Что они собирались делать дальше, я не разобрала. В этот момент Альтар отпустил Веридику, встряхнул ладонями и меня снова резко отбросило на сиденье внезапно сорвавшейся с места кареты. Лошади, подхлестнутые магическим потоком, рванули вперед, не разбирая дороги. Альтар переместил девушку на мое сиденье, а после выбил стенку кареты со стороны кучерских козел. Естественно, козлы были пусты, а рядом с каретой больше не скакали двое сопровождающих. Лошади мчались куда-то сквозь редкий лес, ветви хлестали их по бокам. Диор быстро выскочил наружу, уцепившись за сиденье и резко наклонился вниз и вперед, перехватывая поводья и заставляя меня затаить дыхание. Он взял управление каретой в свои руки, направив ее в сторону едва приметной тропы. Наш транспорт все так же летел по дороге, но, выглянув из окна, я увидела далеко позади клубы пыли, поднимаемые копытами опомнившихся преследователей. Впереди лес заканчивался высоченным обрывом, слева неподалеку виднелась небольшая пещера в горе, справа среди просветов между деревьями раскинулось поле.
- Прыгайте из кареты! - крикнул нам Альтар.
Я едва не выскочила, но взглянула на сжавшуюся в углу девушку и протянула ей руку.
- Давайте прыгнем вместе.
- Нет! - замотала головой Веридика.
Не видя иного выхода, распахнула пошире дверь, а потом, резко схватив упрямицу за руку и оттолкнувшись ногами от порога, прыгнула из кареты. От сильного удара о землю перехватило дыхание, а голову свело от боли, девушка упала прямо на меня и явно находилась в лучшем состоянии. Я услышала рядом какой-то звук и, едва повернув голову, увидела приземлившегося Альтара.
- Магически смягчать падение тебя никто не учил? - прорычал он.
Мда, сглупила, в голове была только мысль поскорее выпрыгнуть из кареты.
Альтар стащил с меня Веридику, а я попыталась повернуться на живот и встать, но тело бурно протестовало, еще не придя в себя после удара. Диор наклонился, осторожно подхватил меня на руки и, велев девушке поторопиться, бросился в укрытие пещеры.
Когда мы добежали до темного входа, вдалеке уже легко было различить фигуры наших преследователей на лошадях.
- Пришла в себя? - склонился ко мне Альтар.
Я кивнула, и он аккуратно опустил меня на землю.
- Пускай импульс.
Я запустила импульс, осветивший синим светом пещеру. Стало видно, что она совсем маленькая, но других вариантов вокруг не было. Пещера была абсолютно пуста.
Я внезапно ощутила слабость и тут же услышала, как выругался Альтар:
- Проклятие! Низалон!
Теперь и мне захотелось ругаться. Пещера сложена из низалона, камня, который вытягивает магические силы. Чем больше колдуешь, тем слабее становишься. Нас загнали в ловушку, и это явно был продуманный шаг, не зря ведь негодяи подстерегали именно в том месте дороги.
- Внутрь. Сидите тихо. - Приказал нам Альтар.
Мы юркнули в пещеру и притаились в небольших углублениях по обе стороны от входа. Диор встал в проеме, загородив нас и подняв руки в защитном жесте, кончики пальцев светились голубым светом. Преследователи доехали до пещеры и остановились на небольшом расстоянии, вперед выехал всадник на черном коне и, услышав его голос, я едва подавила желание грязно выругаться.
- Кого я вижу, господин диор! Что же вы там стоите? Не хотите ли подойди поздороваться? Позвольте нам взглянуть на вашу очаровательную спутницу.
- А ты сам подойди, эль Патрикс, если ноги еще от страха не отнялись.
- Да я тебя..., - взвыл предатель, - ну погоди, мы тебе сейчас спеси-то поубавим! Как вы все-таки вовремя, господин диор, в самый раз на денек задержались, я как раз успел нужных людей предупредить и засаду организовать. А вы наивно полагали, что путешествие можно будет сохранить в тайне? У меня ведь свои шпионы при дворе, господин дар Астелло. - Негодяй гнусно рассмеялся, а после, отъезжая в сторону, крикнул кому-то, - уничтожьте его, а принцессу оставить в живых, у господина на нее свои планы! - подлец не подозревал, что у Альтара стало на одну спутницу больше.
Я смотрела в крошечное отверстие в стене, увидев, что вперед выехало человек десять магов. Засада действительно продумана весьма качественно, единственное укрытие сложено из антимагического камня. Краем глаза заметила слабое свечение, исходившее от рук Альтара, и сердце сжалось в груди. Теперь понятно, почему они путешествуют в неприметной карете и почему он не хотел задерживаться в пути, пытался исключить возможность вот такой вот ловушки. Если бы глупая девчонка не сбежала, а при дворе не отыскался мерзкий предатель, не сидели бы мы сейчас, словно мыши в мышеловке. Я понимала, что один Альтар не выстоит против десяти человек, помочь ему тоже не могла, для этого нужно было протиснуться в проем рядом с ним, а вдвоем там не уместиться, да и он не позволит. Сейчас маги начнут диора изматывать, ведь им можно тратить свой магический резерв, а он будет терять силы в два раза быстрее. Проклятый камень вытянет все, а после бандиты убьют его. Я взглянула на принцессу, которая сжалась в своем уголке и тихо плакала. Вот дура, просто зла не хватает!
Пещера сотряслась от удара, я даже зажала руками уши, таким оглушительным был грохот. Эти подлецы решили действовать все вместе. Наверное подумали, что так справятся быстрее и успеют покончить с нами еще до захода солнца. Эльтар отразил удар, и тут же из двух его ладоней вырвались синие молнии, поразившие парочку магов. Те упали с лошадей и неподвижно застыли на земле. Раздалась грубая ругань, оставшиеся маги быстро прикрылись щитами. Я увидела, как у Альтара на висках выступили капельки пота и как он плотнее сжал губы. Сердце бешено стучало в груди, еще никогда я не ощущала такую дикую потребность защитить дорогого человека и не имела на то ни малейшей возможности. Я начала озираться по сторонам, в пещеру от входа и сквозь небольшие дырочки в стене падали лучи заходящего солнца, давая достаточно света, чтобы хорошо видеть пол и стены. Я бросилась ощупывать камень в тщетной надежде найти какой-нибудь выход. Конечно же его не было. Наверняка эти бандиты просканировали стены заранее. Пещера вновь содрогнулась от удара, и еще от одного, и снова. Альтар стоял несгибаемой скалой, но я чувствовала, как медленно покидают его силы. Закусив губу от отчаяния, пыталась придумать хоть какой-то выход для всех нас. Удары прекратились. Выглянув из своего окошка, увидела, что маги отдыхают, держа вокруг щиты, быстрой победы не получалось. Я поразилась тому, насколько же силен Альтар, что до сих пор держится на ногах и отражает их магию. Вот только он был очень бледен, а руки дрожали, но к счастью, преследователи этого не видели. Ведь они специально направляют самые сильные заклинания, чтобы камень вытянул побольше сил. Солнце медленно опускалось за горизонт. Я, потеряв последнюю надежду, уселась на пол, ожидая возобновления магических атак и твердо решив, что когда Альтар потеряет последние силы, то я встану на его место и продержусь сколько смогу. Может выведу из строя хоть одного мага. Сидеть оказалось неудобно, пол был довольно холодным и жестким. Я положила на него горящие магией ладони, ощущая как камень их холодит.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});