соревнования судья рубанул флажком воздух: «Можно»!
Инга махнула рукой Виктору, напряженно следившему за каждым ее движением, и прыгнула в воду…
Не выпуская из рук груз, она быстро погружалась в воду. Мимо проносились стайки рыб. Вдали, сквозь толщу воды, можно было разглядеть наблюдателей-аквалангистов и операторов кино и телевидения.
Инга взглянула на светящийся циферблат часов, на котором находился и указатель глубины. Она плыла под водой уже более минуты.
Постепенно становилось все темнее. Далеко позади остались и сопровождающие спортсменов аквалангисты, и телекинооператоры… Впрочем, на склоне подводной горы еще встречались телеметрически управляемые видеокамеры с прожекторами…
Виктор смотрел на часы.
— Пять минут, сорок шесть секунд! — объявил голос из громкоговорителя. — Инга Киселева пошла на рекорд! Это невероятно: наши наблюдатели сообщают, что она продолжает погружение! Но ведь необходимо еще время на всплытие!
Все посматривали на Виктора, который выглядел невозмутимым.
— Шесть с половиной минут! — профессионально возбуждаясь, кричал комментатор. — Инга Киселева продолжает свое феноменальное погружение! Если верить показаниям приборов, она приближается к отметке в двести метров!!! — последовала пауза и шуршание листов бумаги. — Такого даже мужчины!.. — комментатор замолчал, знакомясь, видимо, с последними данными, но тут же продолжил. — Этого просто не может быть!!! Инга Киселева продолжает спуск!!! Но ведь там даже нет наблюдателей!..
Виктор, нахмурившись, посмотрел на часы, стараясь игнорировать множество направленных на него взоров….
Инга плыла в темноте, глядя немигающими глазами в мрачную глубину. Она еще была слегка освещена лучами прожекторов, оставшихся далеко наверху. Движения ее были ритмичными, но какими-то механическими, словно плыл не человек, а робот.
А в памяти вновь всплывали странные и страшные эпизоды не её прошлого. Это были видения, являющиеся финалом ночного кошмара…
… Таня, тяжело дыша, стояла в подворотне. В ее дрожащей руке по-прежнему была зажата сумочка, из которой она несколько минут назад достала оружие. Перед ней — стояли Бритоголовый и Длинный. Они словно впали в ступор.
Таня несколько раз перевела взгляд с трупа Питекантропа на живых бандитов, затем посмотрела на пистолет, валявшийся на земле, в шаге от нее.
Фигуры бандитов замерли в ожидании. Тане ничего не стоило схватить оружие, но она не смогла сделать этого. Выглядевшая лет на пять старше сегодняшней Инги она смотрела невидящим взглядом на оставшихся в живых мордоворотов, затем словно сомнамбула пошла на Бритоголового и Длинного. Те машинально расступились, и лишь оказавшись за ее спиной, не сговариваясь, набросились на женщину.
Бритоголовый обхватил ее сзади и — зажал рот. Длинный ударил Таню кулаком в живот. Бритоголовый разжал руки и Таня, ловя ртом воздух, опустилась на землю.
Несколько минут они били ее ногами.
Сначала Таня пыталась прикрывать лицо, стонала, потом умолкла и больше не двигалась. Когда около ее головы образовалась лужица крови, Бритоголовый схватил за плечо Длинного.
— Чего? — хрипло дыша, огрызнулся подельник.
— Ещё жива. — Бритоголовый носком ботинка повернул лицо Тани, вгляделся.
Вместо лица была кровавая масса. Боевики переглянулись.
— Перестарались… — Длинный поднял с кафельного пола пистолет, осмотрел его и сунул в карман.
В отдалении раздался шум автомобильного двигателя.
Бандиты переглянулись и вышли из подворотни на улицу. Она по прежнему была пуста. Неторопливым шагом подонки отправились подальше от кровавого подъезда…
Хмурого Виктора обступили журналисты и телерепортеры.
— Вашей фирмой разработан новый вид кислородного коктейля? — бойко вопрошала остроносая журналистка, подсовывая ему микрофон.
— Как вам удалось сохранить в секрете свои сенсационные разработки? — перекричал всех телерепортер, наводя на Виктора портативную телекамеру. — Вы не могли бы подробнее об этом?
Виктор молчал, стараясь сохранить остатки самообладания. Наконец, он не выдержал и, не обращая внимания на журналистов, пробился к солидному, лысоватому распорядителю соревнований.
Андрей наблюдал за действиями Виктора и старался находиться поближе к нему. Распорядитель соревнований выслушал Виктора, затем попытался что-то возразить, но, в конце концов, раздраженно махнул рукой и отдал в портативную рацию какие-то указания.
Виктор подбежал к борту и спрыгнул в люк небольшой субмарины, покачивавшейся рядом с кораблём. Андрей едва успел прыгнуть следом.
Когда люк был задраен, субмарина начала погружение…
Виктор и Андрей встревожено вглядывались в сегменты подводного мира, тускло освещенные прожекторами субмарины.
— Двести метров, — объявил пилот по имени Самуил. Он лишь десять лет назад стал гражданином Израиля, а до переезда жил в Одессе и потому прекрасно владел русским языком.
— Продолжаем погружение, сказал Андрей.
— Она уже мертва!.. — пробовал возразить бывший одессит.
— Опустимся еще немного, — не поворачивая головы, ответил Виктор.
— Наша скорлупка не рассчитана!.. — начал, было, пилот.
— Я взорву вашу скорлупку к чертовой матери, — спокойно сказал Андрей, достав из кармана шорт небольшую металлическую коробочку. — Мы будем искать ее, пока не найдем… Я не шучу…
— Это же нелепо, — пробормотал пилот, направляя субмарину вниз. — Рисковать жизнью ради мертвого тела!.. — Самуил посмотрел на Виктора и наткнулся на такой взгляд, что замолчал и направил субмарину вниз…
— В это невозможно поверить! — кричал в микрофон телерепортер. — Поиск Инги Киселевой идет на двухсотметровой глубине!!! Конечно, мы уже не увидим живой эту отважную русскую девушку, но ее соотечественники упорно продолжают поиск! Непонятно, на что они надеются, ведь всякому ясно, что выжить на такой глубине без специального оборудования невозможно!..
Субмарина медленно продвигалась во мраке над илистым дном. Конуса света из бортовых прожекторов выхватывали из мглы всего с десяток метров окружающего пространства.
— Если сейчас же не начнем всплытие, нам не хватит кислорода! — предупредил Самуил. Бывшие сограждане раздражали израильского подводника своим упорством.
— Продолжаем погружение, — не повышая голоса, процедил Виктор.
— Возможно, вам надоело жить, но я… — Самуил замолк на полуслове, увидев в носовом иллюминаторе Ингу, плывущую над подводной скалой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});