шок. Разумеется, их сначала приняли за врагов, но быстро опомнились. Кто-то попытался развопиться на тему «Вы нас бросили», но Шиасу глянул так, что разговоры увяли сами собой.
– Син, – кивнул Анкерелле демон. – Поднимайте задницы, будем уходить, – проследив, как лекарка усаживается рядом с младшим и пытается его чем-то напоить, заявил Ракхар. – Руфген, срочно думай, как мы можем пройти к выходу с учетом этих, – он кивнул на магов с другой стороны мутной завесы, пытающихся разобраться в структуре заклинания. Ну-ну, пусть стараются. Правда, Шиасу опасался, что среди них окажется кто-то умный. Тот же главный, про которого говорили Гров с Зансом. Кто же придумал то зелье против демонов. Часто алхимики не маги, но попадаются и такие уникумы. Да и… вдруг он подобрал себе умников в лаборатории? Нужно уходить, пока эти уникумы и умники не взялись за заклинание.
Сина снова пришлось тащить. То ли зелье, что в него влила Анкерелла, действовало медленно, то ли вообще не подходило, но юноша пока никак не отреагировал на лекарство. Уходили молча, боясь выдать себя. Шиасу не знал, сколько у них времени. Заклинание без подпитки простоит еще час. А вот как часто проверяли часового? Проклятье…
Идти пришлось быстро, почти бежать. Переходы, переходы, опасные маленькие залы – кто это все настроил? – снова коридоры и лазы. Они кружили и кружили, как загнанные крысы. Шиасу в какой-то момент уже начал думать, что они ходят по одним и тем же катакомбам, однако вдруг выбрались совсем в другие места. Тоже подземелье, но куда более основательное. И стены прямые, и потолок высокий, и отделка явно лучше. Выглядело оно древнее, чем прежняя часть, да и основательнее. До гномьих дворцов, конечно, не дотягивало, но для людей весьма прилично. Идти здесь оказалось куда легче, однако не только им.
Шиасу ни минуты не сомневался, что скоро их противники поймут, что мышка вырвалась из мышеловки. Пойдут по следу или согласно логике, и найдут. Преследователи сильнее, несут на себе только оружие, маги есть. Значит, догонят, и придется принимать бой. Он один против всех чародеев, и эти доходяги против обычных бойцов… Что-то ему такой расклад не нравится…
– Руфген, – подозвал Ракхар. – Нужно идти максимально коротким путем. Понимаешь?
Мужчина все понимал. Вряд ли его мысли сейчас сильно отличались. Он тоже просчитал шансы.
– Есть один путь… Но там дорога почти разрушена.
– Это нас замедлит?
– Нет… но там раньше мост был… и его почему-то взорвали. Или обвалился. Можно веревку… или как-то…
– У меня есть крылья.
– Да? – очень удивился Руфген.
Демон вдруг испугался, что не сможет их воплотить из-за яда. Решил проверить. Менять форму оказалось действительно очень тяжело. И очень больно. Трансформация всегда неприятна. Но обычно боль быстро проходит, ее и не замечаешь порой. Однако сейчас… будто кости ломают… Наверное, все же не так, но действительно очень и очень тяжело. Впрочем, самое главное – крылья все-таки появились. Шиасу не стал их убирать обратно. Пространства тут много, не будут мешаться.
– Перелечу, закреплю веревку, – поделился планом Ракхар.
Руфгер снова подозрительно посмотрел на демона. Тот только усмехнулся.
– Не бойся, не брошу. Веди.
Группа свернула. Сразу стало ясно, что здесь никто давно не ходит. Шиасу пришлось даже призвать легкий ветерок, который какое-то время стирал за ними следы. В других пещерах в подобном не было необходимости. Зато, похоже, они приняли правильное решение – где-то вдалеке что-то бабахнуло так, что, казалось, земля дрожит.
«Интересно, это они заклинание стены все-таки перебили, – подумал Ракхар, – или решили просто обвалить потолок в той пещере?» Теперь демон жалел, что не оставил противникам какого-нибудь сюрприза, типа взрывающегося заклинания, срабатывающего, как только «щит» взломают. Все-таки что-то с ним не то происходит – мозги совсем плохо соображают.
Уходили по возможности быстро. Шиасу всем своим нутром ощущал, как стремительно утекает время. Если их противники окажутся у портала быстрее них, сможет ли он выиграть этот бой? Ракхар посмотрел на Сина. Брат выглядел получше. Уже не походил на умирающего, однако в сознание приходил лишь изредка. Просил воды и почти сразу снова отрубался. Выберутся – нужно срочно узнать, чем его так приложило. И придумать, как защититься. Они же демоны, хаос побери, с ними так нельзя. Вернее, с таким нужно научиться справляться, и оно не должно остаться неотомщенным.
– Быстрее, быстрее, – Похожее настроение обуяло всех. Даже дети спешили как могли. Шиасу смотрел на них и с болью вспоминал Гришика. Уже не спасти… Если они выберутся, смогут ли эти ребятишки стать нормальными? Ладно, сначала нужно выбраться.
К разрушенному мосту вышли как-то неожиданно. Просто свернули – и вот перед ними пропасть. Без ограждения или чего-то подобного. М-да, тут явно не заморачивались с безопасностью. Не заглянуть в бездну было невозможно. Но даже Шиасу делал это с опаской. Вот уж точно – бездонная. Если что-то там внизу и было, то оно скрывалось во тьме. Впрочем, света факелы давали не так уж много, а магию Ракхар тратить не хотел. Вместо этого тяжело взмахнул крыльями и взлетел. Ужасно хотелось размяться, но время… Проклятое время…
На той стороне все оказалось очень похожим – та же небольшая площадка с выходом в подземный коридор и никаких перил. Впрочем, Шиасу все равно нашел, к чему прикрепить веревку – к толстой колонне недалеко от входа в пещеру. Демон опасался, что длины троса не хватит, но повезло. Вторую веревку он повязал выше и полетел обратно. С этой стороны обе веревки натянули так, чтобы не провисали, и привязали хитрым узлом. И первым пошел Берри. Он встал ни нижнюю веревку и, держась за верхнюю, двинулся вперед. Ракхар честно страховал его на всякий случай. И честно говоря, немало понервничал, пока мужчина болтался над пропастью. Один раз у Берри соскользнула нога, еле устоял. На середине пути трос стал слишком сильно провисать, что весьма затрудняло движение. Но в конце концов добрались. Шиасу шумно выдохнул, и несколько голосов ответили ему на той стороне.
Веревки пришлось натягивать и закреплять заново. Ракхар сам занялся этим, вложив силу демона. Потом метнулся за Сином, перетащил его и стал страховать следующего. Убедившись, что он добрался, Шиасу подхватил двоих детей и перенес их. Постепенно где сами, где с его помощью перебрались все. Веревки хозяйственно забрали и двинулись дальше.
На этой стороне коридоры отличались той же высотой и шириной, вот только сохранились почему-то хуже. Очень много обломков просто валялись на полу, их явно даже не пытались убрать. Некоторых стены пестрили выемками, будто какие-то