А вот такие же взоры на пленниц вызывали чувство ревности. Она лелеяла надежду затащить в постель этого «эльфа» и осуществить свою до этого несбыточную мечту — заиметь от него детишек. Зная своих сородичей, она была готова к длительным развитиям отношений, но опыт рейнджера подсказывал, что тут можно обойтись блицкригом.
— Срочно девчонку в мою медкапсулу, — нахмурился Андрей. — Попроще ничего не могли использовать? Я же выдал много препаратов, включая снотворное.
— Милорд, — пропела она, эротично облизнув губы и томно вздохнув, — я опасалась сюрпризов от магички, поэтому использовала самое мощное средство. Неужели вам важна жизнь этой тупоухой девчонки?
Деус чуть вздрогнул. Знаки внимания со стороны остроухой — что-то новенькое в карьере магикуса. Обычно эльфы предпочитали держать его сородичей на прицеле. Впрочем, и те действовали аналогично.
— Она ни в чём не виновата. Я не хочу брать на душу невинные жизни. Тем более, судя по одежде, она из того же мира, в котором я переродился — землячка всё же и потенциальный магикус… — он запустил в девчонку сканирующую магему и прищурился. — Ого! Пять линий! Она потенциальный магистр. Каналы у неё развиты отвратительно, почти деградировавшие, но их можно натренировать.
— Вам нужны маги, милорд?
— Раз уж начал собирать коллекцию, почему нет? Прошу в беседку. Обсудим операцию за стаканом сока.
Расположившись в беседке, стол в которой обслуживающий механикус оперативно накрыл блюдами с едой и графинами с напитками, он начал:
— Итак, как всё прошло?
— Милорд, мы сидели в засаде в воздушном судне под невидимостью над порталом академии Зелтона. Когда он сработал, то появилась магичка с тупоухой иномирянкой. Я тут же открыла люк и вырубила всю троицу из тазера. Затем ввела нервно-паралитический яд девчонкам, а дежурному портальщику стирающее память зелье. Потом корабль снизился. Пленные были погружены на борт, я следом за ними. Свидетелей захвата не было — всё чисто. После этого я мчалась к вам на всех парах, как вы учили, поднявшись высоко над землёй.
— Молодец. Я в тебе не сомневался. Ты отличный рейнджер. Но я вынужден тебя вновь озадачить. Обо мне стало известно всем, кому не лень. Сначала пришлось приоткрыться перед дроу, на территории которых, как оказалось, мы находимся. Припугнул их, но тем самым выдал себя зелтоновским магам. Сюда вскоре могут наведаться их архимаги с магистрами и войском.
— Но вы же с ними справитесь, милорд?
Он отрицательно качнул головой.
— Толпой любого силача валят. Я не готов к открытому противостоянию с архимагами. Мне и десятка магистров хватит, если они нападут неожиданно.
— В таком случае нам следует сменить место лагеря.
— Неплохо бы, но тут много того, что жалко бросить. Мне бы выиграть ещё пару дней до готовности фрегата, и тогда ни один местный маг не достанет.
— А если приготовить ловушки и временно отступить, затаиться, а потом обрушиться на магов с небес?
— Хорошая мысль. Но есть и другая проблема. Я тут взял в ученики дворфа, но из-за него пришлось спасти его клан. Боюсь, дворфы попадут под удар в первую очередь.
— Железноруки?
— Именно.
Губы эльфийки расплылось в улыбке.
— Восхищаюсь вами, милорд. Все уверены, что Железноруки мертвы. А как вы их спасли?
— Усыпил и поместил в… — его лицо озарило. — Точно! Ты гений! Я их просто снова усыплю и запихну на тот же бот в медкапсулы. Туда же помещу землячку и Торина. Пусть лучше они полежат в капсулах, чем будут мешаться под ногами и разводить панику. Ещё для пленных магов сделаю аналогичный бот, на борт которого переправлю тюремные камеры с их содержимым.
— Рада служить вам, милорд, — вновь улыбнулась Альбина. Она принялась расстёгивать магнитную застёжку комбеза, под которым обнаружилась её голая кожа. — Жарковато стало…
— В десантном комбезе? — иронично приподнял брови Андрей. — Нежели терморегулятор сломался?
— Не так выразилась, — лукаво заблестели её глаза. Костюм был расстёгнут по ложбинку, демонстрируя часть роскошных грудей. — Непривычная одежда.
— Угу-угу-угу… — саркастично протянул Деус, стараясь удержать правое веко от подёргиваний. — Расскажи мне свои мысли по поводу основной задачи — добыче сведений о порталах.
Глава 22
С порталами всё оказалось сложно и опасно.
После сканирования памяти волшебницы стало многое понятно о системе безопасности тайной стражи. У них есть особое элитное подразделение, которое занимается порталами, иными мирами и вербовкой в них магов. Но это и так было понятно, поскольку Альбина установила слежку за этим отделом. Там находятся десятки жучков, которые стабильно поставляют аудио и видео данные, обрабатываемые квантовым компом.
Захваченная агент с Земли пролила много света на внутреннюю кухню этой конторы. Естественно, ни о какой добровольности и речи не шло. С местными магами работать сплошное удовольствие. Их защита разума имеет лишь магическую составляющую и сплошь стандартизирована. Не то что у эльфов с родины Деуса. Те имели динамическую адаптивную защиту, и даже тюремные медкапсулы, предназначенные взламывать мозги, не сразу с ней справлялись.
Портальный отдел тайной стражи неоднороден. Он состоит из нескольких подразделений. Основное подразделение в столице занимается общим руководством, контролем тайны порталов, вербовкой артефакторов, которых отправляют клепать порталы в другой мир, где и хранятся секретные сведения по технологии создания порталов.
Производственное подразделение находится в другом мире. То самое, где делают портальные артефакты.
В Вортасе находится подразделение по вербовке иномировых магов. Оно небольшое. Там работают двадцать восемь человек, из которых один руководитель, его заместитель и шесть магов-охранников, которые сторожат портальный вход-выход. А также там числятся ещё двадцать агентов. Они парами рассредоточены в пяти мирах, одним из которых является Земля. Работают они вахтовым методом месяц на месяц. Один агент, снабженный артефактами для отслеживания пробудившихся магов, дежурит в мире, например, на той же Земле. Вместе с ним находится агент, который вербует будущих студиозов. Поскольку в тех мирах мало магически одарённых, обнаружить их выходит легко по магическим эманациям. В этом мире магических эманаций слишком много, поэтому такой способ поиска бесполезен. После обнаружения дежурный агент отправляет своего напарника или напарницу для вербовки. Отработав месяц, парочка сменяется на другую и отправляется на отдых в родной мир.
Пять миров — не так много. Можно подумать, что больше аборигены не нашли. На самом деле это не так. Существует ещё одно подразделение, которое занимается разведкой новых миров. Но критерии выбора мира для вербовки магов слишком жёсткие. В первую очередь там не должно быть обученных магов. Во-вторых, там должно быть много жителей. В-третьих, там не должно быть слишком высокого уровня развития, чтобы не отхватить неприятностей. В итоге им остаются миры по типу Земли